問出那句話後，寧姿眼也不眨地打量霍辭，生怕錯過他分毫的表情變化。
霍辭麵不改色，隻有眉梢稍微動了下，迅速把貓塞到她懷裡，“僅僅是不喜歡。”
越是這麼果斷回答，寧姿越覺得不可信，一邊撫摸雪雲，一邊說：“我持懷疑態度，除非你證明。”
“不行。”
“連怎麼證明都沒說，就武斷拒絕，還說自己不怕？”寧姿笑眯眯盯著他看了半天，搖頭晃腦說。
“激將法用得拙劣。”他慢悠悠地說。
“有效就行。”寧姿說完，又把安撫好的雪雲塞回他手上，頑皮笑道，“好好抱著它，我就相信你是真的不怕。”
霍辭的脊背挺直了些，下頜線繃得有些緊，嘴上還逞強，“抱多久？”
“你這樣是不行的，手臂壓住它的背了，胳膊往下挪一點。”她像個小老師一樣認真指點，霍辭聽她的話調整姿勢。
“試著撫摸它的毛，慢一點，輕柔地。”
他手指略微一縮，最終還是順從地撫摸白貓，小家夥發出咕嚕咕嚕的聲音，表情很享受。
“其實沒有那麼可怕，對不對？”寧姿的腦袋湊過來，問。
霍辭“嗯”了聲，立馬改口，“我沒怕過。”
她彎了彎唇角，拿叉子叉起一塊切好的蘋果送到他口中，管家招呼兩人去餐廳。
霍家的餐桌是比較大的，霍老夫人特意交代把菜放得密集些，三個人挨近了坐，更有家的氛圍。她的精神頭好了不少，胃口也變好了。用餐期間，寧姿一直陪老人家說話，逗得老人家哈哈笑。霍辭比較安靜，默默替二人盛湯。
“上回我提過一句鹵鵝掌好吃，之後每回來都有這道菜。”寧姿夾起肥嫩的鵝掌，笑著說。
霍老夫人唇角微微彎起，語速較慢，“你們年輕人得多吃，愛吃什麼都告訴我，給你們準備著，吃膩了也不怕，換彆的吃。”
寧姿夾了一片竹筍到霍辭碗中，“彆說伯母偏心，你喜歡吃的菜也準備了不少。”
“我沒說什麼。”他嘴角一勾，埋頭吃竹筍。
霍老夫人臉上寫滿幸福，也給他夾菜，“你最近瘦了。”
霍辭點頭，輕聲說“謝謝”。
飯吃得差不多，寧姿癱坐在椅子上，感覺自己的胃都鼓了起來，老人家的愛就是這樣，生怕孩子們被餓著，最後難逃吃撐的命運。
霍老夫人麵容慈祥，鬢邊的白發顯出幾分垂垂老矣的暮氣，溫聲道：“霍氏飯店是你們費儘心力救回來的，實在是辛苦……”
看見老人眼角閃爍著晶瑩的淚光，寧姿忙打斷說：“不要這樣說，我們也是家裡的一份子。”
“聽我把話說完。”霍老夫人仿佛下定什麼決心，握起寧姿和霍辭的手，交疊在一起，“霍氏飯店對我來說和我的生命一樣寶貴，它傾注了我全部的心血，還是霍辭的父親留給我的，寄托了太多回憶、思念與感情。我必須守護它，否則以後也沒有臉麵去見霍辭的父親。”
她十分傷感，哽咽了一下，直視霍辭，“小辭，我問你，你依然不願繼承霍氏飯店嗎？”
霍辭看著她，那雙黑眸依舊坦然，低聲說：“我對霍氏飯店有感情，但從未想過經營飯店。”
“謝謝你坦率地回答我。經過這次事件，我確定霍亦辰不是一名合格的經營者，如果把霍氏飯店交給他，是對我和你父親心血的踐踏，也是對其他員工和顧客的不負責任。然而，我不得不服老，再沒有精力管理飯店。”霍老夫人深吸一口氣，接著說，“我有一個提議，希望風庭集團考慮以合理的價位收購霍氏飯店。”
霍辭訝然，沒想到母親會有這樣的想法，反應了一會兒，勸道：“霍亦辰年紀輕，不是沒有悔改的機會。”
“也許會悔改，也許不會，我不能拿整個霍氏陪他賭。我疼愛這個孫兒，可不得不承認，我對他的教育是失敗的。我盼望他能從這次事件吸取教訓，改過自新。如果真能做到，自然有新的機會，但現在最要緊的是我要為霍氏飯店爭取好機會。”
霍辭看明白她的決心，沉吟片刻後回答，“這件事不是我一個人能決定的，回公司後我會向全體股東提議，擬出收購方案，具體內容再和您討論。”
“你願意做到這一步，我很高興。”霍老夫人輕聲道。
“風庭集團本就有進軍酒店行業的計劃，評估過市場，江城內大大小小的酒店數量眾多，各種類型都有，基本達到飽和，本打算在二級市場建造經營，如果有收購江城內成熟五星級大酒店的機會，極可能會調整轉變策略。”霍辭喂她吃下一顆定心丸，心念一動，又問，“舍得嗎？”
“不舍得，但我已經決定。我希望霍氏飯店能一直存在，即便是作為風庭集團旗下的一間酒店，它依然由霍家的子孫經營。我信任你，不論是人品還是能力都信任，相信它在你的手上會發展得越來越好。”霍老夫人十分動容，好幾次話音發顫。
霍辭反握住她的手，“有霍辭一天，霍氏飯店就會存在。”