認出那名帶隊之人的熟麵孔，他驚喜道：“方郎官！”
饒是如此，他保持著防禦的姿勢，待在原地一動不動。
被稱作“方郎官”的男人勒馬下地，上前見禮：“標下方照，參見昌王。”
右中郎將方照，專掌常侍侍郎，更直宿衛，為皇帝的親近之臣。
佐雅弘拿眼一掃，方照身後所統衛兵皆出自宿衛軍，常隨侍帝側，可見他們的確是從陸壓山大營趕過來的。
且方照是太京人，身出將門，由皇帝一手拔擢重用，不似高唐那般同李昊有千絲萬縷的關係。皇帝選方照來接應，更彰顯其用心良苦。
“免禮，方郎官請起。”
佐雅弘一顆心將才落了地，流露一絲解脫般的笑意，旋即兩腳發了軟，幾乎支撐不住。
方照見狀，道一聲“僭越了”，伸手扶穩昌王，又命下屬奉上水囊。
佐雅弘小抿一口水，略微潤濕乾裂的嘴唇，又含一口在嘴裡，慢慢咽下去，適應一會兒，再放開了暢飲。
在他喝水的功夫，方照見機遞上乾糧，並簡單扼要稟明來意：皇帝龍體欠安，又遲遲不見昌王報到，便派自己快馬兼程一路尋來。
“聖上病了？嚴重不嚴重？”佐雅弘頓時著急上火，“軍醫怎麼說？”
方照顧左右而言他：“方某無能，還請大王儘快隨我回營。”
吃飽喝足的佐雅弘點點頭，把空了的水囊還給方照，背上斷佞，一拍馬鞍就將上馬。
“大王，請恕方某無禮——您的愛馬日行千裡、夜走八百，渡水登山如履平地。隻是，任憑照夜玉獅子是多上等的好馬，也經不起無休止的奔跑。
“強行鞭策它繼續，容易對它的身體造成傷害，萬一它在路上受傷，也影響您趕路的速度。如果您不嫌棄的話，方某這邊為您準備了彆的馬，您以為如何？”
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聽方照說的有理，佐雅弘一番權衡利弊，不得已暫彆白帝，換馬上路。
他留下一名衛兵看顧愛馬，喂水喂糧，吩咐等它體能恢複了，再追趕上馬隊。
此時天光大盛，太陽的暖意驅走了寒冷，一行人馳騁於沙原，卷起一陣風塵。
當陸壓山巨大的廓形隱隱浮現在遠方，佐雅弘突然緊急勒馬，停了下來。
方照跟著勒馬，關切地問道：“大王可是身子不適？”
“沒什麼……”佐雅弘慢慢地吐字，眼神逐漸深沉，“方郎官，紀叢為何沒一起來？”
紀叢就是佐雅弘先頭派出去麵聖的信使。
從執行任務的角度來說，方照此行應帶上紀叢，以在見麵後取信於昌王；從紀叢個人的角度來說，他早該及時回到昌王身邊複命……
除非紀叢凶多吉少，不可能再出現了！
初遇方照時，佐雅弘力倦神疲、頭腦昏昏，一時反應不及，沒有發現這個問題。
等他在路上意識到，他已然被衛兵們悄悄以陣法相挾，前後左右的出路全部封死，當真是脫身無門。
方照見昌王的手移向斬馬/刀，笑了一笑：“大王，方某奉令辦差，沒想到辦得不好，惹您生氣了，方某在這裡給您賠不是。
“至於紀叢，您入了營就能見到他了。”
聞聽此言，身陷包圍圈的佐雅弘愈發篤定，紀叢已然遇害！
“既是令旨，可有憑據？”
方照露出遲疑之色。
“好你個方照！無憑無據，假傳聖旨！”佐雅弘手中長刀出鞘，殺氣森森，“念你曾經侍主有功的份兒上，你現在束手就擒，孤可以不治你的罪。否則，休怪孤先斬後奏，剁了你的腦袋！”
“大王誤會了，聖上的旨意，便是天意，方某造得了假麼？將來到了駕前，我還是個照他老人家意思辦事的忠臣。您不相信，非要為難方某，這要怎麼解釋？”
“住口！還敢狡辯！你自詡為忠，豈非暗指孤是奸？！”
佐雅弘怒罵著，雙手握柄，提刀欲斬向方照麵門，引得一眾衛兵忍不住驚呼——
昌王固然體力不濟處於下風，但經年習武，修為非同小可，他們起碼要付出死傷一半以上的慘烈代價，才有機會聯手將昌王製服。
生死頃俄，方照疾喊：“方某奉當今太子之教，護送昌王入陸壓山大營，請昌王解甲遵令，不得有誤！”
太子？太子？
佐雅弘簡直不敢相信自己的耳朵，什麼太子？誰的太子？誰是太子？
方照重複一遍方才的說辭。
“荒唐！”昌王怒不可遏，卻也被這一句話阻斷了攻勢，被迫挪開刀尖，“你目無王法，信口雌黃，藐視皇命，其心可誅！”
“大王出口成章，方某佩服。”方照抱拳道，“那麼，請您收刀驅馬，我們接著趕路吧！”
佐雅弘絲毫不為所動：“孤不認識你口中的那個太子，憑什麼接他的教令？”
“這個不急，等您到了聖駕跟前，一切自有分曉。”
方照這副言之鑿鑿的模樣，倒叫佐雅弘生疑：矯詔假傳可是誅九族的大罪，難不成事出有變，阿爹真在大營內定下了儲君人選？會是何人？
腦海中飛速掠過幾位兄長的臉：壽王、陽王、榮王……都不像。
最後，他打撈起一個極不可能的名字，托在舌尖，緩慢吐出：“老十三？”
十三皇子、維烈王、仁勇校尉，佐雅澤。
若非有此荒謬絕倫的太子之說，佐雅弘壓根想不起來軍中尚有這號人物。
方照低頭避開斷佞，轉述皇帝口諭——
“聖躬違和，每顧及曆代祖先為爭登大寶，父子兄弟骨肉相殘，總不免為之浩歎。
“皇十三子雅澤，聰睿夙成，端莊特秀，文實誌經，武兼講藝，有孝友溫恭之德，有閎偉豁達之量。
“現命其全權代管陸壓山大營內的一切軍務，待凱旋返京之後，自當授之以冊、寶，正位東宮，為皇太子，祭吿天地、宗廟、社稷，詔於天下。”