“那就說說吧。”史達林從煙盒裡抽出一支香煙，用手指捏碎之後，將煙絲填進了煙鬥，劃一根火柴點燃後，繼續說道：“我倒要聽聽，這件事是否真的像你說的，是非常重大的。”
“史達林同誌，”科涅夫謹慎地說道：“索科夫向我報告，說進入羅馬尼亞境內的波涅傑林戰鬥群，接到了來自羅馬尼亞方麵的信息，說他們打算將首都布加勒斯特變為不設防的城市。我覺得這個消息很重要，便在第一時間向您報告。”
“什麼，羅馬尼亞準備把布加勒斯特作為不設防的城市？！”史達林同樣被這個意外的消息驚呆了，他握著煙鬥發了許久的呆，最後說道：“這消息可靠嗎？”
“史達林同誌，這個消息是索科夫向我報告的。而他又是從波涅傑林那裡獲得的這個消息，我覺得應該不是假的。”
“科涅夫，你說說，羅馬尼亞人為什麼突然想起把布加勒斯特變更為不設防的城市，而且還主動聯係波涅傑林呢？”
“我不太清楚，史達林同誌。”如果讓科涅夫去衝鋒陷陣，他沒有任何問題；但如今這種棘手的問題，卻將他難住了，不知該怎麼回答：“至於說到羅馬尼亞人為什麼通知波涅傑林，完全是因為該戰鬥群已經進入了羅馬尼亞境內，如果我軍要想在羅馬尼亞境內采取什麼重大的軍事行動，那麼執行任務的部隊，就是這個波涅傑林戰鬥群。”
史達林吸了一口煙，隨後慢吞吞地問：“這個波涅傑林是什麼軍銜？”
科涅夫聽後，遲疑了一下，隨後回答說：“中校軍銜。”
“那他指揮的戰鬥群有多少兵力？”
“有三個師，分彆是近衛第41師、近衛第98師和步兵第254師。”科涅夫慌忙報告說：“他本人兼任近衛第41師師長。”
“聽起來是一個不錯的指揮員，可他為什麼到現在隻是中校軍銜呢？”
這話把科涅夫問住了，他一時間不知道該如何答複史達林的這個問題。要是如實說，沒準會連累到索科夫，畢竟讓受到內務部監視的人擔任如此重要的職務，索科夫是冒了巨大風險的。
“科涅夫，”見科涅夫遲遲不說話，史達林有些不悅地問道：“為什麼不說話？”
“史達林同誌，波涅傑林中校以前出了點事情，受到了內務部的審查，所以誰也不敢給他更高的軍銜。”科涅夫戰戰兢兢地說：“當初索科夫本來提出授予他上校的軍銜，但我卻考慮他的問題，隻勉強給了一個中校的軍銜。”
“他出了什麼事情？”史達林問道。
“在戰爭爆發時，他曾經是西南方麵軍第12集團軍司令員，在烏曼戰役中被俘。”科涅夫說：“由於敵人的欺騙宣傳，導致我們對他產生了誤解，軍事法庭甚至做出了缺席死刑判決。但索科夫的部隊在去年解放克列門丘格的戰鬥中，從敵人的戰俘營中把他解救了出來。我們到此時才知道，他一直待在戰俘營裡，和德國侵略者進行頑強的鬥爭，始終沒有屈服。”
科涅夫的解釋，讓史達林對此事有了一點印象：“科涅夫，我想起來了，除了這位曾擔任過第12集團軍司令員的波涅傑林，是不是還有擔任過第6集團軍司令員的穆濟琴科，和第13步兵軍軍長基裡洛夫？”
“沒錯沒錯，就是他們三人。”
“除了波涅傑林，另外兩人在擔任什麼職務？”
科涅夫小心翼翼地回答說：“穆濟琴科如今擔任第57軍233師師長，基裡洛夫擔任第57軍252師師長，兩人都是中校軍銜。”
“授予他們上校軍銜。”史達林忽然說道。
“什麼？”科涅夫簡直不敢相信自己的耳朵，原以為波涅傑林、穆濟琴科、基裡洛夫三人的軍銜到中校，就是人生的天花板了，但沒想到史達林居然直接晉升兩人為上校軍銜。他連忙代替兩人向史達林道謝：“謝謝您，史達林同誌，我代表穆濟琴科和基裡洛夫兩人向您表示感謝。”
他忽然想起史達林好像把波涅傑林遺忘了，連忙小心翼翼地提醒：“那波涅傑林中校呢，也晉升他為上校嗎？”
“晉升他為中將！”史達林口氣異常堅定地說道：“接下來和羅馬尼亞交涉的事情，就由他和我新派去的人負責。”
科涅夫驚得下巴差點直接砸在地上，他做夢都沒想到，史達林今天會突然晉升穆濟琴科和基裡洛夫兩人的晉銜，更令人吃驚的是，他居然把波涅傑林從中校晉升為了中將，這個跨度未免太大了點。
波涅傑林等人被突然晉升一事，固然震撼了科涅夫。但當他把這個消息通知索科夫時，索科夫同樣被震撼到了，他甚至以為是自己的耳朵聽錯了，連著問了幾遍，才確認自己並沒有聽錯，而是波涅傑林等人的軍銜都獲得晉升。
當然，其中收益最大的人，莫過於波涅傑林。他在烏曼戰役中被俘時，也不過是一名少將，但如今卻被直接晉升為中將，連升三級，這個晉升的幅度有點大。
在如何把這個好消息告訴波涅傑林的事情上，索科夫經過一番思索，覺得還是不發電報，而是直接打電話通知對方更合適。於是他讓通訊兵主任接通戰鬥群的電話，他準備親口把這個好消息告訴波涅傑林。
電話接通後，索科夫從通訊兵主任的手裡接過話筒，貼在耳邊，有些緊張地問：“是波涅傑林嗎？”
“是的，是我，司令員同誌。”波涅傑林以為索科夫給自己打電話，是為了詢問關於布加勒斯特不設防一事，趕緊解釋說：“我提供的消息都是真實的，羅馬尼亞人派代表來見我，特意提出了城市不設防一事。我覺得此事關係重大，所以在第一時間通過電報，向司令部進行了彙報。”