在春季修築防禦工事，是一件令人頭疼的事情。
費了九牛二虎之力挖好的戰壕，一夜之間，就灌滿了混濁的積水，以至於不得用抽水機來抽水。
索科夫這天帶著兩名戰士，到步兵第212師的防區來視察。還隔著老遠，他就看到前方的戰壕裡，不時有戰士站直身體，把手中鐵鍬裡的泥土，拍在戰壕的兩側。
他看到了兩名坐在樹樁上抽煙的戰士，正準備過去和兩人打個招呼，問問師部在什麼位置。快走近時，他忽然聽到一位年長的戰士，對另外一名年輕的戰士說：“瓦洛佳，你知道嗎？如今的戰壕，讓我想起了當年大教堂的工地。”
被成為瓦洛佳的戰士聽後，好奇地問：“根納季大叔，你快點說說，為什麼我們的戰壕，會讓你想起大教堂的工地。”
索科夫知道兩人嘴裡說的大教堂，應該指的是莫斯科河邊的基督救世主大教堂。原是為紀念1812年俄國對拿破侖戰爭勝利而建的，1831年完成設計，8年後奠基，是一座集宗教性和曆史性於一身的紀念建築物，是俄羅斯最大的東正教教堂，可同時容納一萬人。
這座珍貴的古建築在1931年被炸毀，有關部門計劃在原地建造一座200米高的蘇維埃宮，頂部打算建立40米高的列寧雕像。但由於發現設計有問題，開工後不久就停工了，知道六十年代，才建立了一個溫水遊泳館。
隻聽根納季大叔繼續說道：“當年炸掉了大教堂之後，有關部門準備在原地建造一座兩百米高的蘇維埃宮，我所在的施工隊也參加了建設。當我們的挖好了長三百米，寬兩百米，深十五米的地基之後，卻突然發生了坍塌事故，有十幾名工人被埋在了土裡。經過搶救，大多數人獲救，但還是有兩名工人不幸死掉了。
出了事故，施工就隻能暫時停止。本來我們準備等第二天繼續施工的，但第二天一早，我們來到坑邊一看。我的上帝啊，坑裡居然全部是水，當時就有人找了十幾台抽水機開始抽水，然而抽了三天三夜，水位依舊沒有絲毫的下降。
經過上級的討論決定，暫時停止對蘇維埃宮的施工。對外就宣布，是因為設計出現了問題，因此隻能暫停施工。等重新修改了設計方案後，再恢複施工。”
“戰爭爆發前，我曾經去那裡看過。”瓦洛佳開口說道：“外麵用鐵絲網圍著，還掛著牌子，上麵寫著‘施工重地，請勿靠近！’”
“有人說，”根納季繼續說道：“大教堂被炸毀時，圍觀的人群裡有人聽到一個聲音告訴他，說這塊地方隻能蓋教堂，其它的任何建築物都不行。”
根納季所說的話，雖然聽起來有些牽強，但索科夫卻並沒有在意，畢竟有些傳說的東西，傳播的人多了，自然就變了樣。
隻聽瓦洛佳又繼續問：“根納季大叔，我們昨天挖好的三條戰壕，今天都被積水淹沒了，這是不是代表著什麼？”
“什麼也代表不了。”沒等根納季說話，不遠處傳來了一個嚴厲的聲音：“根納季、瓦洛佳，彆的同誌都在乾活，你們兩人卻在這裡偷懶，快點給我回去乾活！”
聽到那人的聲音，根納季和瓦洛佳都慌忙站起身，抬手朝對方敬禮後，提著工具朝正在挖掘的戰壕走去。
那人背著手站在原地，東張西望一番，意外地發現站在不遠處的索科夫和他身後的兩名戰士，連忙小跑過來。他來到索科夫的麵前立正，抬手敬禮後，報告說：“您好，司令員同誌，我是步兵第212師師政委昆薩科夫中校。部隊正在挖掘戰壕，請指示！”
“繼續挖戰壕吧。”索科夫抬手還禮之後，隨口問道：“怎麼樣，你們這裡的戰壕，也被積水淹沒了嗎？”
“是的，司令員同誌。”昆薩科夫畢恭畢敬地回答說：“如今正是春季融雪的季節，融化的積雪滲入了戰壕，自然就會出現積水的現象。”
索科夫最近為戰壕積水的事情頭疼，他的心裡很明白，融化的積雪所形成的積水，溫度是非常低的，假如戰士們長時間待在這樣的水裡，很容易出現凍傷一類的非戰鬥減員。此刻聽到昆薩科夫這麼說，他便隨口問了一句：“你有什麼好辦法嗎？”
“辦法還是有的。”昆薩科夫回答說：“我們可以在戰壕裡打上木樁，然後在上麵鋪上圓木或者木板。這樣就算是戰壕裡積水，我們的戰士也不用待在水裡。”
昆薩科夫所提出的辦法，索科夫前幾天也和新來的工程兵主任討論過，覺得這樣做，戰壕必須在現有的基礎再挖深兩米，而且還需要數以千計的木頭。在經過一番談論後，在戰壕裡鋪圓木的方案被否決了。
“中校同誌，”索科夫對昆薩科夫說：“你的方案設想是好的，當時實施起來卻有很大的難度。你有沒有想過，要在那麼多的戰壕裡，都鋪設圓木是多麼大的一項工程。就算我們的指戰員沒日沒夜地乾，恐怕到七月都無法完工，等敵人的大規模進攻一開始，我們……”
索科夫說到這裡，意識到自己說漏嘴了，連忙停了下來。但昆薩科夫卻還在追問道：“司令員同誌，您怎麼知道德國人會在七月向我們發起大規模的進攻？”
“這很正常嘛，”索科夫敷衍道：“敵人最喜歡在六月底七月除，向我們發起進攻。比如說偉大的衛國戰爭，就是在1941年6月22日爆發的。行了，你繼續忙吧，我到彆的部隊去看看。”