聽完馬卡連科所報出的數據，索科夫在心裡默算了一下，覺得數量雖然少了點，但也聊勝於無。“將軍同誌，等坦克旅和炮兵團趕到以後，就暫時安頓在你們師的防區，至於他們何時、以何種方式參加戰鬥，我到時會專門通知你的。”
“上校同誌，我想問問。”梅爾庫洛夫再次開口問道：“這樣數量的火炮，能對德軍的炮兵陣地實施炮火壓製嗎？”
“我想應該問題不大。”索科夫的本意，是打算采用“大炮上刺刀”的戰術，讓這些加農炮抵近射擊，因此對德軍的火力壓製，要比想象的效果更好。
…………
第二天中午時，索科夫陸續接到了各師師長的彙報，他們紛紛報告，說自己的部隊已經接替了原有部隊的防禦，正在抓緊時間搶修工事。
“讓戰士們好好休息，”索科夫想到如今天寒地凍的，有些凍土地段就算用炮彈炸，也隻能炸個白印子，與其讓戰士們挨餓受凍，還不容讓他們在各自的掩蔽部裡休息更貼切一些。“沒有我的命令，誰也不準投入戰鬥。”
“明白。”接到索科夫命令的各師師長，都毫不含糊地接收了這道命令。“我立即讓戰士們停止修築工事，都回各自的掩蔽所休息。”
阿尼西莫夫趁著西多林打電話的工夫是，試探地問索科夫：“師長同誌，我不明白，您為什麼不讓戰士們修築防禦工事？”
“很簡單，”索科夫向對方解釋說：“如今外麵的氣溫太低，土地已經上凍，如果讓戰士們修築工事的話，就必要用炮彈炸出一個個窟窿。你想想，我們的戰士如果為了修工事，而浪費了必要的體力後，還不見得能修好工事。”
“您說得對，師長同誌。”經索科夫一解釋，阿尼西莫夫覺得好像還真是這麼回事，便點了點頭，如實地回答說：“的確沒有必要讓戰士們在修築工事時，浪費他們的體力。”
這時桌上的電話又響了起來，索科夫拿起電話一聽，發現是崔可夫打來的，連忙恭謹地說：“您好，司令員同誌，請問您有什麼指示？”
“索科夫上校，我給你打電話，是為了通知你兩件事。”崔可夫慢條斯理地說：“一是你所指揮的作戰集群正式成立，並以你的名字命名，由您正是擔任該集群的司令員，西多林為你的參謀長；第二，也是一個好消息，是關於步兵第304師的。最高統帥部大本營為了表彰該師在偉大的衛國戰爭中，所建立的偉大功勳，以及所表現出的英勇頑強，特將他們改變為近衛第67師。”
“司令員同誌，這真是一個令人振奮的好消息啊。”索科夫心裡很清楚，越是這種消息越能鼓舞指戰員們的士氣，便連聲地向崔可夫道謝說：“謝謝您，司令員同誌。我會立即把這個好消息，告訴全作戰集群的指揮員。”
索科夫一放下電話，連忙對西多林說：“參謀長，立即和梅爾庫洛夫上校取得聯係，我有好消息要通知他。”
“什麼好消息？”索科夫和崔可夫通話時，西多林正在埋頭整理收到的戰報，壓根不知道兩人都談了些什麼，此刻聽完索科夫的吩咐，便一邊撥電話一邊問道：“師長同誌，是振奮人心的好消息嗎？”
“是的，當然是振奮人心的好消息。”雖說步兵第304師剛劃歸自己指揮，可這樣的喜訊，對提升部隊的士氣是非常有幫助的。不等西多林再追問，便主動說，“司令員同誌剛剛通知我，說為了表彰該師在戰鬥中所表現出英勇頑強，以及所取得的巨大戰果，最高統帥部大本營，決定授予該師近衛師的榮譽稱號，並改變為了近衛第67師。”
“師長同誌，這可是天大的好消息啊。”搞清楚怎麼回事後，西多林興奮地說：“我立即給他梅爾庫洛夫上校打電話，把這個好消息告訴他。”
電話接通後，西多林對著話筒說：“上校同誌，還是我，是參謀長西多林。”
梅爾庫洛夫有些不悅地問：“還有什麼事情要補充嗎？”
西多林並沒有計較對方的態度，而是笑著說：“我給你打電話，是有一個振奮人心的好消息，要立即告訴你。”
“振奮人心的好消息？”聽到西多林這麼說，梅爾庫洛夫顯得格外開心：“參謀長同誌，那您快點說來聽聽。”
“我們剛剛接到上級的通知。”西多林在電話裡笑著說道：“為了表彰你們師在戰鬥中所表現出來的英勇頑強，以及所取得的戰果。最高統帥部決定，授予你們近衛師的稱號，並正式改編成近衛第67師。”
“太好了，太好了，這真是太好了。”聽到這個意外的喜訊，梅爾庫洛夫激動地連說了三個“太好了”，“參謀長同誌，謝謝您。我代表全師的指戰員感謝您，感謝您給我們帶來這樣的好消息。”
西多林放下電話後，有些納悶地問索科夫：“師長同誌，好像有點奇怪？”
“奇怪，怎麼奇怪了？”
“按照慣例，凡是部隊改變為近衛師，師長是上校的，都會被晉升為少將。”西多林有些疑惑不解地問：“既然步兵第304師改編成了近衛第67師，為什麼師長沒有被晉升為少將軍銜呢？”
“參謀長同誌，誰告訴你，說近衛師師長就必須是少將軍銜？”索科夫聽到西多林這麼說，不滿地說道：“我和伊萬諾夫上校都是近衛師師長，也隻是上校。”
經索科夫一提醒，西多林立即發現近衛師的兩位師長，不管是上任還是現任，居然都是上校軍銜，一個將軍都沒有，不禁老臉一紅，連忙岔開了話題：“師長同誌，你打算什麼時候發起對中央火車站的攻擊？”