從旅長到副師長，看似晉升了一級，但對索科夫來說，他卻不願意接受這樣的升遷。他等赫魯曉夫一說完，便搖著頭說：“對不起，我不願意做副師長。”
“為什麼？”赫魯曉夫好奇地問道。
“軍事委員同誌，您應該知道，我們旅之所以能在各處取得不錯的戰果，完全是因為采用了與其它部隊不同的戰術。”索科夫解釋說：“假如我擔任副師長的話，要想再繼續使用現有的戰術，肯定會遇到諸多的掣肘，到時就會嚴重地影響到部隊的戰鬥力。”
聽完索科夫的這番話，赫魯曉夫饒有興趣地問道：“那你是怎麼考慮的？”
“要麼，讓我擔任由步兵旅縮編的新團團長，讓我的老部隊保持原有的戰鬥力。”索科夫不假思索地回答說：“要麼，讓我擔任近衛第41師師長，讓整個師的戰鬥力都上一個新的台階。”
赫魯曉夫嗬嗬一笑，鬆開了捂住話筒的手，對著話筒說：“司令員同誌，果然如您所料，索科夫不願意擔任副師長的職務，說是擔任這個職務後，無法再像以前那樣隨心所欲地指揮部隊了。您看，是否可以使用我們的備用方案？”
索科夫因為隔得較遠，無法聽到電話另外一頭的葉廖緬科說了些什麼，隻見赫魯曉夫說話時很高興，似乎聽到了什麼開心的事情。
等赫魯曉夫放下電話後，他站起身，把索科夫他們幾人重新叫回了桌邊，開口說道：“指揮員同誌們，我向給你們介紹了一下近衛第41師的情況。該師是由空降兵第10軍改編的，下設近衛第122、124和125團，師長伊萬諾夫上校，政委是營級政委阿尼西莫夫。該師的成員，全部是有著豐富戰鬥經驗的空降兵，今年八月曾經在頓河東岸，頑強地抗擊過敵人的進攻，後來被劃歸近衛第一集團軍指揮。……”
赫魯曉夫滔滔不絕講個不停時，索科夫的心裡不禁一直在嘀咕：赫魯曉夫和葉廖緬科的備用方案是什麼？不會真的想讓自己擔任縮編團的團長吧？想到這裡，他的心裡多少感到有些不平衡。想當初，自己是中校時，手下還管著幾名上校；可如今成為上校了，卻要去接受另外一名上校的指揮，想著心裡都憋屈。
赫魯曉夫介紹完近衛第41師的情況後，看到索科夫一副魂不守舍的樣子，忍不住淡淡一笑，隨後衝著他說：“索科夫上校，你不想知道方麵軍司令部是如何安排你的新職務嗎？”
雖說索科夫的心裡滿是牢騷，不過聽到赫魯曉夫的問題後，還要裝出若無其事的樣子說道：“軍事委員同誌，我服從上級的安排。不過我要當就當正職，不當副職，哪怕隻讓我擔任一個團長，我也沒有意見。”
索科夫的話，讓彆爾金和西多林兩人的心猛地往下一沉，如果真的讓近衛第41師進駐此地，那麼旅長就會被降職，不知到時是否會影響到軍心和士氣。
聽到索科夫一本正經地說出這些話，赫魯曉夫臉上的笑容更盛。他等索科夫說完後，望著彆爾金和西多林問道：“兩位指揮員同誌，假如上級真的任命索科夫為團長，你們的心裡會同意嗎？”
“不同意！”赫魯曉夫的話剛說完，彆爾金的答複就脫口而出。但他馬上意識到自己魯莽了，連忙解釋說：“不管上級給旅長同誌安排什麼新的職務，我們都堅決服從命令！”
“很好！既然你們說要堅決服從命令。”赫魯曉夫說道：“那我正式宣布，從現在開始，索科夫上校就是近衛第41師的新任師長了。”
“什麼，讓我擔任師長？”索科夫被赫魯曉夫的話嚇住了，他愣了半晌，才遲疑地問：“軍事委員同誌，如果我擔心師長，那伊萬諾夫上校怎麼辦？你們打算如何安置他？”