白鑠四下張望，不見白茗，接著指了指正前方，道：“散席後見她朝水榭那邊去了，可能還沒回來。”
“你現在去把她找回來，該回去了。”白承沉聲道。
白鑠朝貴公子拱了拱手，抱歉道：“泊儀兄，下次來我家，再行切磋。”
“好，”宋泊儀拍了拍白鑠的肩，“我先過去了，再會。”說罷，朝宋泮音方向走去。
白鑠在水榭裡逛了一圈，沒見著白茗，又到周遭轉了轉，依然不見人影：“這丫頭，又跑哪去了。”
“薑姐姐，走慢點，”白茗緊緊握著薑洛的手，眼睛定定地看著路麵，“我看不太清。”
“彆怕，有我呢。”薑洛緩聲安慰。
白鑠正走在水榭前的花園裡，忽然聽見旁邊傳來沙沙的響動，接著看見白茗和薑洛從一條幽靜深暗的小道上走了出來。
白茗一抬頭就瞧見白鑠正盯著她，似要發火，見薑洛還在身旁，便沉聲道：“你跑哪去了？”
白茗縮了縮腦袋，帶著哭腔：“二哥，你還吼我，我差點就迷路了。”
“那也是你自找的！”白鑠擺了擺手，“快點跟上我，父親正找你呢。”
白茗垂頭喪氣地跟著白鑠，拉著薑洛來到庭蕪院內，人基本已經走得差不多了。
和來時一樣，還是有提著燈籠的內官領著他們出去，但在回去的路上卻多了幾分陰冷。
更深人靜，白承躺在床上，想著今天太後對他說的話，輾轉反側，難以入眠。如今皇帝年幼，太後掌權，舒王也蠢蠢欲動，他一介商賈卻要被卷入朝堂紛爭之中。
半晌後，白承輕輕下床，披上衣衫，來到書房，研墨提筆：
“炎兒，
江南一切可好？
京城事態雲波詭譎，太後奪權，舒王尋利，白家已被牽扯其中。望你安頓好江南事務，速速回京。”
白承將書劄寫好後，放入書簡內，傳人快馬送去江南。
五日後，白承收到白炎的回信：江南一切安好，他於五月下旬回京。
將軍府，宿星亭內。
“陌兒，自百穀宴後你就鮮少和薑洛走動，天天都往校場跑，”雲逸從棋盒中拈起一子，落在棋盤上，提子，“是不是還在怪我回絕了這門親事？”
“父親，我大玄男兒當是為國報效，豈能天天癡迷於兒女情長。”
雲君陌看著自己的棋子接二連三地被父親吃掉，有些喪氣：“父親，你就不能讓讓我？每次都緊咬不放。”
雲逸忽然拍了一下額頭，瞄了一眼雲君陌：“今天下午你薑伯伯約我到茗香閣去品茶下棋，你去不去？”
“不去，要去你自己去，彆帶我。”
雲逸看自家兒子不願，也不再勸說，隻吩咐他下午去拾翠苑買幾個盆栽回來。
茗香閣，一個茗茶品香的清雅茶樓，在京城中雖隻開了一兩年，卻頗受茶客喜愛。
“君陌怎麼沒來？”薑丞相瞧見隻雲逸一人進了雅閣。
“孩子大了，脾氣也大了，不用管他。”雲逸關上門後大步走到薑朔對麵，撩起衣擺，席地而坐。
薑朔拿起爐子上的茶壺，緩緩朝瓷杯中倒入熱水，幾片青翠的茶葉在杯中打著旋兒，起起落落，低聲道：“隔壁。”
雲逸伸手蘸取杯中茶水，在桌案上寫道：舒王。
薑朔點頭，擦去水漬，從桌旁端起棋盤，置於桌上，打開棋盒，拈起黑子，落於盤上。
白宅前停了一輛黑楠木的馬車，車上係著鑲玉車鈴，貴氣無比。馬車上下來一位穿著柔藍暗花錦緞長裙的嬌美女子，後跟著黃衫婢女，款步姍姍地走上前去，朝門前小廝道：“麻煩通報一聲，我找白家三小姐。”
“你是？”
“我叫薑洛。”
小廝將薑洛帶至前廳：“姑娘請先用茶，三小姐稍後便來。”
沉香院內，熏爐輕煙嫋嫋，側窗半開，偶有翠鳥停駐。
白茗正在午休，睡夢正酣時被籙竹喚醒，迷迷糊糊低喃：“嗯…籙竹，我再睡一會兒，就一小會兒…”
籙竹俯身，湊近說道：“小姐，薑洛小姐來了，正在前廳等你。”
“薑洛？！”白茗倏地一下起身