伊斯特拉營離開了駐地，朝季姆地區前進。按照事先的計劃，他們應該在兩天內趕到季姆地區，以配合方麵軍部隊即將展開的進攻。
出發前，全營的指戰員對按時趕到季姆地區，是充滿了信心的，畢竟在此之前，他們曾經在三天徒步行軍兩百多公裡。但等他們進入森林和沼澤地區之後，不管是索科夫還是下麵的普通戰士，都感到頭疼不已，在陰森的森林和沼澤裡行軍，威脅大家的不光是迷路和不小心被沼澤吞噬，還要隨時提防令人防不勝防的蛇蟲鼠蟻。在這種情況下，彆說兩天走一百多公裡，就算再多一倍的時間，也很難按時趕到目的地。
因此第一天宿營時，索科夫便派人通知彆爾金和三位連長，到設在森林中小屋裡的指揮所裡開會，和他們研究該如何加快行軍速度。
由於一連是先頭部隊，因此索科夫首先問萬尼亞：“萬尼亞上尉，能找一條好走點的路嗎？今天走的這些路，一天也走不出二十公裡，這樣下去，沒有四五天的時間，我們根本無法到達指定位置。”
“沒辦法，營長同誌。”萬尼亞攤開一雙手，滿臉無奈地說：“向導帶我們走的，已經是最快捷最安全的道路，想提高速度，是根本沒有可能，畢竟戰士都攜帶三四十公斤的彈藥和物資，就算想快也快不起來。”
“營長同誌，”安德烈等萬尼亞一說，立即向索科夫提出：“您看是否可以命令一連的戰士把物資留下，而采用輕裝的方式繼續前進。他們留下的物資，可以由我們三連的戰士來攜帶。”
安德烈的提議，讓索科夫有些心動，他連忙扭頭望著萬尼亞，問道：“萬尼亞上尉，你覺得這個辦法行嗎？”
萬尼亞沉默不語，說實話，假如給自己的戰士減輕負擔，的確可以讓他們的行軍速度加快，但同時也帶來一個新問題，攜帶的物資少了，會減弱部隊的攻堅能力。若是遇到需要進攻的地段，自己也許根本就攻不下來。
就在大家都把目光集中在萬尼亞的身上，等待他的答複時，忽然從外麵闖進來一名軍官，大聲地報告說：“報告，距離這些三公裡遠的地方，發現有部隊活動的跡象。”
“有部隊在附近活動？”聽到這個小時，眾人都不禁大驚失色，索科夫連忙問道：“他們有多少人？是我們的人還是敵人？”
然而軍官麵對索科夫的一連串問題，卻是一臉茫然地搖搖頭，回答說：“少校同誌，我是聽掉隊的同誌說，他們是在幾公裡外，發現的這支部隊。若不是看到我們留下的指示標誌，他們差點以為那些人就是我們了。”
“把克裡斯多夫叫過來！”索科夫等軍官一說完，便立即吩咐他說：“我要給他安排重要的任務。”
雖說偵察排早就並入了一連，但克裡斯多夫少尉所指揮的這支部隊，卻經常要執行一些特殊的任務。過了沒多久，軍官就把克裡斯多夫帶了進來。克裡斯多夫見連級指揮員們都在這裡開會，而索科夫親自派人將自己叫來，肯定是有什麼重要的事情，連忙問道：“營長同誌，請問您有什麼指示？”