帶路的下士是個健談的人，看到離中尉已經有段距離了，便好奇地問索科夫：“中校同誌，你們是布良斯克方麵軍的嗎？”在得到肯定的回答之後，他又接著問，“你們是從沃羅涅日方向撤下來的嗎？”
“不是，我們不是從沃羅涅日方向撤下來的。”索科夫回答了下士的這個問題後，好奇地問：“怎麼，下士同誌，你見過有布良斯克方麵軍的部隊，從沃羅涅日方向撤回來嗎？”
“沒錯，見過。”下士點點頭，肯定地回答說：“聽說你們有一個集團軍打得挺慘的，一個師撤下來不到四百人……”
“什麼？你說什麼？”彆爾金聽下士說到這裡，立即雙眼圓瞪地問：“一個師隻剩下不到四百人，這都是真的嗎？”
“當然是真的，”下士擔心彆爾金說自己在吹牛，連忙補充說：“就在前天，原本停在城北方向的幾百輛卡車，忽然被調走了。昨天車隊從城裡經過時，我無意中發現車廂裡堆放的都是屍體……”
就這樣，幾人在不知不覺中來到了衛戍司令部所在的建築物外。索科夫向下士伸出手，客氣地說：“下士同誌，謝謝你把我們送到這裡，剩下的事情，就由我們自己來吧。”下士和索科夫握了握手，又抬手敬了一個禮，才轉身離開。
索科夫和彆爾金來到了建築物門口，向門口執勤的軍官通報了自己的身份後，軍官便放兩人進入了大樓，但他們帶來的警衛員，則無一例外地都擋在了外麵。
兩人來到二樓，順著走廊朝前走。走了一段後，索科夫看到有一個房門前擺著張辦公桌，桌後坐著一名中校。中校聽到腳步聲，抬頭朝兩人看了一眼，又埋頭繼續看麵前的文件。
來到了中校的麵前立正後，索科夫提高嗓門對坐在辦公桌後的中校說：“中校同誌，請您去通報衛戍司令同誌，就說步兵第73旅旅長索科夫中校，政委彆爾金要見他。”
中校抬頭望著索科夫，皺著眉頭說：“我從來沒聽說過步兵第73旅這個番號，你們到底是哪個單位的。”
“中校同誌，我們是布良斯克方麵軍的。”彆爾金想到步兵旅的番號剛獲得不久，不為人知是難免的，便向對方解釋說：“奉命到這裡來轉車前往莫斯科。”
“布良斯克方麵軍？！”中校將彆爾金的話重複一遍後，望著他說：“副營級政委同誌，可我們是隸屬於沃羅涅日方麵軍的，你有事應該去找你們的上級，而不是來找我們。”說完，他朝索科夫和彆爾金揮揮手，示意兩人可以離開了。
索科夫經過了兩天多時間的長途跋涉，好不容易來到葉列茨，沒有見到自己想見的人，哪能說走就走，因此他對中校冷冷地說道：“中校同誌，請您進去告訴卡紮科夫將軍，說索科夫中校要見他。”
“索科夫中校，”中校望著索科夫，一臉不滿地說：“你有什麼事情，可以去找你們自己的上級，請不要在這裡乾擾我的工作。假如你再不離開的話，我會讓衛兵把你們趕走。”說完，他伸手去抓桌上的電話，準備給衛兵打電話，將索科夫他們趕走。
誰知中校剛把話筒貼在耳邊，還沒有來得及撥號，便感到有個冰涼的、硬邦邦的東西頂著自己的額頭，他用眼角的餘光一看，頓時被嚇得魂飛魄散：索科夫居然用手槍頂著自己的額頭。中校有些慌神了：“索科夫中校，你不要衝動，有話慢慢說……”
“立即向卡紮科夫將軍通報我們的到來。”索科夫用槍口頂著對方的額頭，用命令的口吻說：“我數到五，假如你還沒有打電話的話，我就開槍了。”
一旁的彆爾金做夢都沒想到，索科夫居然一言不合就拔槍相向，慌忙在一旁勸說道：“旅長同誌，有話好好說，先把槍放下。”
索科夫沒有理睬彆爾金和中校，而是自顧自地開始數數：“一…二…三…四…”
中校被嚇壞了，沒等索科夫數到五，便主動認慫了：“索科夫中校，我這就給您打電話，向衛戍司令通報……”說著，他摁下了電話上的一個鍵，等待片刻之後，對著話筒說：“將軍同誌，外麵有兩位指揮員要見您！……他們叫什麼名字？……一位是索科夫中校，而另外一位是他的政委，他們說，他們是步兵第73旅的，不過我從來沒聽過這個番號……明白了，我馬上讓他們進去。”
中校放下話筒後，對用槍指著自己的索科夫說：“索科夫中校，將軍請您和您的政委進去見他。”看著索科夫手裡的槍從自己的額頭邊移開後，連忙走到門口，將緊閉的房門推開，隨後站在一旁，做了個請的姿勢：“請吧，兩位指揮員同誌。”
等索科夫和彆爾金走進了房間後，中校忙不迭地關上了房門，一屁股坐在了自己的座位上，抬手擦了一把額頭上的汗水，心有餘悸地想：“要是我堅持不給他通報的話，這位索科夫中校會真的開槍嗎？”
好在索科夫不知道中校的腦子裡在想什麼，假如知道了他的真實想法，肯定會告訴他：“會的，中校同誌，假如我在數到五的時候，你還沒有為我們進行通報，我真的會開槍。”
而此刻，索科夫和彆爾金走到了卡紮科夫的麵前停下，抬手敬禮後，異口同聲地說道：“將軍同誌，布良斯克方麵軍步兵第73旅旅長（政委）索科夫中校（彆爾金）向您報告，我聽從您的命令，請指示！”
伏案工作的卡紮科夫聽到兩人自報家門後，抬頭看了看兩人，隨後站起身，從辦公桌後繞了出來，和兩人握手，同時說道：“兩位指揮員同誌，你們好！前幾天我接到了總參謀長同誌的電話，說你們要在這裡乘車前往莫斯科，我還專門安排人手在你們來的方向等待。沒想到等了幾天，你們今天才趕到。”