傍晚時分，來接替防禦的部隊才姍姍來遲。
索科夫盯著山坡對麵正在渡河的部隊，把阿斯凱爾叫了過來，問道：“上尉同誌，正在渡河的部隊，就是你們第292師的嗎？”
誰知阿斯凱爾舉起望遠鏡看了一陣後，卻搖著頭說：“不是的，中校同誌，正在渡河的這支部隊，不是我們第292師的。”
“什麼，不是你們師的部隊？”索科夫聽到阿斯凱爾這麼說，連忙衝著站在一旁的薩莫伊洛夫喊道：“少尉，讓戰士們做好戰鬥準備！”
“等一等，中校同誌。”阿斯凱爾連忙叫住了索科夫：“雖然來得不是我們第292師的人，但正在渡河的人中間，恰巧有幾個是我認識的，他們應該是第298師的。”
得知來的是第298師，索科夫長出了一口氣，對還沒有來得及走開的薩莫伊洛夫說：“不用讓戰士們做戰鬥準備了，正在渡河的是第298師的指戰員。”
渡過河的指戰員沒有立即登上山坡，而是在河邊列隊。索科夫看到有幾名指揮員，在十幾名戰士的保護下，朝著山坡上走來。站在旁邊的阿斯凱爾連忙對他說道：“中校同誌，您瞧，是第298師師長瓦西裡耶夫少將。”
彆看索科夫手下指揮著好幾名上校，但他畢竟隻是一名中校，如今一名將軍正朝山坡上走來，假如他還站在戰壕裡不動彈，未免就太不懂事了。索科夫朝左右看了看，彆雷、古爾季耶夫等人都不在，便決定獨自去迎接瓦西裡耶夫。
索科夫沿著斜坡迎向了瓦西裡耶夫，距離還有十幾米遠的地方，他停下了腳步，原地來了個立正，將手舉到了額邊，大聲地說：“將軍同誌，步兵第73旅旅長中校索科夫向您報告，我聽從您的命令，請指示！”
瓦西裡耶夫抬手還禮後，上前握住了索科夫的手，笑容滿麵地說：“不簡單啊，中校同誌，你們真是太不簡單了。我們攻打了幾天能沒拿下的陣地，你們居然隻用了一個小時就拿下了，真是太了不起了。”
麵對瓦西裡耶夫的誇獎，索科夫咧嘴無聲地笑了笑，隨後回答說：“將軍同誌，我們隻不過是運氣好，打了德國人一個措手不及而已。”
瓦西裡耶夫望著山坡上還在忙碌的指戰員，好奇地問：“中校同誌，這都是您的部下嗎？”
“可以算是我的部下。”
“是你的部下就是你的部下，”索科夫的回答，讓瓦西裡耶夫迷惑不解：“怎麼說算是你的部下呢？”
“是這樣的，將軍同誌。”索科夫解釋說：“我的直屬部隊隻有一個營，上午已經護送傷員向後方轉移了。如今留在山坡上修築工事的，是古爾季耶夫上校的步兵第308師。”
兩人說著話，不知不覺地來到了山坡頂上的戰壕裡。瓦西裡耶夫俯身朝山坡下望去，感慨地說：“中校同誌，這裡的地勢實在太險要，如果不是你們出其不意地奪取了這裡，我們還不知道要付出多大的犧牲。”
“是啊，”索科夫點著頭說：“進攻部隊先要冒著敵人的炮火和機槍掃射，強渡這條河流。渡河成功後，再沿著陡峭的山坡往上衝。而堅守在山坡頂部的敵人，則可以以逸待勞，居高臨下地用火力殺傷我們的進攻部隊。”
“我們的遠程炮火，根本打不到敵人的火力點。”瓦西裡耶夫苦笑著說：“打遠了，炮彈從敵人的陣地上方飛過去了；打得近了，炮彈都落在山坡上爆炸，根本無法命中敵人的目標。而當我們展開進攻時，高地上的敵人卻可以像打靶似的，消滅出現在他們視野裡的每一個目標。”