施特默爾曼把突圍的時間選擇在夜間，是考慮到夜間的能見度有限，隻要部隊不弄出太大的動靜，就不會被蘇軍發現。而且每年二月的清晨都會起霧，蘇軍就算聽到有什麼動靜，在能見度有限的情況下，也不敢輕易離開自己的陣地，這樣就有利於自己的突圍行動。
事實證明，施特默爾曼的判斷是完全正確的，在前兩天的突圍行動中，吉勒將軍率領的維京師和第72步兵師，就沒有遭到蘇軍的任何阻攔，便順利地進入了坦克第18軍的防區，距離來解圍貝克重裝甲團，隻有區區兩三公裡的距離。
駐紮在239高地附近的德軍部隊，接到施特默爾曼下達的突圍命令，借助夜色的掩護，悄悄向北麵轉移，打算跟在吉勒將軍指揮的先頭部隊後麵，跳出蘇軍的包圍圈。為了防止行動時，搞出的動靜太大，他們不得不放棄了坦克、裝甲和汽車，采用徒步行軍的方式，向北麵急行軍。
軍參謀長帶著軍直屬部隊撤離時，心有不甘地問施特默爾曼:“軍長閣下，您真的不和我們一起突圍嗎？”
施特默爾曼搖搖頭，苦笑著說道:“我們還有幾千行動不便的傷員，我做為軍長，不能扔下他們不管，我要和他們在一起。”他握住了軍參謀長的手，情緒有些激動地說，“祝你們好運，我們在包圍圈外見！”
雖然德軍竭力隱蔽自己的行蹤，但在深夜裡，很多白天基本可以忽略的聲音，卻會變得異常清晰。
如今堅守在239高地的步兵第252師，師長是基裡洛夫中校。他跟在索科夫身邊的時間雖然不長，但卻學到了很多有用的東西。為了防止德軍在夜間偷襲陣地，晚上執勤的哨兵，他都派最精乾的戰士來負責，並叮囑一旦發現什麼異樣，就立即進行報告。
這天晚上，安排執勤的是五名戰士，帶隊的下士是一名有著十年軍齡的老兵，曾經在不同的地段打過仗，有著豐富的戰場經驗。在執勤時，他隱約聽到遠處傳來了一些異樣的聲音，他竭力朝聲音傳來的方向望去，但卻什麼都看不到。
一名戰士見下士盯著遠處看個不停，湊過來問道:“下士同誌，您發現了什麼？”
“我聽到遠處隱約有什麼動靜，可是天太暗，什麼都看不清。”
“那我們該怎麼辦？”
“去把連長請過來，讓他拿個主意！”
連長很快就回來了，他衝著下士問:“喂，我說老兵，你發現了什麼？”
“連長同誌，您瞧！”下士指著遠處傳來聲音的位置，對連長說道:“距離此處一俄裡的位置，有聲音傳來，似乎有部隊在行動。”
連長舉著望遠鏡，望向了老兵手指的方向。他調整著焦距，一遍又一遍地掃視著那個區域，但由於天色太暗，他什麼都看不清楚。