淩晨三點三十分，外麵的雨勢開始減弱。
近衛坦克第5集團軍的司令部裡，站滿了肩膀上扛著將星的指揮員，他們的目光都停留在集團軍司令員羅特米斯特洛夫將軍的身上，等待他即將下達的命令。
“同誌們，”羅特米斯特洛夫用略顯沙啞的聲音說道：“上級命令我們，在淩晨四點，前出到進攻出發陣地。如今距離出發的時間，隻剩下三十分鐘，可外麵的雨依舊沒有停下來的跡象，我想問問你們，你們的心裡都是怎麼想的？”
“司令員同誌，”首先發言的是副司令員特魯法諾夫將軍，他望著羅特米斯特洛夫說道：“既然上級命令我們在四點出發，那麼彆說外麵在下雨，就算敵人的航彈從空中落下來，我們也必須按時出發。”
特魯法諾夫的話，立即引起了一些師級指揮員的響應：“副司令員同誌說得對，既然上級已經下達了明確的指令，我們不能因為下雨，就隨便違背上級的命令。”
“我看，還是按時出發吧。”
然而坦克第18軍軍長巴哈羅夫少將，卻提出了反對意見：“我不同意副司令員同誌和剛剛那幾位指揮員的發言。要知道，如此大的暴雨，比如使道路變得泥濘不堪，我們的坦克部隊還怎麼展開？”
羅特米斯特洛夫見巴哈羅夫少將的想法和自己不謀而合，便點著頭說：“巴哈羅夫將軍說得有道理，如果大雨導致道路變得泥濘，我們的坦克就不適合參加即將展開的戰鬥，因此陷入泥潭的坦克，會被德軍的反坦克炮火像打靶似的逐一摧毀。”
特魯法諾夫見羅特米斯特洛夫反對自己的意見，老臉不禁紅了一紅，隨後尷尬地反問道：“司令員同誌，那您說我們該怎麼辦？難道真的要推遲進攻嗎？”
“副司令員同誌，”羅特米斯特洛夫望著特魯法諾夫，表情凝重地說：“說實話，我們趕了幾百公裡的路，趕到普羅霍洛夫卡城外來，就是為了粉粹德國人對城市的進攻。如果不能按時發起進攻，我的心裡比你們誰都著急。”
他停頓了片刻，又接著說：“但我也不能因為著急，就不顧實際情況，貿然把部隊投入沒有什麼勝算的進攻。因此，我覺得此事要慎重，還是再等等，假如到了四點，外麵的雨還沒有停下來，我就會給瓦圖京將軍打電話，請求他推遲進攻時間。”
對於羅特米斯特洛夫的這種說法，特魯法諾夫思索了片刻，覺得還是很有道理的。如果雨繼續下，那麼不光原定的空中支援沒有了，連坦克部隊也很難投入戰鬥，到時候能參加反攻的隻剩下步兵。以他對部隊戰鬥力的了解，要擊敗當麵精銳的德軍黨衛軍，基本是一件無法完成的任務。
距離四點還剩下五分鐘時，在外麵觀察天氣的一名參謀急匆匆地跑進門，興奮地向羅特米斯特洛夫報告：“司令員同誌，外麵的雨已經停了。”
“外麵的雨已經停了？”羅特米斯特洛夫得知外麵的雨停了，頓時喜出望外，他望著麵前雨衣還在滴水的參謀，謹慎地問：“參謀同誌，你真的確定，外麵的雨已經停了嗎？”
“完全可以確定，司令員同誌。”參謀斬釘截鐵地回答說：“我親自在外麵進行了反複的確認，才進來向您報告的。”
“指揮員同誌們，”確認外麵的雨已經停了，羅特米斯特洛夫轉過身，對屋裡的諸多指揮員說：“既然雨已經停了，那你們都回各自的部隊，按照原來的計劃，向指定的進攻出發位置開拔。”
指揮員們轟然答應一聲後，紛紛離開了指揮部。
時針指向四點時，羅特米斯特洛夫麵前桌上的高頻電話響了起來，他連忙拿起話筒貼在耳邊，裡麵很快就傳來了瓦圖京的聲音：“羅特米斯特洛夫將軍，外麵的雨已經停了！”
“是的，大將同誌，我知道外麵的雨已經停了。”羅特米斯特洛夫知道瓦圖京打電話來的目地，連忙向他報告說：“我的部隊已經準時向指定的進攻出發位置開拔了。”
瓦圖京得到了自己想要的答案後，臉上露出了欣慰的笑容：“很好，羅特米斯特洛夫將軍，我相信你的部隊在今天的戰鬥中，一定能取得不錯的戰果。對了，你們的部署有沒有什麼調整？”
“根據偵察所掌握的情報，我對右翼的部署進行了一些調整。”羅特米斯特洛夫不等瓦圖京詢問，便主動說：“右翼是巴哈羅夫少將的坦克第18軍，他們分為兩個梯隊。第一梯隊包括坦克第170和181旅，第二梯隊為摩托化步兵第32旅和近衛坦克第36團，預備隊為坦克第110旅，還配屬有自行火炮第1549團。他們將沿十月農場北麵兩公裡外的深穀，對敵人發起進攻。”
瓦圖京知道十月農場在白天被德軍占領後，羅特米斯特洛夫的部隊曾經多次實施反擊，但都沒有取得成功。如今進攻部隊繞過被德軍設防的十月農場，沒準還能打敵人一個出其不意，因此他點了點頭，微笑說：“十月農場是一塊難啃的骨頭，隻要繞過它，從敵人的側麵發起攻擊，敵人的防線就會迅速崩潰。”
清晨六點三十分，由於雨已經完全停止，蘇軍的空軍戰機陸續升空，對著駐紮有德軍的區域實施轟炸。
就在多處德軍陣地被炸成一片火海之際，朱可夫的麵前擺上了一份剛剛截獲的電文。上麵的內容很簡單，曼斯坦因命令旗衛隊師和骷髏師，在上午九點三十分，同時向蘇軍的陣地發起進攻，以打亂蘇軍的進攻計劃。
華西列夫斯基歪著頭看完了電報後，冷笑一聲對朱可夫說：“元帥同誌，去年年底，曼斯坦因到列寧格勒視察時，察覺到了我軍有實施突圍作戰的意圖，便命令他的部隊提前三天發起進攻，徹底打亂了我們的進攻步驟，使這場解圍之戰以失敗而告終。看來曼斯坦因又是故技重施，準備再次打亂我們的進攻計劃。”
“列寧格勒是列寧格勒，這裡是庫爾斯克。”朱可夫用力在桌上一拍，厲聲說道：“我絕對不會讓曼斯坦因得逞，我要讓他在這裡遭受慘敗。”