暮閒像根刺一樣深深紮在他的心裡，他猜不透朝曦的心意，可她從沒提過離開便已叫他很滿足，隻要能時時見著也是好的，畢竟在這晦暗無趣的人生裡，朝曦是他唯一的光，若無她在，自己此生也不過同一具軀殼般，了無生趣。
日暮西沉，清明望著這滿天橙紅，心中藏匿著苦楚。
他順著朝曦，順著臣子們，順著所有人，放棄了娶她為妻，在他看來這已經是最大的讓步，是他最後的底線，他以為從此便能太太平平，相安無事，自己用餘下所有時間與她廝守，然而在這件事上他當局者迷，十分的不清醒，我退敵進，此消彼長，這幫人從始至終容不下她，所謂的讓，不過是緩兵之計，他們的野心正在無聲默默中蠶食著他的江山。
這一次他的師傅何誌強牽頭其中，誓要免黜她的所有，徹底驅逐出小星國。
聽聞千裡之外，一個名叫華曌的小國拔地而起，此國兵力強大，以破竹之勢攻克了小星國邊陲之城，朝臣們擔心這好不容易得來的富貴不能長久，便拜求清明親自率兵前往。
事實上，華曌的確勢頭凶猛，但還不至於需要清明親征，與華曌國君會晤後，清明感覺到這個彈丸之國有些異常，仔細觀察下來才發現，這位國君不過是個虛有其表的庸才，倒是他的軍師，對軍政一應事務信手拈來，熟稔無比，這些本值得一惑，不過當他發現這位國師，竟然是消失了多年的般頡後，心中便撥雲見日了。
“難為你蟄伏多年，等的便是今日吧？”
“不錯。”般頡不遮不掩，大約是對今日一戰成竹在胸。
“我倒不知，你我之間到底有什麼恩怨，為什麼你總是跟我作對。”
“誰知道呢？可能是，前世的恩怨吧。”
清明泰然自若，般頡也不動聲色，在旁人看來二人之間如一潭池水般平靜安沉，沒有一點兒劍拔弩張的意思。
若是比定力，若是沒有後知後覺，清明不會輸。
他看著般頡這詭譎的臉，除了那陰鷙的笑容基本上沒有任何動作，僵持著許久，直至周邊出現了上百兵士將這安靜打破，雙方才展開交戰。他的近身侍衛平日裡訓練有素，這些蠻夷之士非正規軍統訓，沒有戰術的加持注定隻能做一個或者一群蠻橫凶狠的匹夫，故而對於清明的隊伍來說，解決他們並不具難度，不肖多時便叫他們潰敗不已，滿殿橫屍。
看著這頹敗之勢，般頡臉上沒有憤怒，沒有慌張，反而顯現一絲耐人尋味的神色，要知道，爭戰時刻沒有一個將帥會不在乎勝負，能做到這樣，可見是另有預謀。
隻是他到底在謀什麼？清明不解，很快，般頡後方又有兵士如雨後春筍般接茬兒湧出，兩方繼續搏殺，血花四濺，寬闊的大殿裡除了兵器的鏘鏘碰撞聲，便是新死之人的哀嚎聲，他們一個個早已殺紅了眼，而清明在這無休止的殺戮裡漸漸意識到，這麼殺敵一萬自損八千的打法，除了同歸於儘便隻有一個可能，拖延。
他恍然清醒並站起，般頡未必能困的住自己，而宮中那些人一定會想方設法加害朝曦。
看著他瞳裡倏然騰起的火苗，般頡得意不已，連並聲音都充滿了囂張：“怎麼你這才察覺，算一算，這會兒你的朝曦姑娘，大約已經……”
胸腔的怒氣直衝百會，他不是沒有了理智，而是顧不得去理智。遂即拔劍出鞘，似砍伐野草枝蔓一般殺出一條血路，而般頡早已在兵士的護衛下撤離。
清明提著滿是血水的劍，鼻息鑽入濃濃腥氣，他微微轉頭，餘光睨見身後的那些豔紅殘屍，狠心離開。駕馬疾馳一路而去，暴風雨衝洗去那通身的血氣，連日趕路沒什麼力氣，像一隻奮力掙紮的鳥，拚力趕赴著，趕向那漸漸消滅的希望。
朝曦，等我。
當馬馳進王城，他飛出去的腰牌扔在守城官將要喝阻的臉上，而馬蹄矯健，不停奔馳下終於來到她的宮殿，破門闖入後他勒緊韁繩，疾速止步，馬聲嘶鳴，一眾人圍在其中，或神色得意，或傲慢輕蔑，而那一身紫，今日她穿了深紫，正軟軟倚靠在朱紅柱子前，氣息微弱。
“這是怎麼了？”他推開他們，撲在她的身前抱起她，觸到她時感覺衣衫濕熱粘膩，攤開手來看，竟是血，原來她穿的不是深紫，隻是被血染成這般。
憤怒呼之欲出，雖然不發一言，卻仍可見得他心中之恨，滔滔怒火環身，眼前此刻，他仿佛已經不是他。那些人看著忽然趕回來的清明，個個驚慌愕然，不知所措。
她幾乎沒有了意識，也不能答他，隻是口中喃喃，聽不清在說些什麼。
何誌強提著劍，王水清，春凝，一乾眾人，作為幫凶立於一旁。
“可真是好手段，為了要她性命作出這樣的局來，不覺得卑鄙嗎？”清明看著他手裡垂著紅色血珠的劍：“這把劍不凡，不知師傅從何得來。”
“清除妖孽，何須有所顧忌。況此劍是神仙所贈，為的就是斬妖除魔，匡扶正道，所以今日之為，我並不覺得有什麼不妥。”
神仙，又是哪個神仙。他臉麵僵硬，隻有嘴角微微勾出一抹冷蔑：“師傅一心向道是好事，可你的道要用彆人的生命來證，是不是太可笑了？”
“妖魔存於世間隻會危害蒼生，清明，咱們君臣師徒一場，我不能看著你墮落沉淪。”
“你眼見她害過誰？你怎麼說都好，沒有她，一切於我來說不過是種煎熬。”
清明拔劍相向，何誌強想過有此局麵，可沒有想到，他真的會出殺招。尋常兵器不敵仙劍，清明便棄劍卸甲，赤手空拳的與他較量，一身武藝雖然為他所授，可經過多年曆練，何誌強早就不是清明的對手，幾個回合而已，他的短刀便架在他的頸上，刀刃貼合著皮肉，沒一會兒便滲出血來。
“我的好徒兒，你真的敢為了一個妖乾這欺師滅祖之事。”
何誌強的質疑沒有令他遲疑，但令朝曦忽然蘇醒一些，氣力微弱：“清明……”
他轉頭看著她，看著那想沒有血色的臉，如同即將脫離枝椏的梨花。她用儘氣力勸阻：“我已經不行了，你就不要再添殺孽了。”
“他們萬死不能償。”他背過臉，短刀利落劃過，何誌強死了。
罪過已經釀成，朝曦心中無奈，所有的打算成空，退場已成定局，現在唯一能做的，就是讓他餘生過的舒心些，不要再記掛自己。