“求大人做主，小老兒家貧，因今日是孫兒生辰，才咬牙上街買了一根六寶街有名的秦家粉腸給孩子吃，哪知才吃下去不久，孫兒就喊著肚子疼，繼而哇哇大吐，這必定是秦家的粉腸有問題啊大人！”
上首的官員不動聲色，抬了抬眸問道：“你為何一口咬定是秦家粉腸之故，你孫兒在此之前，沒有吃彆的東西麼？”
老漢跪倒在地，語氣煞是懇切。
“吃是吃了，但不過是一些粗糧稀粥，哪裡能壞肚子呢？至於草民為何認定是秦家粉腸的緣故，大人您想想，這粉腸聞著那麼香，裡頭定是有肉的，可有肉的吃食，如何會隻賣三文？他們定是用了不好的肉，又不敢承認，謊稱粉腸裡無肉，不過是騙傻子罷了！”
秦夏聽到此處，簡直險些笑出聲音。
事情到此很明了了，這老漢或許是自己的主意，或許是背後有人授意，故意來訛人的。
可惜到底見過的世麵太少，想不明白麵粉怎麼做出肉味，居然費儘心思想了這麼個理由來攀扯。
他和虞九闕對視一眼，彼此心定。
官員對老漢的一席話暫未置詞，又問過那名郎中。
“你為這名小兒診斷的結果是何？能否判定他是吃了什麼東西所以壞了肚子？”
郎中當即道：“回大人的話，此子乃是飲食不潔所致的腹痛、嘔吐，從嘔吐的穢物當中來看，當是粉腸的緣故，因為除此之外，也無什麼像樣的東西了。”
聽起來合情合理，但細想之下，漏洞百出。
輪到秦夏可以為自己爭辯時，他垂首行禮道：“大人英明，草民認為，真相就在小攤餘下的那根粉腸中。這位苦主堅稱小兒吃壞肚子，是因為粉腸中用的肉不好，可是草民卻要說，這粉腸之中，當真一絲肉也無，不信的話，大人請隨意調查。”
一句話如石落水麵，驚起漣漪無數。
“怎麼可能沒有肉，那你說，你是用什麼做的！”
老漢聲嘶力竭，額上青筋都迸出來兩根。
秦夏淡然開口，“老人家，您這話說的沒道理，這攤上每一樣吃食，都是我安家立命的根本，方子豈能輕易告知？”
老漢被噎了一嘴，上句接不到下句。
差役在旁喝了一聲“不可喧嘩”，上麵的官員便揮了揮手。
“胡老四，你去衙門灶頭上請程大過來。”
這名叫程大的漢子，顯然是給街道司上下做飯的廚子，來時腰上還係著條粗布圍裙。
程大領命翻來覆去看了澱粉腸，又大著膽子嘗了一口，篤定道：“大人，這粉腸一吃就是用麵做的，您瞧瞧，哪裡有半點肉絲的紋理？不過是做的人廚藝高明，調味調的上乘，才讓有些人覺得其中有肉味。”
與此同時，另一名年輕些的差役也從屋外進來，身邊還跟著另一位老者。
好巧不巧，正是誠意堂的徐老郎中。
徐老郎中進門後，行罷禮，得了應允，上前為小兒把脈，三下兩下，得出與之前郎中截然不同的結論。
“舌黃膩，脈濡數，這哪裡是飲食不潔的脈象，分明是食了辛熱大毒之物，傷中犯胃，致使腹痛嘔吐、泄瀉難止！”
徐老郎中的醫術口碑，顯然比先前這位要強得多。
當場被拆穿後，早來的郎中跪坐堂中，怯怯不敢抬首。
坐上官員問道：“可否能夠判斷是哪等辛熱毒物？”
徐老郎中拱拱手，“回稟大人，老夫推測，多半是巴豆。”
在場所有人當即恍然大悟。
若是巴豆，就都能對得上了。
苦主堅稱粉腸用了壞肉，哪知其中隻有麵而無肉。
郎中堅稱小兒飲食不潔，矛頭直指秦家所售吃食，結果始作俑者卻是巴豆。
這麼大的孩子如何會閒著沒事誤食巴豆？
巴豆又不是路邊野草，隨便扒拉兩下就有。
胡老四兩步上前，一把將那臟兮兮的老漢索拿。
“你受了何人指使，從實招來！”
一番威懾過後，老漢和郎中俱都齊齊匍匐在地招了供。
而秦夏和虞九闕很快從供詞中聽見了一個熟悉的人名——劉三兒。