接通曼斯坦因的電話後，豪塞爾開門見山地問：“元帥閣下，骷髏師對俄國人第二道陣地發起的進攻，以失敗告終了，一個滿編的步兵營幾乎全軍覆滅。”
“什麼，對俄國人第二道防線的進攻失利了？”豪塞爾的報告，讓曼斯坦因感到很奇怪：“可是在一個小時前，你不是告訴我，說骷髏師的部隊輕鬆地拿下了俄國人的第一道陣地，而且付出的傷亡極小嗎？怎麼在進攻第二道陣地時，卻會遭受失利，並蒙受巨大損失呢？”
曼斯坦因之所以感到奇怪，是因為根據他多年與蘇軍交戰的經驗，蘇軍在防禦時，喜歡把實力最強的部隊擺在一線，而擺在二線的都是一些新兵多、戰鬥力弱的普通部隊。既然骷髏師在突破第一道陣地時，都進展順利，那麼在接下來的戰鬥中，應該打得更輕鬆才對，怎麼可能會失利呢？
“根據西蒙將軍的報告，”豪塞爾說道：“他們在進攻第二道陣地時，不光遭到了俄國人的炮火攔截，同時接近俄國人陣地的坦克，還遭到了火箭筒的攻擊。至於幾乎被全殲的那個步兵營，則是遭到了新式火箭彈的攻擊。”
“火箭筒和新式火箭彈？”曼斯坦因聽到這裡，不禁皺起了眉頭，“豪塞爾，你說的這兩種武器，不是索科夫的部隊才有麼？為什麼遭到你們進攻的俄國部隊，也會有這些新式裝備呢？”
“元帥閣下，原因很簡單。”豪塞爾有些哭笑不得地說：“堅守在第二道陣地的俄國人，可能就是索科夫的部隊。”
“不會搞錯吧？”
“怎麼可能搞錯呢？”豪塞爾提醒曼斯坦因：“元帥閣下，您應該還記得，在幾個月前，索科夫還擔任第六集團軍司令官時，曾經重創過骷髏師，就連西蒙將軍這個代理師長，也被他抓住了。幸好在被押送莫斯科的途中，一部分被打散的骷髏師官兵，襲擊了運輸車隊，成功地救出了西蒙將軍。
這次被俘，對西蒙將軍來說，簡直是奇恥大辱，他自然比誰都更加熟悉索科夫部隊的裝備和戰術。既然他說對麵的部隊是索科夫指揮的，那肯定就不會搞錯。”
“豪塞爾，你問問西蒙將軍，俄國人的火力如何？”曼斯坦因在經過短暫的思索後，直截了當地問：“陣地上大概有多少兵力？”
豪塞爾立即用手捂住話筒，問坐在旁邊生悶氣的西蒙：“西蒙將軍，元帥問，俄國人第二道陣地的守軍，大概有多少人？”
西蒙想了想，回答說：“根據火力來判斷，堅守陣地的部隊不超過兩個營。”