上學府的山道，除了公主府這架軒敞馬車，還有一架頗低調的車駕停在路邊。
前幾日多雨，山道泥淖未乾，那架馬車半邊軲轆陷入了泥水裡，兩位車夫正趕著馬兒蹬路，瞧起來至少得費一番工夫。
有道頎長人影立在一旁等著。
黎梨靜視那人片刻，放下簾子道：“請他上車吧。”
紫瑤等人出去不多時，馬車略微一沉，就有人彎腰跨進了車廂：“多謝這位……”
他一抬頭看清車廂裡的人，笑容就僵了，道謝的話語也卡在半空，局促得好像下一刻就想轉身跳下車。
黎梨微微笑了笑：“沈探花，坐吧。”
沈弈應了劉掌教的約，需在學府待上一段時間，沒料想馬車會卡在上山半途，更沒想到過路要捎上他一程的好心人會是黎梨。
初次見麵不算得體，再見總有些尷尬。
隻是見黎梨麵色從容，他也不好再扭捏，便挑了她對麵坐下。
“實在是多謝郡主出手相助。”
隔了幾日被他發現身份，倒也不算奇怪，黎梨隨意點點頭，認真打量起對方那張清秀文氣的書生臉。
雲諫怎麼會覺得這書生比他好看呢？分明——
等等，這時候想起他做什麼？
黎梨清瘟似的，連忙晃了晃腦袋。
對麵的沈弈本就警惕著，乍然見她動作變大，即時驚弓之鳥般靠上了車廂，緊緊捂住自己的領口。
黎梨：。
她嘴角微抽了下，她若真想看些什麼，犯得著看他？
她可見過更好的！那人自幼習武，身上處處都——
等等！
這時候又想起他做什麼！
黎梨受不了這種詭異感覺了，直截了當打破了沉默：“沈探花，你不必害怕，先前我確實是想讓你解開些扣子來著。”
“但那隻是為了你頸間的鏈子。”
在對方驚疑不定的目光中，她輕聲問：“朝珠……”
“我的朝珠是在你那兒嗎？”
*
七年前胡虜全軍來犯，大弘西北城防搖搖欲墜，連月戰事之下，最先告急的便是軍餉。
彼時聖上應機立斷，掏空國庫購糧西送，京城的世家豪族們也毫不惜力，各自籌了民糧往西北前線送去。
那一年黎梨剛滿十歲，看著大人們終日麵色沉重，她也隱約明白了些戰爭的意味。
大概是令人焦慮、惶恐、不安的。
當時錦嘉長公主尚在，公主府自然也籌了糧，眼瞧著父兄奔走，年幼的黎梨也想幫一些忙。
但她人小力輕，沒有人會真正需要她，於是想了又想，她裁下了自己的朝服冠珠。
郡主朝服，曾在宗繼龍脈之下受天家頒禮，自有宗室尊榮氣度，頂冠的朝珠不僅僅象征著皇親身份，更蘊含著王朝祖上對子孫後裔的祝福。
她想將這份祝福送給西北邊關。
這大概是十歲的黎梨最拿得出手的東西了。
她親自絞了彩絲金線，搓了細繩，串起朝珠，然後把它塞進一袋裝滿乾餅的民糧裡，萬盼著它會跨過遙遙河山，去到西北將士們的手上。
至於因為私自裁剪朝服冠珠，此舉太過不敬出格，她又如何領了好一頓罰，那就是後話了……
“那日在亭子外，我看到你頸間似乎掛著幾枚圓珠。”
黎梨耐心道：“我幼時嬌縱挑剔，聖上為我選的朝珠材質十分特殊，夜間浮光細閃，你頸間珠串的光澤，實在有些相似……”
若沒記錯的話，這位探花郎故籍在蒼梧，正是西北邊關的五城之一，說不定那朝珠裝在乾餅袋子裡，兜兜轉轉去到他的手上……
“那珠串，竟然出自郡主之手！”
沈弈聽著，大驚之下騰地立起，險些“哐”地撞上車廂頂。
黎梨連忙將他拉到自己身邊，高興道：“真在你這兒？”
“不不不，當然不是。”沈弈神色激動，卻連連擺手。
眼見著黎梨不解，他稍一猶豫還是背過身鬆了領子，將頸上的珠串解下，遞給她細看。
黎梨認真端詳著，聽他說起由來。
當年那場戍邊戰役拉鋸極久，在最緊要的關頭，京城援贈的軍資到了。
久戰消耗極大，大批量的軍餉援助無異於一塊鎮山之石，結結實實地填滿了將士們的心窩，一時之間大弘軍隊士氣大振，屢戰屢勝，接連奪回失城。
最後一座城池便是蒼梧，鏖戰七日後，一支先鋒小隊趁夜從側邊破了胡虜的死守，為大弘軍隊打開了蒼梧的城門。
有位小將士挺身佇立在城牆之上，一身銀盔沾沙帶血，看不清模樣，但手上繞著一串金線玄珠，連發箭矢射穿八