“打得不錯啊。”索科夫側耳聽了聽外麵的動靜，問科涅夫：“上校同誌，這就是8團的指戰員和敵人在交火吧？”
“是的，司令員同誌。”科涅夫點著頭說：“如今雪已經停了，視野重新變得開闊，敵人的防禦工事，是修築在城牆上，他們可以居高臨下地用火力封鎖我們前進的道路。”
“哦，敵人把工事修築在城牆上？”索科夫問：“你是親眼看到的嗎？”
“是的，司令員同誌。”科涅夫用肯定的語氣回答說：“我在我的觀察所裡看到的。”
“你的觀察所，距離敵人的城牆有多遠？”
“大概三公裡。”
“副總參謀長同誌，”索科夫等科涅夫說完，扭頭對什捷緬科說：“距離前沿三公裡的觀察所，對我們來說，是在合適不過的。不知您有沒有興趣一起過去瞧瞧？”
“不行不行，司
令員同誌，您可千萬不能去啊。”科涅夫聽索科夫準備去那裡，慌忙擺手說：“那裡隨時有敵人的炮彈落下，您如果去的話，會有生命危險的。”
“科涅夫上校，請你告訴我。”索科夫望著科涅夫問道：“你的師指揮部距離你剛剛所說的觀察所有多遠？”
“不到五十米，司令員同誌。”
“上校同誌，你的師指揮部距離觀察所不到五十米，想必也有遭到敵軍炮擊的時候吧？”索科夫說到這裡，有意暫停片刻，以觀察科涅夫的反應。見到他點頭讚同，才繼續往下說：“你都不怕敵人的炮火，我又有什麼可怕的。”
“可是，司令員同誌，您的身份不同……”
“行了，不用說了。”索科夫抬手打斷了科涅夫後麵的話，對他說道：“你的師屬炮兵團就在外麵，你可以給他們安排一個發射陣地，由炮兵來掩護你的步兵進攻。”
得知炮兵團就在外麵，科涅夫的臉上露出了驚喜的表情：“司令員同誌，您說的都是真的嗎？”
“當然是真的。”什捷緬科笑著對科涅夫說：“我們是和你們師的炮兵團一同過來的，團長魯比莫夫少校正在派人偵察地形，打算在附近部署炮兵陣地呢。”
聽什捷緬科說出了魯比莫夫的名字和軍銜，科涅夫意識到什捷緬科說的都是真的，連忙叫過一名參謀，讓他到外麵去找魯比莫夫。
過了沒多久，魯比莫夫便出現在指揮部裡。見到他的出現，科涅夫立即開口說道：“少校同
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誌，到我這裡來。”
等魯比莫夫來到他的身邊後，他指著地圖說道：“少校同誌，我們的先頭部隊已經到達了烏曼城外，但卻被城牆和上麵的工事攔住了去路。我命令你，立即在附近建立炮兵陣地，用炮火壓製守軍，掩護我們的指戰員進攻。”
“等一等，上校同誌。”就在魯比莫夫準備轉身離開時，索科夫卻突然開口問科涅夫：“這裡距離德國人的城牆有多遠？”
“至少五公裡。”
“五公裡？！”索科夫把這個數字重複一遍後，隨後說道：“我覺得在如此遠處的位置，要想摧毀敵人在城牆上的工事，不是一件容易的事情。”
“那我們該怎麼辦？”
“把炮兵陣地前移。”索科夫說道：“將火炮部署在觀察所附近，采用直瞄射擊的方式，來摧毀德國人的防禦工事。”
“直瞄射擊？！”彆看在索科夫以前指揮的部隊裡，炮兵進行直瞄射擊，早已是家常便飯，可在其它的部隊，炮兵的這種用法卻是少見，至少此刻在索科夫麵前的科涅夫和魯比莫夫，都沒有這樣使用過炮兵。科涅夫謹慎地問：“司令員同誌，能行嗎？”
“行與不行，試試不就知道了嘛。”索科夫說完這話後，又催促科涅夫：“上校同誌，我現在命令你，立即把炮兵部署到距離城牆比較近的位置，采用直瞄射擊的方式，來摧毀德軍在城牆上的防禦陣地。”
半個小時後，索科夫和什捷緬科兩人來到了空降3師的觀察所，從這裡通過望遠鏡觀察戰場的形勢。此刻空降8團的進攻，已經被城牆上德軍擊退，指戰員們分散開來，彎腰提著武器往後跑。
什捷緬科見索科夫一直在觀察城牆上的防禦工事，便忍不住問：“索科夫同誌，看樣子城牆上的德軍工事，對我軍的進攻很不利啊。他們可以居高臨下用交叉火力，封鎖進攻部隊的道路，給我軍造成巨大的傷亡。”
“副總參謀長同誌，”索科夫放下望遠鏡，扭頭望著什捷緬科，用手朝遠處的紅色城牆一指，說道：“如果德國人把工事部署在其它位置，對我軍的威脅可能還大一些。但如今他們
居然把工事設在城牆上，那簡直是找死。”
什捷緬科不解地問：“此話怎麼說？”
“如果現在還是冷兵器時代，守軍隻需要站在城牆上，就可以利用牆垛和城牆的高度，儘情用弓箭殺傷對手。但如今是在熱兵器時代，把工事和火力點擺在城牆上，就隻能是個笑話，高大的城牆在我們的火炮前麵，簡直就是最好的靶子。我相信，師屬炮兵團就足以把前方的城牆和上麵的守軍，統統消滅乾淨。”
什捷緬科一聽，索科夫說的好像很有道理，便點了點頭，繼續聆聽對方的高見。
隻聽索科夫繼續說道：“假如德國人在城牆附近還設有火力點，那麼城牆在被我軍炮火摧毀時，飛濺的磚石瓦礫還能對暴露在工事外的敵人以殺傷。”
“沒錯沒錯，”什捷緬科聽到這裡，不禁笑著連連點頭：“的確是如此，再結實的城牆，也扛不住炮火的轟擊。甚至不用直接命中目標，隻要把城牆轟塌，那麼城牆上的守軍就會被活埋在瓦礫之下。”
索科夫拿起桌上的電話，接通了科涅夫的師指揮部，直截了當地問：“上校同誌，炮兵部署就位了嗎？”
“是的，司令員同誌，炮兵已經就位，隨時可以開炮。”
“我命令，所有的火炮瞄準前方的城牆。”索科夫用右手握拳，猛地往下一揮，同時高聲喊道：“開炮！”
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