“對了，你們師有多少人？”索科夫最後問道：“我聽說羅馬尼亞軍隊的建製，都是參照德軍的部隊。一個滿編師是17500人。我說得對嗎？”
“沒錯，將軍先生。”埃夫雷姆點頭用肯定的語氣說：“按照原先的部隊編製，每個師的確是17500人。但隨著我軍在戰場上的損失，幸存或者重建的師，兵員人數就大大減少。比如說我們師，如今隻有6000多人，相當於原來的三分之一。”
索科夫聽後，心裡開始滴咕：“在作戰部署時，得知對麵的敵人是羅馬尼亞軍隊時，通常都是按照17500人來計算的。如今看來，經過長時間的戰鬥，羅馬尼亞能編入軍隊的青壯年越來越少，以至於不得不壓縮部隊的規模。”
他看到埃夫雷姆製服上的鐵十字勳章，忍不住好奇地問了一句：“埃夫雷姆中尉，你能告訴我，你是在什麼地方獲得這枚勳章的嗎？”
“當然可以，索科夫將軍。”埃夫雷姆畢恭畢敬地說：“這枚勳章是在斯大林格勒獲得的。”
“哦，在斯大林格勒獲得的？”索科夫對眼前這位羅馬尼亞軍官充滿了好奇：“是參加什麼戰鬥獲得的？”
埃夫雷姆遲疑了一下，但還是如實地說：“我所在的部隊參與了進攻馬馬耶夫崗的戰鬥，並與您的部隊展開了白刃戰。我就是在拚刺刀時，不幸負了重傷，並在戰鬥結束後，被送回後方進行治療。”
“能活著離開斯大林格勒，證明你是一個走運的人。當我們的合作開始時，對你和部隊中的很多人來說，戰爭已經提前結束了。”索科夫對埃夫雷姆說：“好了，埃夫雷姆中尉，我們的談判到此結束，你儘快回去向你們師長彙報我們的談判結果。如果願意接受我軍的提議，駐紮在切爾諾夫策的部隊，將在短時間內向奧塔茨開進。”
在得到了索科夫的承諾之後，滿心歡喜的埃夫雷姆，迫不及待地返回奧塔茨，準備向師長安東內塔彙報談判結果。
“師長先生，好消息，好消息。”一走進師指揮部，埃夫雷姆就興衝衝地對著安東內塔說道：“有天大的好消息。”
“埃夫雷姆中尉，”迪努見到埃夫雷姆中尉如此興奮，便知道此次的談判肯定有意想不到的收獲，便試探地問：“你是不是有什麼好消息要告訴我們？”
“是的，參謀長先生。”埃夫雷姆滿心歡喜地說：“這次的談判可以說是空前順利。”
“哦，怎麼個順利法，不妨說來聽聽。”迪努說這話時，眼睛不自覺地看了一眼坐在辦公桌後麵的安東內塔：“俄國人答應我們的請求了嗎？”
“怎麼說呢？”埃夫雷姆有些遲疑地說：“雖然他們沒有明確地表示要接受我們的條件，但實際上卻答應了我們所有的請求。”
“中尉，這到底是怎麼回事？”安東內塔聽到這裡，終於沉不住氣了：“你到底是什麼意思，把我都聽湖塗了。”
“對，埃夫雷姆中尉，到底是怎麼回事，你好好地給我們說一說。”迪努也附和道：“你這樣沒頭沒尾地說兩句，誰也聽不明白是怎麼回事。”
埃夫雷姆輕輕地咳嗽兩聲，清了清嗓子說：“俄國人的意思，是與我們共同防禦奧塔茨。”
“共同防禦？”埃夫雷姆的話，把安東內塔和迪努都搞湖塗了。迪努用手在桌子上敲了兩下，表情嚴肅地問：“中尉，這是什麼意思？”
“也就是說，俄國人的軍隊將在協議達成之後，正式進駐奧塔茨。”埃夫雷姆解釋說：“但他們不會對城內的我軍，采取任何形勢上的敵對行動，雙方像盟友一樣，共同保護這座城市。”
“不對我軍采取任何敵對行動？”安東內塔聽後臉上露出了輕蔑的笑容：“埃夫雷姆中尉，不知和你談判的俄國人，是什麼級彆啊？”
迪努聽出了安東內塔的話外之音，覺得可能和埃夫雷姆談判的俄國人級彆太低，隨便編造謊言來搪塞埃夫雷姆的。便試探地問：“不知和你談判的俄國人，是什麼級彆。是駐紮在切爾諾夫策城內的第130步兵師師長嗎？”
“不是的，參謀長先生。”埃夫雷姆搖著頭說：“不是他。”
“那就是他手下的團長。”迪努根據埃夫雷姆的回答，判斷既然不是師長親自參與的談判，那麼和埃夫雷姆對話的人，就隻能是下麵的團長，或者級彆更低的軍官：“或者是營連長之類的。我說得對嗎，埃夫雷姆中尉？”
誰知他的話剛說完，就看到埃夫雷姆在拚命搖頭：“不對，不對，參謀長先生。您猜得不對，和我談判的人並不是駐紮在切爾諾夫策的師長，而是該集團軍司令官索科夫將軍。”
此時就算一顆炮彈落在房間裡爆炸，所帶來的震撼，也絕對比不上埃夫雷姆輕描澹寫所說出的這句話，整個房間陷入了一片寂靜之中。
不知過了多久，迪努打破了室內的沉默。他用因為激動而變得有些沙啞的聲音，小心翼翼地問：“埃夫雷姆中尉，你剛剛說，是第53集團軍司令官索科夫將軍親自和你談的？”
“沒錯，參謀長先生。”埃夫雷姆使勁地點點頭，用肯定的語氣回答說：“的確是這樣的。”
這時安東內塔總算反應過來，感情埃夫雷姆說的是真的，連忙問道：“中尉，不知索科夫將軍長什麼樣？”彆看到索科夫在德國人中間有很高的知名度，但見過他的人還不多。很多德國將軍尚且不知道索科夫長什麼樣，更彆說隻是仆從國指揮官的安東內塔了。
“很年輕，非常年輕。”埃夫雷姆謹慎地回答說：“我原本以為名氣如此大的一位將軍，至少都是四十開外的人了。誰知見到他，我當時就震驚了，他大概隻有二十多歲，從外麵來看，就是一位普通的大學生。誰也不會想到，他居然是一位叱吒風雲的將軍。”