“我、我不能說。”紀明達知道他想問。
她已儘力止住抽噎，聲音卻仍然含糊不清：“對不住……對不住！你從此仍然恨我，我也全認了！但，我真的不能說。”
以夢預兆，如此妖異之事，她當真不敢說！此事至今，也就隻有祖母和母親知道而已。否則，應早被傳遍了。
她不斷地道歉。
想起明夫人，想起她和崔禦史多年恩愛，想起她如今無限的風光自在，那一絲不甘也很快在溫從陽心間退去。
“不必說了。”他攥拳道，“隻說和離吧。”
不重要了。
不……重要了。-
兩人在次年春日正式和離完畢。
李如蕙已平安生產。她生下一個女兒，白皙可愛，紀明達去看過兩次。
溫從陽看這個孩子的眼神，像在看稀世珍寶。
這樣的神情，他從沒對她的孩子有過。他甚至，從不主動抱她的孩子。
紀明達心如刀割，不為自己，隻為自己的兒子。
她又想起了自己的父親。
活到二十一歲，父親業已去世一載，她終於能確認：
父親對她，並非世間真正慈愛父親對女兒的喜歡。
父親看重她、誇讚她，隻在她未出閣時，還認為她“奇貨可居”。可她卻以為，那就是父親的疼愛了。
明夫人說得很對。
明夫人，又比她看得更清楚。
她是不如。
遠遠……遠遠不如。
二月十八日，紀明達搬出溫宅。
溫從陽送她上車。
“你會扶正她嗎？”上車之前，紀明達最後問。
“會。”溫從陽毫無猶疑，“我會將她明媒正娶，迎回家裡。”
“你們也算終成眷屬了。”紀明達笑道，“這件喜事，不必請我……怕你為難，先說一聲。”
她上車離開。
車窗外，“溫宅”的匾額越來越遠，直到變成一個黑點，直到消失不見。
紀明達想起，她已整整一年沒再做有關“未來”的夢。
但回想這幾年，開始做夢後
的一切，仿佛才真的像一場夢。
現在，夢醒了。
……
送走前妻，溫從陽很快回到後宅看如蕙和孩子。
母親喜歡如蕙，卻不喜歡如蕙做他的正妻。但他說，不娶如蕙，便終生不再娶，母親也就鬆了口。
他已不是四年前的他，母親也不是四年前的母親了。溫家，更不再是理國公府。
如蕙是他四年以來，唯一能抓住的人。他不能再辜負她。
“當年，那個孩子沒了，所有人都要放你走、勸你走，是我強留下你。”溫從陽對如蕙低頭，“是我對不住你。”
李如蕙隻笑，搖了搖頭。可她才要開口，便被溫從陽用手輕輕擋住。
溫從陽重複：“是我錯了。”
是他錯了。
從前種種事端，有些其實怨不得旁人。是他年少無知，自己作孽。
比如，他和如蕙的第一個孩子。
“我已經把從前送過明夫人的東西，全收起來了。”溫從陽慚愧說，“以後你不會再看見了。”
那些花瓶、擺設、琉璃燈，不會再出現在書房櫃閣裡，讓他想起明夫人，傷到如蕙的心。
李如蕙愣怔許久。
她驚喜、驚訝而不敢相信地看著溫從陽。
溫從陽也看著她，愧疚而堅定地看著她。
李如蕙抹掉眼下的淚。
“大爺，你三月才走，那時我出了月子，也能上路了。”她笑，“孩子留下，大爺帶我一起走吧。”
“邊關苦寒，”她說，“我不想你孤身一人。”
她說：“我不想……再和你分開。”-
四季更迭，很快又到夏天。
就算搬離溫宅，搬到了獨屬女兒的房舍裡，溫慧依舊未見好轉。
大夫都說，這是心病。
徐老太太管著家事，紀明達和紀明遠輪流推溫慧在院中散步賞景。
“娘，我想好了。”紀明達輕聲對母親說，“等過十年、二十年，等流言平息，等不再有人提起父親謀逆，孩子也大了，我便去做女塾師。我想試試。”
同為逆臣之女，反賊之後，徐家謀逆畢竟已經過去了幾十年，與徐三妹妹無關，四妹妹又有明夫人擔保，兩人都得以正常考入女醫學院，她卻不能。
畢竟，她不但是叛逆之後，還是個妄圖為逆臣毆打國朝命婦的糊塗鬼，還是個，強奪妹妹丈夫的無德之人。
“娘快些好起來，等著我、看著我，好不好？”紀明達笑著問母親。
這是她第一次想靠自己做些什麼。
她教溫從陽教得很失敗。她很失敗。
或許這一生，她能憑自己，取得一次成功……嗎。
紀明達不確定。不確定就算在二十年後，還是否會有人願意請她做先生。不確定她的……汙糟名聲，會不會伴隨她一生。
但這是她的希望。
否則，她該怎麼活下去。
“二十年……”溫慧喃喃出聲。
半晌，她苦笑。
二十年後，她已近花甲。先當幾十年奴才，那時又已將死，還有什麼好指望？
倒不似老太太，雖是一同淪為奴籍，可她做了一輩子國公夫人，隻剩最後幾年，熬過去又有什麼難的？
但溫慧到底有了一分精神。
“明遠都十七了，”她說，“可恨，被你父親連累，這輩子不知還能不能脫罪，我也不妄想了。倒是叫他快些娶妻要緊。”
她問：“老太太，可還提過你徐三妹妹和他的事？”
紀明達便去向祖母詢問。
“嗬！”徐老太太卻冷笑，“這會子又想起婉兒的好了？”
她命孫女：“你娘病著，怕把她氣出個好歹，我不去罵她！你去告訴她：婉兒可是女醫學堂裡學得最好的學生，將來要做女官、做大人的！哪裡還要成親！便要選女婿，難道叫她配個、配個——”
配個奴籍嗎！
隻是這話把自己也罵進去了。徐老太太就止住不說。
紀明達隻好把祖母的話潤色數遍，告訴母親：不成。
溫慧隻有歎息，彆無他法。
天氣一熱，她又病倒在床，連坐起都難了。-
但徐婉先求上了同窗紀明宜。
紀明宜也願意替親兄長擔些風險，便在端午節時，轉問了二姐姐。
明遙一聽，這話能問，便在端午節後入宮，求來了皇後的答案。
她出宮，直接來女醫學堂，找到明宜和徐婉：“是，若明遠願意入贅，他今後一生都從妻算身份，奴籍便可消了。”
想一想，她又提醒徐婉：“你本便出身尷尬，能入學已十分不易。彆為了男人，耽誤自己的前程。至少多等幾年再看。”
徐婉俯身，真誠道謝：“夫人玉口良言，徐婉受教。”
她……的確不會。
明遙一笑。
她也隻能說這麼多了。
她沒再管徐婉和明遠這對小情侶的事。
盛夏一過，秋風乍起，皇後又有了新差事給她。
劉皇後要重建宮中女官體製，將女官選拔從宮內擇優改為宮外廣選，還要整理曆代賢女、才女詩文，修書刊