“前段時間因為要準備反擊工作，渡口這裡的工作變得繁重起來。”瓦西裡耶夫向彆雷解釋說：“崔可夫司令員擔心這裡會出現不必要的混亂，便讓我過來統籌指揮。對了，我記得司令員派你去紅十月工廠，協助索科夫中校進行防禦，怎麼也會出現在這裡呢？”
彆雷聽瓦西裡耶夫問起，連忙把自己的部隊如何參與反攻，隨同索科夫的部隊前出到奧爾洛夫卡，又如何向北突圍，占領了德軍的無名高地，與從北麵趕來的友軍會師一事，向瓦西裡耶夫詳細地講了一遍。
瓦西裡耶夫等彆雷說完後，眼望索科夫笑著問：“索科夫同誌，如果我沒有記錯的話，您應該是一名中校吧？”
“沒錯，旅級政委同誌。”索科夫微微頷首，隨即解釋說：“我的上校軍銜是在幾個小時前剛剛獲得的，葉廖緬科司令員告訴我，這是上級對我的一種認可，對我所建立的那些功勳的表彰。”
“真是了不起，”瓦西裡耶夫走過來重新握住了索科夫的手，笑容滿麵地說：“索科夫同誌，您年紀輕輕就是上校了，看來將來的前途是無限光明的。”隨後他招呼索科夫和彆雷兩人，“你們趕了那麼遠的路，一定累了吧，先請坐下吧。”
索科夫坐下後，抬頭望著瓦西裡耶夫問道：“旅級政委同誌，我想問問，什麼時候能安排我們渡河？”
“你們有多少人？”瓦西裡耶夫問道。
“我這次帶來了一千五百多人。”索科夫回答說道：“以及他們所攜帶的武器裝備和必要的物資。”
“渡口這裡的駁船，都被德國的空軍和炮兵擊沉了，剩下的隻有小火輪。”瓦西裡耶夫得知索科夫帶著一千五百多人，有些為難地說：“這些小火輪最多隻能載三百多人，你們那麼多人，至少需要五艘小火輪……”
“旅級政委同誌，五艘小火輪還不夠。”瓦西裡耶夫的話剛說完，站在他對麵的一名少校就接著說道：“如果這些戰士都是赤手空拳，那麼五艘小火輪應該可以把他們一次性全部運過去。但他們隨身還攜帶有武器彈藥和各種軍用物資，至少需要一艘小火輪才行。”
“斯帕索夫中校，”瓦西裡耶夫望著另外一名坐在桌邊的軍官問道：“你是負責船隻調度的，什麼時候可以安排索科夫上校的部隊渡河？”
斯帕索夫中校翻看了一下擺在麵前的記事本，回答說：“旅級政委同誌，渡河的時間表已經安排滿了，最快要等到明天天黑以後，才能安排索科夫上校的部隊渡河。”
“什麼，要等到明天晚上？”斯帕索夫讓索科夫和瓦西裡耶夫都大吃一驚。
索科夫連忙衝對方擺著手說：“斯帕索夫中校，我們是趕著入城去加強馬馬耶夫崗的防禦，絕對無法等到明天晚上。您看能否想點辦法，讓我的部隊連夜渡過河去？”
按照索科夫的想法，既然自己已經這麼說，那麼斯帕索夫中校肯定會想方設法給自己搞幾艘小火輪的，這樣部隊就能在最短的時間渡過伏爾加河。誰知斯帕索夫卻搖搖頭，擺出一副公事公辦的嘴臉說道：“對不起，索科夫上校，我再說一遍，渡河時間表已經排滿了，在明天天黑之前，我是無法為你們提供渡河的船隻。”
“可是斯帕索夫中校，如果我們的部隊不能在明天天亮之前，到達馬馬耶夫崗，那麼一旦德國人發起猛攻，山崗上殘餘的那些部隊可能無法守住陣地。”索科夫為了讓對方改變主意，有意把問題說得嚴重：“如果陣地因為援兵沒有按時趕到而丟失，那麼這個責任，應該由誰來負責呢？”
“索科夫上校說得沒錯，我們必須連夜渡河。”索科夫的話剛說完，彆雷就在一旁幫腔說：“你們都知道，馬馬耶夫崗是全城的製高點，假如讓德國人占領了那裡，他們隻要架上幾門大炮，就可以封鎖伏爾加河的運輸線和渡口，到時形勢會變得對我們更加不利。”
聽到索科夫和彆雷把問題說得如此嚴重，瓦西裡耶夫歎了口氣，對斯帕索夫說：“中校同誌，您想想辦法，一定要給索科夫上校他們準備好足夠的船隻。”
誰知斯帕索夫依舊是油鹽不進，他把雙手一攤，聳了聳肩膀說道：“我已經說過了，渡河的日程表已經安排滿了，誰想插隊都不行，否則會引起混亂，乾擾到我們渡河的安排。”
見斯帕索夫中校如此固執，索科夫的心裡不禁無名火氣，但他又不能當著瓦西裡耶夫的麵抽對方，隻能委婉地問：“中校同誌，您說沒有足夠的船隻，可是剛剛在來的路上，我看到岸上擺著不少的木船，就算一隻船隻能載二十個人，我們一次都可以把幾百人運過河去。”
瓦西裡耶夫沒有想到岸上居然還有船，便向斯帕索夫投去了疑惑的目光。斯帕索夫看到瓦西裡耶夫望向自己，連忙擺擺手說道：“旅級政委同誌，您不知道，那些木船都是在渡河時，被德軍炮火打壞的，需要等天明修複之後，才能重新投入使用。”
“原來是被打壞的木船啊。”瓦西裡耶夫聽完斯帕索夫的解釋，臉上露出了遺憾的表情，他轉身對索科夫和彆雷說：“兩位上校同誌，那些木船是不能使用的，如果強行渡河的話，有可能在河中心就沉沒了。為了你們的安全著想，我看還是等明天晚上再渡河吧。”
“旅級政委同誌，請您命人把那些木船交給我們吧。”索科夫可不願意待在岸邊登上一天一夜的時間，因此主動向瓦西裡耶夫提出：“我帶過來的部下，幾乎都是水兵，他們中將肯定有懂得修理船隻的人。您把木船交給我們之後，我讓人抓緊時間修複一下，應該就可以渡河了。”