如果索科夫剛剛沒有說那番話，西多林和伊萬諾夫聽到部隊能衝到頓河邊，沒準心裡還會一陣狂喜，但此刻他們心裡卻擔心如果冒進的話，很有可能一頭紮入敵人的中間。在外圍的友軍未趕到前，冒進的部隊就會成為待宰的羔羊，等到他們的將是全軍覆滅的命運。
半個小時後，部署在前方的三個步兵團，在坦克旅的掩護下，朝著德軍的防線發起了衝進。正在倉皇撤退的德軍官兵，做夢都沒想到，蘇軍會在此刻發起意想不到的進攻，一些正在撤離的部隊，不得不重新返回戰壕，對進攻的蘇軍實施阻擊。
而遠在古姆拉克地域的保盧斯，得知索科夫的部隊又轉入了進攻，感到非常吃驚，按照他的想法，俄國人的軍隊戰術呆板，一旦轉入防禦之後，就算看到敵人撤退，在沒有得到上級命令之前，也不會輕易出擊的。而第71和第76兩個步兵師的撤退命令，自己剛下達了幾個小時，彆說俄國人不知道，就算自己手下的幾名軍長都不知情。在這麼短的時間，俄軍的上級指揮部門根本不可能下達轉入進攻的命令。誰知索科夫的部隊卻及時地把握戰機，向正在實施撤退中的部隊展開了進攻。
眼下所發生的一切，已經超出了保盧斯的認知。他盯著牆上地圖發了好一陣呆之後，轉身問施密特：“參謀長，這是怎麼回事，為什麼俄國人的反應這麼快。我們的部隊剛剛撤退，而索科夫的部隊就展開了進攻？是不是我們的內部，有俄國人的奸細啊？”
“司令官閣下，我覺得我們的內部不可能有俄國人的奸細。”施密特用肯定的語氣否定了司令部裡存在俄國人奸細的可能後，又向施密特分析道：“根據其餘地區的報告，除了駐紮在馬馬耶夫崗的近衛第41師展開進攻外，其餘地區的俄國人軍隊，隻和我軍發生了小規模的戰鬥。據我分析，在馬馬耶夫崗地區的進攻，肯定是索科夫上校的個人行為。”
保盧斯畢竟是德軍中的名將，曾經受過良好的軍事教育，很快就讓自己的情緒平複了下來。他聽完施密特的分析後，點著頭說：“參謀長，你說得沒錯。這個索科夫上校一貫都不按常理出牌，讓我們的部隊吃了許多虧。有時候，我甚至感覺他不是俄國人，甚至不是這個世界的人，因為我感覺他一點都不像我所知道的俄國人。”
“司令官閣下。”施密特等保盧斯說完後，連忙請示道：“我們該怎麼辦，是讓部隊繼續撤退，還是停下來阻擊？”
保盧斯轉身又盯著地圖看了一陣，對施密特說：“參謀長，你立即給羅斯凱將軍發電報，讓他的部隊停止轉移，並就地轉入阻擊，無論如何不能讓俄國人衝向頓河邊，與他們南下或北上的部隊會師。
至於羅登堡將軍的第76步兵師，由於他們並沒有遭到俄國人的進攻，就讓他們按照原定的計劃，繼續向頓河流域轉移。”
保盧斯的命令下達時，羅斯凱正坐著他的桶車，在一輛裝甲車和三輛滿載著士兵的卡車護衛下，朝著頓河方向前進。一輛三輪摩托從後麵追了上來，在離桶車不遠的地方停下。一名戴著大簷帽的軍官從挎鬥裡跳出來，朝桶車小跑過來。
羅斯凱看到突然出現的軍官，連忙命令司機停車。等車停穩後，坐在羅斯凱身邊的師參謀長推開車門，衝走過來的軍官問道：“什麼事？”
“報告參謀長！”軍官連忙回答說：“剛接到集團軍司令部的電報，命令我們師停止撤退，並就地轉入防禦，以阻擊進攻的俄國人。”
“把電報拿來給我看。”師參謀長從軍官的手裡接過電報後，快速地瀏覽完上麵的內容，隨後轉身對羅斯凱說：“師長閣下，的確是集團軍司令部來的電報，命令我們師停止轉移，就地轉入防禦。”
羅斯凱聽完後，隨口問了一句：“既然命令我們師轉入防禦，那羅登堡將軍的第76步兵師呢？也是一起轉入防禦嗎？”
“不是的。”師參謀長搖搖頭，回答說：“根據司令部的命令，第76步兵師繼續向頓河流域轉移，隻有我們師就地轉入防禦。”
“該死的混蛋，這不是讓我們師留下送死嗎？”羅斯凱低聲地罵了一句後，對師參謀長說：“留下一個團擔任阻擊任務，其餘的部隊按照原來的命令，繼續向頓河流域撤退。”
“可是，師長閣下，司令官是命令我們師轉入防禦，如果繼續撤退的話，以後恐怕不好交代。”師參謀長提醒羅斯凱：“您是不是再考慮一下？”
“不用考慮，就這樣下達我的命令吧。”羅斯凱把手一揮，大大咧咧地說：“如果上峰追究的話，我就說是為了師指揮部不遭到俄國人的攻擊，才會繼續向頓河流域轉移的。”
軍官帶著羅斯凱的命令離開後，車隊又繼續前進。羅斯凱對師參謀長說：“參謀長，按照慣例，我們的師指揮部距離前沿，至少要在三十公裡以外。而我們如今呢，距離前沿不過二三公裡，如果俄國人突破了我師的防線，要不了十分鐘，他們的坦克就會出現在我的指揮部外麵。”
“您說的對。”師參謀長附和道：“您作為一師之長，的確沒有必要把指揮部建立在距離前沿如此近的地方，對您的安全有很大的威脅，我們應該儘快把師部轉移到更安全的地方。”
見參謀長附和自己，羅斯凱點點頭，臉上露出了滿意的笑容。隻要師參謀長與自己的意見保持一致，就算以後保盧斯追究起來，也完全可以應付自如。
兩人正說著話，空中忽然傳來了飛機發動機的轟鳴聲。在前麵開路的裝甲車，忽然偏離了道路，朝著路邊的樹林駛去。桶車的駕駛員猛地一打方向盤，也跟著朝路邊駛去。
路邊的地麵坑坑窪窪，司機把車開得又快，把羅斯凱顛得從座位上蹦了起來，頭重重地撞在了車頂，疼得他眼淚都差點下來了。他一把抓住前麵的座椅靠背，衝著司機吼道：“你在做什麼，為什麼把車朝路邊開？”
“師長閣下，空襲，是空襲！”司機一邊駕車一邊頭也不回地回答說：“空**現了俄國人的飛機，他們很快就要朝我們俯衝投彈、掃射了，假如不儘快離開道路，我們就會成為他們的靶子。”