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“說來聽聽！”索科夫和顏悅色地說道。
西多林拿起紙筆，在上麵畫出了伏爾加河的大致輪廓，又畫了一條線連接，向索科夫解釋說：“師長同誌，我們可以用幾根鋼纜連接伏爾加河的兩岸，再在鋼纜上鋪設圓木，等鋼纜和圓木被凍上後，就是一座堅固的橋梁，彆說運輸物資的車輛，就算是通行重型坦克，也不成問題。”
索科夫聽完了西多林的提議後，問了一個最關鍵的問題：“參謀長，如果這麼做的話，需要多少鋼纜和圓木？”
西多林考慮這個方案已經不是一天兩天，早已有了一個大致的框架，聽到索科夫的問題，立即不假思索地回答說：“我粗略地計算了一下，要完成這樣一座橋梁，至少需要兩萬米鋼纜和五千根圓木。”
“我的上帝啊，居然需要這麼多的鋼纜和圓木。”伊萬諾夫出來唱反調了：“以斯大林格勒目前的情況，彆說無法拿出兩萬米鋼纜和五千根圓木，就算能拿出來，要在河上建立這麼一座橋梁，至少也需要兩三天的時間。
參謀長同誌，不知你有沒有考慮過，我們冒著風險花費了如此大的成本，和這麼長的時間，在伏爾加河上架設一座橋梁，也許不到一天時間，甚至半天時間就會被敵人的飛機炸毀。我覺得你的這個方案不可行，就算上報給集團軍司令部，恐怕也不會批準。”
伊萬諾夫否定了西多林的提議，但索科夫卻在暗自思索這種方案的可行度。根據上級的命令，在大反攻開始後，第62集團軍彆的部隊是堅守現有的防禦陣地，擋住和牽製敵人；而自己部隊的任務，則是選擇合適的時機，對德軍實施反擊。
要對敵人實施反擊，光靠步兵是不行的，還需要得到炮兵和坦克的支援。可自己手裡，就隻有從彼得廠長那裡搞到的幾輛坦克，和德軍的坦克比起來簡直是微不足道。如果在反擊開始前，自己能獲得來自對岸的坦克支援，那麼自己在反擊中取得的戰果就會更加輝煌。
但一想到架設這樣一座浮橋所需的材料和時間，索科夫就感到頭痛，他擔心自己就算把方案報上去，崔可夫他們可能也會因為材料不足，以及施工時間過長等因素，而予以拒絕。想到這裡，他輕輕地歎口氣，對西多林說：“參謀長同誌，你的方案很不錯。不過在目前的情況下，要架設這樣一座橋梁，顯然是不現實的。”
見到西多林的臉上露出失望的表情，索科夫連忙岔開了話題：“對了，這兩天正麵的羅馬尼亞軍隊有什麼動靜嗎？”
“還是和往常一樣，”西多林聳了聳肩膀說道：“每天朝我們的陣地炮擊十分鐘，然後發動地麵進攻，一遭到我們的還擊，就立即退回進攻出發點。”
“是啊，還是老樣子。沒有德國人監督，他們每天的進攻就是走一個過場。”伊萬諾夫在一旁饒有興趣地補充說：“不過這樣對我們很有利，我們可以抽調出更多的兵力用於進攻，以取得更大的戰果。”
雖說正麵的羅馬尼亞軍隊，是自己的手下敗將，不過索科夫卻並沒有掉以輕心，他吩咐西多林：“參謀長，立即派出偵察員，對羅馬尼亞軍隊的布防情況進行偵察，搞清楚他們防線的薄弱點在哪裡。”
“明白。”西多林點點頭說：“我立即安排偵察兵的人選。”
打發西多林和伊萬諾夫去休息後，索科夫躺在指揮部角落裡的行軍床上，居然一晚上都沒有睡著，腦子裡翻來覆去地想著西多林的架橋計劃。
第二天一早，西多林剛從外麵走進指揮部，索科夫便翻身坐了起來，衝他打了個招呼：“參謀長，你來了！”
西多林衝索科夫點了點頭，試探地問：“師長同誌，你一晚都沒睡？”
“睡不著。”索科夫起身走到了桌邊，拿起放在桌上的煙盒和火柴，對西多林說：“參謀長，這裡交給你負責，我到外麵去抽支煙。”
索科夫順著通道往坡頂而去，剛走出洞口，忽然聽到一個土堆後麵有人在大聲地喊：“站住，口令！”
口令？！索科夫一下就蒙了，心說自己就想到坡頂呼吸一下新鮮口氣，順便抽支煙，哪裡知道口令是什麼啊。就在他準備表明自己的身份時，對方忽然驚呼一聲：“原來是您啊，師長同誌。”
話音剛落，就有一名戴著鋼盔，披著一件白色偽裝服的戰士，提著槍從一個土堆後冒了出來。他來到索科夫的麵前，挺直身體歉意地說：“對不起，師長同誌，我不知是您......”
“沒關係，你也是職責所在嘛。”索科夫衝對方擺了擺手，大度地說：“好在你及時地認出了我，否則你聽不到我回答口令，就會直接向我開槍啊？”
“這怎麼可能呢。”戰士紅著臉回答：“我是不會隨便開槍的。”
索科夫朝四周看了看，坡頂在經過長時間的炮擊和轟炸後，已經變得認不出來了，到處都是漆黑的彈坑，他瞧了好半天，也沒法看的觀察所在什麼位置，便衝著戰士問道：“觀察所在什麼地方？”
“您順著這幾個彈坑往前走。”戰士指著不遠處，耐心地向索科夫解釋說：“走出二十米左右，就能看到一條塹壕，你隻需要沿著塹壕朝東走，就能看到觀察所。”
索科夫向戰士道謝後，按照他所指引的方向，很快就找到了觀察所。觀察所裡的觀察哨，見到索科夫走進來，連忙抬手向他敬禮，有些慌亂地問：“師長同誌，您怎麼來了？”
“情況怎麼樣？”
“敵人的陣地上很平靜，一點動靜都沒有。”
索科夫聽完觀察哨的彙報後，轉身麵向了渡口方向，舉起望遠鏡朝河麵上望去。從望遠鏡的鏡頭裡，他發現河麵又重新結冰了，兩艘從西岸駛向東岸的運輸船，居然被冰層凍住了。看到這一幕，他扭頭問觀察哨：“運輸船被凍在河麵上，有多長時間了？”
“昨天天黑時就被凍住了。”觀察哨聽到索科夫詢問，連忙回答說：“今天快天亮時，我看到船上的水兵棄船離開了。”