彆爾金背著手走到了那幾名被反綁著的逃兵麵前，目光從他們的身上一一掃過，最後停留在一名中士的身上。他冷冷地問：“中士同誌，說說吧，你們為什麼要當逃兵？”
“這還用說嗎？”站在索科夫身旁的瓦西裡氣鼓鼓地說：“他們都是一群貪生怕死的膽小鬼，被德國人嚇破了，所以才當了可恥的逃兵。”
“不是的，營長同誌。”聽到瓦西裡這麼說，那名中士漲紅了臉，他衝著站在自己麵前的彆爾金激動地說：“我們不是膽小鬼，不是逃兵。”
“旅長同誌，”格裡薩湊近索科夫的耳邊，低聲地說道：“這名中士叫葉利紮維塔，前兩天德軍偷襲我們的陣地，就是被他發現的。”
索科夫聽格裡薩這麼說，不禁一愣，他想到自己來這裡以後，作為當事人的連長，格裡薩一直保持著沉默，這有點太反常了，莫非其中有什麼隱情不成。
彆爾金聽到逃兵在自己的麵前喊冤，便輕蔑地笑了一聲，反問道：“中士，既然你說你不是膽小鬼，不是逃兵，為什麼要擅自離開部隊啊？”
葉利紮維塔中士扭頭朝旁邊的幾名戰士看了一眼，鼓足勇氣說道：“政委同誌，我們都是庫爾斯克人，不想離開自己的家園，想留在這裡繼續打德國鬼子。因此，我們就準備找彆的部隊收容我們，誰知卻被當成了逃兵抓了起來。”
“你以為軍隊是你們家開的，你想在哪支部隊，就在哪支部隊？”瓦西裡聽到葉利紮維塔這麼說，頓時暴跳如雷：“既然做了逃兵，不管你怎麼說，都彆想再活命。”說完這番話之後，瓦西裡拔出了手槍，對索科夫說，“旅長同誌，彆和他們廢話，全部槍斃了吧。”
索科夫聽到葉利紮維塔的辯解，便知道此事鬨了一個大烏龍，這幾名戰士都是本地人，他們聽說部隊要轉移，不願離開自己的家鄉，想去彆的部隊，但不知道怎麼搞的，他們居然被當成了逃兵抓了起來。
索科夫望著彆爾金，有些哭笑不得地說：“政委同誌，你看這件事該怎麼處理？”
彆爾金皺著眉頭想了一會兒，對葉利紮維塔說道：“中士同誌，我想提醒你注意，你現在是軍人，不是老百姓。軍人以服從命令為天職，上級讓你到哪兒就必須到哪兒，沒有絲毫討價還價的餘地。”
“政委同誌，”葉利紮維塔等彆爾金一說完，又嘟著嘴說：“可是我們真的不想離開庫爾斯克，留在這裡一樣可以打擊***侵略者。”
“如果你們不想離開庫爾斯克的話，可以向上級提出申請，上級會考慮你們的實際情況。”彆爾金有些不悅地說道：“鑒於你們擅自脫離部隊，造成了不良的影響，因此要對你們進行懲罰。”
聽到彆爾金說要對自己等人進行懲罰，葉利紮維塔以為下一步就是宣布槍斃自己，輕輕地歎了口氣後，就認命地低下頭，緊閉雙眼等待死神的到來。誰知他卻聽到彆爾金繼續說：“但考慮到你們是初犯，就關兩天緊閉。若是再發生類似的情況，彆怪軍法無情。”
葉利紮維塔沒想到自己居然可以死裡逃生，他睜開眼睛抬頭望著彆爾金，吃驚地問：“政委同誌，就關我們兩天緊閉，不槍斃我們？”
“要想被槍斃還不容易，我現在就槍斃了你們。”一旁惱羞成怒地瓦西裡，揮舞著手槍就想向葉利紮維塔衝過去，但卻被索科夫攔住了。
索科夫拉住了瓦西裡之後，對站在旁邊的格裡薩說道：“格裡薩中尉，命令你的連隊解散。另外，再派兩名戰士，將他們都押到禁閉室去。”
看著部隊解散，幾名原本要被槍斃的“逃兵”，也被鬆了綁，並送往了不遠處的禁閉室，瓦西裡有些著急了：“旅長同誌，就這麼放過他們嗎？”
“不放過他們，難道還真的把他們槍斃了？”索科夫望著瓦西裡說道：“事情已經搞清楚了，這不過是一場誤會，他們並不是想當逃兵，而是不願意離開自己的家。”
“是不是留下，這事可輪不到他們做主。”瓦西裡氣呼呼地說：“要是人人都像他們一樣，都不願意離開自己的家鄉，那麼我們的部隊不是亂套了麼？”
“瓦西裡大尉，通過這件事，說明了一件事。”彆爾金走過來對瓦西裡說道：“你們營裡的政治宣傳工作，做得還很不夠。”
“旅長、政委同誌。”聽到彆爾金這麼說，格裡薩連忙插嘴說：“部隊剛剛由排擴編為連，人數也增加了將近十倍，但卻沒有給我們配備足夠的政工人員。發生今天這種事，我有著不可推卸的責任。”
“格裡薩中尉，我們暫時無法為你們提供政工人員。但你可以在戰士中挑選，他們中的不少人，在參軍前應該從事過類似的工作。”今天的“逃兵事件”給索科夫敲響了警鐘，他鄭重其事地對格裡薩說：“有可能要打大仗了，部隊可不能亂，明白嗎？”
“明白，旅長同誌。”格裡薩連忙回答道：“我向您保證，連裡絕對不會再出現類似的情況，否則您就撤我的職。”
幾人正說著話，忽然有一名哨兵急匆匆地跑過來，氣喘籲籲地向索科夫報告說：“旅長同誌，有幾輛吉普車正朝我們這裡而來，車上好像有大人物。”
“有大人物？”哨兵的話引起了索科夫的好奇，他連忙扭頭朝哨兵所指的方向望去，見三輛敞篷吉普車正疾馳而來。雖說距離遠、車速快，但索科夫還是一眼就看到其中一輛吉普車上，坐著總參謀長華西列夫斯基。他不禁喃喃地說了一句：“見鬼，總參謀長同誌怎麼會到這裡來？”說完這話，他扭頭朝站在旁邊的瓦西裡和格裡薩望去，心裡暗想是他們中的誰，向華西列夫斯基打的小報告。
瓦西裡似乎猜到了索科夫的想法，連忙說道：“旅長同誌，不是我。我隻向您一個人彙報過，絕對沒有向上級報告。”