悅琴眸中浮現驚喜之色，仰頭望向嚴卜，觸及嚴卜目光時眼中的驚喜逐漸黯淡下來。
“在嚴府這些年，公子從不讓我出府，怎麼這回……”
想到什麼，悅琴露出一些慌張之色：“是發生什麼事情了麼？”
“小事而已，已經解決了。”嚴卜道，“最近我忙得顧不上你，恰巧我阿娘要回獨州，是以，我想著，也許該讓你趁此機會外出耍上一段時日。怎麼，不願？”
突如其來的詢問讓悅琴的眼睛於一瞬間紅了起來，緊接著便閃起了淚花。
“是奴婢做錯什麼了嗎？”悅琴倉惶跪下來，抬手抹著淚，聲音有些哽咽，“公子是覺得今日奴婢不該對陳公子無禮，公子是在怪奴婢欺主嗎？”
作為申相院裡的唯一侍婢，悅琴並不是個呆笨的姑娘，眼前公子的態度不同於往日，她已有所察覺。
她所念所猜的是白日之事，以為嚴卜是為了白日之事要治自己的罪，故而尋了由頭將自己驅逐出嚴府。
若事情真的如此簡單就好了。
嚴卜無言，伸手欲將悅琴扶起，可這個小姑娘卻掙紮著將他的手甩開，跪在地上不願起來。
“還請公子將話說清楚。”
“嚴府的府規背多了，便真當自己是府中的下人了？”嚴卜無奈地半跪在悅琴麵前，從袖中取出一方素帕給悅琴擦臉，“起來說話，跪在地上像什麼樣子。”
他的動作放得很輕，悅琴沒有抗拒和抵觸，隻是小小聲聲地追問：“為什麼呢公子？”
“為了大計。”
嚴卜的手在悅琴眼角多停留了一瞬，他看著麵前委屈紅了眼的小姑娘解釋道：“情況有變，你繼續留在嚴府並非上策。”
他言簡意賅，為悅琴擦乾眼淚之後便將帕子塞到悅琴手裡，站起身。
“你先出府待上一段時日，等時機成熟，我會去接你回來的。”他道。
“好。”悅琴垂眸喃喃。
應聲之後察覺嚴卜即將要離開，悅琴急忙伸手拽住眼前的衣袖，心中不安的感覺十分強烈：“公子會親自去將奴婢接回來嗎？”
背對著悅琴站著，衣袖處傳來的力道讓嚴卜無法前行，也讓他沉默。
悅琴一向大膽，他知道。他也知道，悅琴的膽氣向來留存不了多久。
這回也是一樣。
稍站片刻，便察覺到衣袖上的力道逐漸弱下來，是背後的小姑娘小心翼翼收回了手。嚴卜歎息一聲，給出了回答。
“會。”他說，“我會親自去接你回來。”
“那說好了，公子得親自去接奴婢回來。”
後側傳來一聲輕微的啜泣，接著嚴卜便聽到了悅琴略帶哽咽的聲音。
“若非公子親自來接，奴婢就不回來了，屆時公子渴了餓了冷了熱了想奴婢了也與奴婢無關了。”她道，“公子好自為之吧。”
這丫頭果真是被他給慣壞了，什麼樣的話都能說得出來。
偏說得人心軟，不忍口出斥責。
“好。”嚴卜聽到自己的應答，語氣十分無奈。
後側的啜泣聲沒停下來，但很克製地壓低著聲音，嚴卜抬頭望了望已沒有雲層遮蔽的月亮，抬腳往院外走。
他想起了穆山此刻應該在何處。
大理寺如柴鵬飛陶俊明等人說他與衙役押了兩個疑犯回京，其實不是，他其實帶了三個人回京。
除卻快刀門的兩個門眾，他還將許貴洪的外室給帶了回來。他將那李綺姍安置在了自家府上，命穆山按時給人送一日三餐並時常關注其動態。
此時此刻，穆山在安置李綺姍的小院。
腳步離安置李綺姍的小院越近，嚴卜的頭腦越清晰，他不自主地想起前些日子裡從李綺姍口中聽來的話。
李綺姍身為高憑夫人的娘家侄女，十四歲時因父母染疾亡故而被高夫人接到身邊照顧。
據李綺姍所言，高憑之所以會與許貴洪結識，乃是因為許貴洪正是護送他們到盛京城的人，但雇許貴洪護他們進盛京城的不是高憑，而是高憑的老東家。
李綺姍說她姑父高憑曾給一個不知名姓的貴人當過管事，但具體管著什麼又在何處當值便是她姑母都不知。高憑平日裡都住在外頭，與高夫人及子高進並不住在一處，隻一年歸家一次。
後來好像是因為高憑攢了不少銀錢想開自己的店，也因為兒子高進到了該議親的年紀，夫妻二人一合計，