聽著聽筒裡傳出科涅夫爽快的笑聲，索科夫的心裡不禁暗罵：真是狡猾的老狐狸，不對，應該是狡猾的兔子，俄羅斯最狡猾的動物可是兔子，狐狸則是大家喜歡的一種善良的動物。
心裡在暗自罵科涅夫，但嘴上卻笑嗬嗬地說：“方麵軍司令員，謝謝您重建步兵第73旅，我向您保證，這支部隊在接下來的戰鬥中，一定會發揮極大的作用，取得令人矚目的巨大戰果。”
索科夫一口氣說完這話之後，忽然想起了一個關鍵的問題：“對了，方麵軍司令員，我想問問，重建的步兵第73旅的旅長是誰？”
“副旅長是一名上校，旅長的職務暫時空缺。”科涅夫說道：“既然你把古察科夫少校說得那麼好，那就讓他來擔任旅長吧。”
“可是，古察科夫隻是一名少校，而他的副旅長則是一名上校。”索科夫有些底氣不足地說：“讓一名上校接受一名少校的指揮，這不合適吧？”
“沒什麼不合適的。”科涅夫大大咧咧地說：“你的軍事委員盧涅夫中將，他的軍銜不也比你高麼？軍隊裡不能光看軍銜，還要看指揮員的能力，既然你一直在我的麵前說古察科夫少校的好，就讓他來擔任這個旅長的職務。”
既然科涅夫已經把話說到了這個份上，如果再推脫的話，未免就太矯情了，於是索科夫爽快地答應下來：“好吧，方麵軍司令員同誌，等部隊到了之後，我就正式任命古察科夫少校擔任旅長的職務。”
薩梅科等索科夫放下電話後，吃驚地問：“司令員同誌，您剛剛說什麼，讓古察科夫少校擔任旅長職務？我們集團軍裡哪裡還有什麼旅級建製的部隊啊？”
“你沒有聽錯，我的參謀長同誌。”得知上級將給自己派來一支新的部隊，同時還將頗有指揮能力的古察科夫少校任命為這支部隊最高指揮員，索科夫的心情格外愉快，他對薩梅科說：“科涅夫司令員對我說，他打算把方麵軍的一支預備隊，改編為了步兵第73旅，並由古察科夫少校來擔任旅長職務。”
“什麼，讓古察科夫少校擔任旅長？”薩梅科吃驚地說：“可是讓一名少校擔任旅長職務，這合適嗎？”
“沒有什麼不合適的。”不管怎麼說，古察科夫都是自己的嫡係，索科夫自然要挺他：“古察科夫的軍銜雖然不高，但他在指揮方麵卻能多擋一麵，這個旅長職務，我覺得他完全能夠勝任。”
薩梅科何嘗不知道古察科夫是索科夫的嫡係，此刻見索科夫態度鮮明地支持古察科夫擔任旅長職務，也沒有多話，而是好奇地問：“司令員同誌，不知新建的步兵第73旅，什麼時候能到我們這裡？”
“他們會連夜出發，估計在明天中午，就能到達這裡。”
“報告！”薩莫伊洛夫忽然從外麵走了進來，向索科夫報告說：“司令員同誌，古察科夫少校和謝廖沙上尉回來了！”
得知古察科夫和老友謝廖沙回來了，索科夫不禁喜出望外，連聲問道：“薩莫伊洛夫中尉，他們在什麼地方？”
“他們的車隊剛到，正在下車呢。”薩莫伊洛夫回答說：“大概再過幾分鐘，就能進來。”
幾分鐘之後，古察科夫、邦奇少校和謝廖沙三人肩並肩地走進了指揮部，向索科夫敬禮。
見到三人的出現，索科夫連忙上前和他們一一握手，並用拳頭在他們的胸口捶了兩下，情緒有些激動地說：“能看到你們活著回來，我的心裡好受多了。”
“對不起，司令員同誌。”古察科夫低著頭，不好意思地說：“都是我的錯，害得全營幾乎在戰鬥中都被打光了。”
索科夫雖然從科伊達那裡得知古察科夫營隻剩下十幾人，但還是關切地問了一句：“你們營還剩下多少人？”
“報告司令員同誌，”古察科夫回答說：“我營還剩下37人，一連長納爾瓦上尉和二連長葉戈爾上尉，都還活著。”
索科夫聽完對方的回答，扭頭用帶著疑問的眼神看了一眼薩梅科，似乎在問對方，怎麼科伊達上校彙報的情況出現了偏差？
薩梅科明白了索科夫的意思，連忙上前問道：“古察科夫少校，科伊達上校向我報告，說你們營隻剩下十幾人，而且一連長已經犧牲。怎麼如今一連長還活著，又多出二十多人呢？”
“司令員同誌，師長向您報告的情況，也正確，也不正確。”
古察科夫說完這話之後，見索科夫一臉懵逼的樣子，連忙解釋說：“當時我帶著剩下的戰士離開時，的確隻有十幾個人，而一連長也下落不明，我隻能當他犧牲了。但我們在等車時，二連長說想到門診大樓的廢墟看看，權當向犧牲的戰友告彆。誰知他們這一去，正好遇到納爾瓦上尉和他手下的二十多名戰士，被二營、三營的指戰員從地下室裡挖了出來。”
經過古察科夫這麼一解釋，索科夫和薩梅科二人總算明白是怎麼回事：“原來是這樣。”
在片刻的停頓後，索科夫開口問道：“古察科夫少校，你接下來有什麼打算？”
古察科夫遲疑片刻，隨後回答說：“司令員同誌，我的部隊在戰鬥中已經被打光了，至於我接下來的工作安排，完全由您做主。”