天剛蒙蒙亮，伏爾加河左岸響起的炮聲，就打破了馬馬耶夫崗清晨的沉寂。部署在東岸的三百多門各種口徑的火炮，開始炮擊馬馬耶夫崗和紅十月工廠正麵的敵軍陣地。
炮擊一開始，索科夫和伊萬諾夫就來到了南崗頂部的觀察所。索科夫舉起望遠鏡，朝遠處的敵人陣地望去，見整個陣地已經被硝煙所籠罩，他放下望遠鏡，轉身對伊萬諾夫說：“副師長同誌，命令部隊出擊吧！”
聽到索科夫的這道命令，伊萬諾夫遲疑了片刻，隨後問道：“師長同誌，部隊進攻時，需要攜帶軍旗嗎？”
“不用。”對於伊萬諾夫的這個問題，索科夫毫不遲疑地回答說：“讓戰士們用普通的紅旗就可以了，千萬不要是用近衛師的軍旗。”
索科夫的話引起了伊萬諾夫的不滿，他皺著眉頭不悅地問：“師長同誌，為什麼不能使用我們師的軍旗？”
索科夫之所以不打算讓部隊在進攻時使用軍旗，完全是因為以前曾經有過前車之鑒，為了避免伊萬諾夫產生什麼不好的聯想，他特意解釋說：“在戰爭初期，步兵第24師就因為軍旗丟失，而被撤銷了建製，幸存的指戰員都受到了處罰。縮編團的團長彆爾金同誌，曾經是那個師的一名團政委，因上級有人保他，才沒有受到懲罰，而被安置在我的部隊裡，給我當了副手。”
雖說索科夫的解釋很簡單，但伊萬諾夫還是聽出了他的弦外之音，他立即明白，假如在這次沒有多大勝算的反擊中，近衛第41師的軍旗如果丟失，到時全師的軍官都有被送上軍事法庭的可能。為了避免這種可能的出現，他沒有再堅持部隊在進攻時，要使用軍旗的想法，而是衝站在一旁的副官做了個手勢，示意他向山腳下的部隊發信號。
副官看到伊萬諾夫的手勢，連忙點了點頭，隨後跑到山崗的東麵，揮舞手裡的紅藍兩色信號旗，給停留在山腳下的部隊發信號。
待在山腳下的帕普欽科中校，看到山頂發出的信號，立即拔出手槍，轉身衝著身後排得整整齊齊的戰士們喊道：“同誌們，前進！”
喊完之後，帕普欽科高舉著手槍，邁著大步朝前麵走去。站在他身旁的旗手，連忙把一麵鮮豔的紅旗高高舉起，也快步地趕了上去。後麵的指戰員，看到紅旗在向前移動，也紛紛動了起來。指戰員們在行進中，不斷地調整隊形。走出五十多步後，原本十幾個方陣，就變成了密集的散兵線隊列。
當第122團的散兵隊列經過山頂時，伊萬諾夫看到了走在第一排的帕普欽科中校，不禁大吃一驚，連忙吩咐副官：“你快點去把帕普欽科中校叫過來。”
副官答應一聲，快步地跑到了帕普欽科的身邊，衝著他大聲地說：“中校同誌，副師長讓您過去一趟。”
帕普欽科停下腳步，看了一眼朝前麵移動的部隊，轉身跟著副官朝著伊萬諾夫所在的位置跑過來。還隔著老遠，他就衝著伊萬諾夫問道：“副師長同誌，我們團正在朝敵人的陣地推進，請問您有什麼指示？”
“胡鬨，簡直是胡鬨。”伊萬諾夫衝著帕普欽科吼道：“你是團長不是連長，誰需要你帶著部隊去衝鋒的？立即給我回到你的指揮所，在那裡繼續指揮部隊作戰。”
“副師長同誌，”誰知帕普欽科聽完伊萬諾夫的話之後，依舊站在原地沒動彈，他不卑不亢地說：“我沒有指揮所，也沒有地方可以建立指揮所，所以還是請您批準我和我的戰士們去衝鋒吧。”
彆說伊萬諾夫舍不得讓自己手下的團長去送死，索科夫同樣舍不得。要知道，培養一名優秀的團級指揮員，並不是一件容易的事情。這不像提拔一名連長，隨便從部隊裡找一名有豐富戰鬥經驗的老兵都能勝任，因此索科夫見伊萬諾夫未能說服對方，便站出來說道：“帕普欽科中校，你到這裡來！”
索科夫帶著帕普欽科來到山坡的西側，指著山腳下對他說道：“中校同誌，你看到距離山崗幾百米外的那片殘破工事了嗎？”
帕普欽科順著他手指的方向望去，見距離南崗幾百米外的地方，有幾條被炮火炸得不成樣子的戰壕，戰壕裡還有一些被摧毀的火力點和掩蔽部，便點了點頭，回答說：“看到了。”
“那裡以前是一營的防禦陣地，後來扛不住敵人的重炮轟擊，因此我便命令他們撤了回來。”索科夫對帕普欽科說道：“待會兒就把你的團指揮所，部署在那裡。等你的部隊奪取了敵人的第一道防線之後，再把團指揮所向前推進也不遲。”
索科夫深怕帕普欽科還會說出什麼理由，便用命令的口吻說道：“中校同誌，這是我的命令，明白嗎？”
帕普欽科本來還想再說幾句要和自己的戰士們在一起衝鋒，以達到鼓舞士氣的目地。但聽到索科夫用如此嚴厲的語氣命令自己，隻能答應一聲，招呼幾名團部的參謀和通訊兵，前往山坡下的防禦地帶，建立團指揮所去了。
看到帕普欽科和幾名部下在山腳下建立團指揮所，伊萬諾夫的心裡不禁暗鬆了一口氣，他衝著索科夫感激地說：“師長同誌，謝謝您！”
“謝謝我，這有什麼可謝的？”索科夫笑嗬嗬地回答伊萬諾夫：“我如今也是近衛第41師的一員，帕普欽科中校不光是您的部下，同樣也是我的部下。愛護自己的部下，不是我做師長應儘的責任麼？”
說完這番話之後，索科夫衝著那名副官喊了一聲：“副官同誌，請過來一下！”
副官聽到索科夫的喊聲，連忙小跑著過來，小心翼翼地問：“師長同誌，請問您有什麼指示嗎？”
“你去告訴第124團團長斯塔爾恰中校，讓他也在山腳下建立團指揮所。”索科夫吩咐副官說：“在他的部隊奪取敵人的陣地之前，團指揮所不能前移。”