經過一夜的折騰，索科夫的近衛第41師，終於在天明之前，重新回到了**村西麵的陣地，並在這裡構築防線，以應付德軍可能發起的報複行動。
見到索科夫平安歸來，維特科夫不由喜出望外。彆看在眾人的心目中，索科夫指揮打仗很有一套，可他這次是帶著一個師，卻對付德軍的三個精銳師。而且在不久前，敗在這三個德軍師手下的蘇軍部隊是數不勝數，維特科夫的心裡擔心，沒準索科夫這次是回不來。
當時此刻索科夫不光回來了，而是還取得了巨大的戰果。不光乾掉了骷髏師的師長艾克；還重創了帝國師，並使該師師長負傷；還把排名第一的旗衛隊師打得不敢迎戰。
維特科夫和索科夫擁抱之後，有些吃驚地問：“司令員同誌，我很想搞清楚一件事，那三個打得我軍潰不成軍的黨衛軍師，為什麼在你們的麵前，卻變成了任你們宰割的綿羊？”
“其實也沒什麼，”索科夫謙虛地說：“我隻不過用了一點小計謀，把敵人耍得團團轉，趁他們一個不留神，就衝上去狠狠地咬他們一口。”
“司令員同誌，”維特科夫把索科夫帶到地圖前，指著上麵的敵我標識說道：“由於近衛第41師積極主動的出擊，使敵人不得不後退了。如今他們距離我們足足有四十公裡，沿途又有冰雪的阻隔，他們要想向我們發起進攻，恐怕在短時間內是無法辦到的。”
“敵人不來進攻，那是再好不過了。”索科夫的心裡很清楚，以**村如今的防禦工事，是很難擋住敵人，特彆是裝甲師的攻擊。如果這一次的出擊，把德國人打得害怕了，使他們在很長時間內，都不敢過來進攻，那麼自己的部隊就有足夠的時間，來加固防線。有了堅固的工事和完善的防禦體係，麵對德軍的進攻，就不用再擔心了。
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得知三個黨衛軍師，被索科夫的一個近衛師耍得團團轉，曼斯坦因不禁老羞成怒，他打電話給豪塞爾，厲聲地問：“豪塞爾將軍，這到底是怎麼回事？我給你的可是三個最精銳的黨衛軍師。可我看到他們的表現，甚至不如一支預備役師，免得俄國人的進攻，他們居然一點還手之力都**。”
“元帥閣下，”麵對曼斯坦因的指責，豪塞爾也是啞巴吃黃連，他為自己辯解說：“我的部隊已經儘了自己最大的努力，但他們的對手，卻是以狡猾著稱的俄國上校索科夫......”
“豪塞爾將軍，你的消息已經過時了。”曼斯坦因打斷了豪塞爾的話：“索科夫如今已經不是上校了。不久前，他剛剛被晉升為少將。他之所以能如此*輕就當上將軍，都是你手下的那幫蠢貨給他送去的戰績。”
曼斯坦因的話雖然很難聽，但豪塞爾卻**任何反駁的餘地，畢竟自己的部隊麵對索科夫時，有一種無能為力的感覺。他停頓片刻後，向曼斯坦因請示道：“元帥閣下，我們接下來該怎麼做？”
“還能怎麼做，當時是把部隊都集中到巴爾文科沃進行休整。”曼斯坦因有些無奈地說：“我會命令第57和第48裝甲軍朝你們靠攏，然後集中力量去進攻**村，乾掉這支令我們頭痛的部隊。”
“元帥閣下，”得知曼斯坦因打算調另外兩個裝甲軍南下，豪塞爾連忙提醒他說：“這麼一來，不就給了哈爾科夫——彆爾哥羅德一線的俄國部隊以喘息之機嗎？”
“不這麼做，我又能怎麼辦？”曼斯坦因有一種想甩掉話筒的衝動，“如果我們按照原來的計劃，繼續對哈爾科夫方向發起進攻，索科夫的部隊在我們的後麵發起大規模的進攻，我們又該怎麼辦？”
豪塞爾想了想，覺得曼斯坦因說得有道理，假如己方的部隊正麵進攻不順，而後方又不斷遭到大規模的攻擊，肯定會影響到軍心和士氣。與其冒著全軍覆滅的危險，去奪取哈爾科夫——彆爾哥羅德一線，倒不如先集中兵力，消滅集結在**村的俄國人，再調頭北上攻擊哈爾科夫，那樣還更加安全一些。
德軍的第57和第48裝甲軍南下的消息，很快就傳到了戈利科夫的耳朵裡。聽到這個消息後的第一反應，就是肯定是偵察兵搞錯了，敵人已經推進到哈爾科夫的城下，隻要發起猛攻，最多兩三天就能拿下城市，怎麼可能在這種時候**呢？沒準這就是為了讓城裡的守軍放鬆警惕，而有意放出的假消息。
當戈利科夫把這個情況，向總參謀部報告時，副總參謀長安東諾夫卻欣喜地告訴他：“戈利科夫將軍，您彆擔心，這不是假情報，而是真的，敵人真的調兵南下了。”
“副總參謀長同誌，這怎麼可能？”戈利科夫不解地問安東諾夫：“敵人隻要對城市再發起一到兩次的猛攻，就可以奪取哈爾科夫，他們怎麼會在這種時候撤兵南下呢？難道大本營從南麵調集增援部隊，向敵人的後方發起了攻擊嗎？除此之外，我想不出什麼原因，會讓德國人停止對我們的攻擊，而調兵南下。”
“大本營如今在南方根本**可以動用的大規模部隊。”安東諾夫也不隱瞞戈利科夫，而是如實地回答說：“你們的不利局麵，都是索科夫靠一己之力扭轉的。”
“是索科夫乾的？”戈利科夫好奇地問：“副總參謀長，他到底做了什麼，居然可以讓敵人停止對哈爾科夫的進攻，而把主要的兵力調往南方。”
“索科夫在不久前，親自率領近衛第41師深入敵後，把敵人的防禦地帶攪得天翻地覆。”安東諾夫有些激動地說：“他們擺出了要進攻巴爾文科沃的態勢，把德國的三個黨衛軍師都吸引了過去。然後他們乾掉了骷髏師師長艾克，打傷了帝國師師長瓦爾少將，並使敵人喪失了近半數的兵力。”
“這是真的嗎？”聽到安東諾夫的話，戈利科夫簡直不敢相信是真的，三個黨衛軍師的厲害，他是親自領教過，假如說是一對一，那麼索科夫的近衛師還有取勝的可能。但如今是一對三，卻依舊取得了勝利，這簡直太讓人難以置信了。
“當然是真的。”安東諾夫肯定地回答說：“否則敵人怎麼會在占據優勢時，迫不及待地把部隊調往南方呢？”