“我們出擊，的確可以吸引德軍的一部分注意力。”索科夫狠狠地吸了一口煙之後，苦笑著說：“但我們能發揮的作用非常有限，我們的側翼會遭到來自頓涅茨克城裡的德軍守軍的攻擊，從而導致補給線被切斷。一旦出現這種情況，那麼我們這個集群的命運，就會和波波夫快速集群一樣。到時，可沒有哪支部隊會向我們伸出援手，我們就等著被敵人消滅吧。”
如果是彆人說這樣的話，肯定會遭來維特科夫的一頓臭罵，畢竟這是動搖軍心的內容。可從索科夫的嘴裡說出，意義就完全不一樣了。維特科夫默默地抽完了手裡的香煙，扔在地上用腳尖碾滅後，試探地問：“可是，我們這麼多部隊停留在此地，總不能按兵不動，眼睜睜地看著友軍被消滅吧？”
“參謀長同誌，假如西南方麵軍的進展順利，此刻已經把敵人趕到了第聶伯河的對岸，那麼大本營完全可以調動我們，去參與強渡第聶伯河的戰鬥。”索科夫對兩人說道：“但如今西南方麵軍已經被敵人打垮了，沃羅涅日方麵軍被擊潰也隻是一個時間問題。因此，我們這支部署在盧甘斯克的部隊，就更加不能動用了。”
“為什麼？”西多林好奇地問。
“原因很簡單。”索科夫回答說：“大本營擔心敵人一旦重新掌握了戰場的主動權之後，會再次向斯大林格勒和高加索發起攻擊。我們駐紮在盧甘斯克，就能擋住敵人東進的道路。”
“指揮員同誌們，”朱可夫的副官從指揮部裡走出來，來到了三人的麵前，態度恭謹地說：“大將同誌要和你們談談。”
三人隨著副官重新走進了指揮部，就看到朱可夫正背著手在屋裡來回踱步。見三人進門，他便停了下來，對索科夫說：“米沙，我剛剛和大本營通過後，討論如何幫助沃羅涅日方麵軍的問題。”
維特科夫聽到這裡，忍不住插嘴問：“大將同誌，大本營怎麼說，是派我們去增援嗎？”
“不，增援沃羅涅日方麵軍的部隊，大本營會派其它部隊去完成。”朱可夫背著手，用腳在地上跺了兩下，接著說道：“而你們作戰集群的任務，是繼續堅守盧甘斯克。像一根釘子似的釘在這裡，沒有命令就一步都不準後退。”
維特科夫聽到朱可夫所下達的命令，居然和索科夫的推測不謀而合，臉上不禁露出了驚愕的表情。他試探地問：“大將同誌，我能問問，大本營明知道沃羅涅日方麵軍遇到了危險，為什麼不同意讓我們去救援他們呢？”
“原因很簡單。”朱可夫回答說：“一是距離太遠，你們趕過去救援的話，需要大量的車輛，而我們目前最缺的，恰巧就是各種運輸車輛；第二，頓涅茨克還在敵人的手裡，你們的交通線處於他們的威脅之下，隨時有被切斷的危險。一旦補給中斷，那麼你們的結局和波波夫快速集群也差不多。
最後一點，也是最關鍵的一點。敵人如果重新掌握了廣袤地區的主動權，那麼他們有可能重新向斯大林格勒和高加索發起進攻，我們必須有一支完全可靠的部隊，留在這裡擋住他們，粉碎他們的陰謀。”