德軍連續兩次進攻盧甘斯克，都以失敗而告終，消息很快傳到了曼斯坦因的耳朵裡。
“這到底是怎麼回事？我們對盧甘斯克發起的進攻，怎麼會失敗呢？”曼斯坦因得知這個消息後，拍著桌子大發雷霆：“要知道，參與進攻的部隊，雖然隻是普通的國防軍，而不是精銳的黨衛軍。但就算對上人數比他們多的俄國人，他們依舊有取勝的把握。”
“元帥閣下，”集團軍參謀長小心翼翼地向曼斯坦因報告說：“根據我們的偵察，如今駐守在盧甘斯克裡的部隊，是俄國人的近衛第41師……”
“近衛師有什麼了不起的。前幾天，我們的窟窿師不是輕易地打垮了他們一個近衛軍嘛。一個軍都能打垮，打垮一個師，那不是更簡單嗎？……等等，”曼斯坦因說到這裡時，意識到自己聽到了一個令自己頭疼的番號：“參謀長，你剛剛提到的俄國人近衛師的番號是什麼？”
“近衛第41師，元帥閣下。”參謀長回答完曼斯坦因的問題後，還特意補充了一句：“該師的師長是上校索科夫，就是他帶人俘虜了保盧斯。”
“原來是他啊。”得知堅守在盧甘斯克裡的部隊，居然是索科夫指揮的近衛第41師，曼斯坦因的眉毛擰成了一個疙瘩：“這支部隊不是在馬馬耶夫崗嗎，什麼時候調到盧甘斯克的？我為什麼沒有得到報告？”
“司令官閣下，”參謀長苦笑著回答說：“我想我們之所以不知道這支部隊進駐了盧甘斯克，恐怕是他們入城時，我們這裡的形勢正好不妙，因此沒有多餘的精力，去了解俄國人的新動向。”
“這個師屬於俄國人的哪個方麵軍呢？”
“根據我們掌握的情報，這個近衛師如今還屬於崔可夫的第62集團軍，隸屬於羅科索夫斯基的頓河方麵軍。”
“見鬼，這真是活見鬼了。”聽完參謀長的報告，曼斯坦因不怒反笑：“如果我沒有記錯的話，盧甘斯克應該屬於瓦圖京的西南方麵軍的防區，怎麼會讓頓河方麵軍部隊駐紮呢？”
“也許俄國人察覺到了我們的意圖，所以才派出了他們的精銳部隊進駐盧甘斯克。”參謀長向曼斯坦因分析說：“以防止我軍切斷他們的後路。”
“俄國人怎麼可能察覺到我們的意圖呢。”對於參謀長的分析，曼斯坦因不屑地說：“若是察覺到我們的意圖，俄國人的進攻就不會如此魯莽。你沒見到瓦圖京的部隊，已經遠離他們的後勤補給基地上千公裡了。若不是因為道路遙遠，沿途的道路和橋梁又被我們破壞，使得不到充足的補給，恐怕我們早被趕到第聶伯河對岸去了。”
“元帥閣下，我們接下來該怎麼辦？”參謀長向曼斯坦因請示道：“需要增派部隊，加強對盧甘斯克的攻勢嗎？”
誰知曼斯坦因聽後，卻擺了擺手，說道：“不用。”