時光回到冬天還未結束前，容山山腳下有一個鎮子，經年的天災人禍，鎮子裡的百姓都走的差不多了。強盜山匪們一來，這裡就成了賊窩子。
鐵匠打的是刀槍劍戟，藥店裡買的不是殺人毒藥，就是治跌打損傷的藥酒。寬肩厚背的絡腮胡漢子來往於大街上，稍微點摩擦，都要見血才能終止。
久而久之，鎮子名聲在外，更沒人敢從此路過。隻有那些一無所知的外來者，偶然走進鎮子歇腳，成了一個又一個的倒黴蛋，永遠長眠在鎮子某個不見光處。
這一日，鎮上又來一夥人，是朝廷的官差，顯然是在護送什麼，中間的馬車素樸卻異常寬大，居然由八匹馬拉著，車轍壓過泥地，竟陷下去不少。
街道兩邊的人都沒說話，隻是在看見車轍痕跡後眼睛一亮。這麼深，車裡一定有重物！
眾人再抬起眼兒，悄然打量著人。領頭的將軍騎馬緩行，目光如炬，冰冷肅殺，似是不好惹，需得從長謀劃。
不多時，機會來了。
將軍瞧一眼天色，微微抬手，示意身後隊伍停下，自個翻身下馬。客棧門前小二見狀，立刻迎上去，笑著說道：“大人，可是要住店？”
他沒有回答，而是往後看去，平靜說道：“我這輛馬車要停在院子裡，我能看見的地方。”
小二點頭哈腰，把汗巾往肩上一撂，笑道：“得令！大人放心，小的一定為你辦妥！”
可在轉身的空檔，他卻對路邊一個乞兒遞了個眼色。
乞兒靠著牆，似乎無動於衷。然而等人都進客棧後，他馬上撿起破碗鑽入人群中。
客棧裡儘是激烈的怒罵大笑聲，猜拳飲酒，拍桌子摔板凳，好不熱鬨。計無傷冷眼看著這一切，對身後副將池克低聲說道：“傳下去，不要吃喝這鎮上的任何東西，睡覺時留點神，彆睡太死。”
池克稍稍點頭，馬上將命令傳下去。
掌櫃同小二一起過來，笑得十分殷勤，說：“小地物雖不全，但酒特彆有味，尊客要不要嘗嘗？”
計無傷丟去一個錢袋，隻顧前去：“不用了，給我們備好房間便是！”
接銀子哪有不快的，掌櫃一伸手，錢袋就落入掌心。他掂了掂，笑得越發諂媚，一把推開礙事的小二，自己跑到前麵去引路：“尊客放心，咱們這兒的房間都是一等一的上房，被褥換洗過，一直用香熏著。地板桌上，乾淨得連粒兒灰都不見......”
待到將人引進屋，掌櫃又開始炫耀他的桌椅板凳。計無傷視若無睹，一路走到窗邊，推窗一看。樓下小二正趕著馬車步入院中。他這才暗暗鬆一口氣，轉身盯著掌櫃，毫不留情道：“你可以走了！”
掌櫃話未說儘，幾步上前，正要再補個結尾。結果一看計無傷臉色，頓時什麼話都沒有了，訕訕說道：“那，那尊客好好休息，小的退下了。”
“吱呀”一聲，房門關上，計無聲繼續盯著院裡的馬車。
早在入鎮時，他就看出，這裡並不適合留宿。可不住這裡，就隻能住郊外。冬日天寒地凍，沒個屋子遮蔽風寒，饒是銅筋鐵骨，也要凍死過去。
他彆無選擇，隻能暫留於此。
天黑後，鎮子上所有人都得令：新來的貨被項老大定下了，旁人不許惦記！
項老大是誰，當年蒙山強盜把朝廷的剿匪軍打得落荒而逃，他便是蒙山強盜的大當家——項祿。
後西夷人過來，他沒打過，就率領殘存的蒙山強盜躲到容山，並霸占山下小鎮，專做殺人劫財的勾當。
盛世裡，沒有哪個強盜敢劫官府的東西。可如今是亂世，朝廷都自顧不暇了，哪兒還能管到容山一夥匪徒。
即便是朝廷的東西，項祿也照搶不誤。
天空拉上簾，各家熄了燈。客棧一樓還剩些醉酒熟睡的酒客，呼呼打著鼻鼾。沒過多久，黑黢黢的夜色裡湧出一波無聲無息的快刀客，帳台前的掌櫃早已恭候多時，立刻提一盞油與小二迎上去。
萬籟無聲，兩邊人誰也沒說話，掌櫃指指二樓，小二領另一波人去往後院。興許是他們進來時帶了冷風，趴桌上的醉客鼾聲一停，縮了縮身子，繼續睡去了。
然而就是這短暫的寂靜，讓二樓的人瞬間警惕起來。計無傷按住腰間重劍，謹慎萬分來到門後備著。
片刻後，外響起“咚咚”敲門聲。計無傷故意甕聲甕氣道：“誰呀！”
門外掌櫃領著一幫持刀強盜，腆著一張臉，好聲問：“尊客，夜寒，我給你送壺熱酒暖暖身子。”
計無傷悄然卸下門栓，又道：“進來吧，門沒鎖。”
“吱呀”一聲，掌櫃提燈推開房門，正要走進，忽而一把寒劍拍在肩上。計無傷盯著他身後那群強盜，故作好聲問：“掌櫃的，你這是嫌我一人喝酒無聊，特意給我找幾個伴嗎？”