可他卻體貼地從來不在她麵前點破，讓她難堪，隻默默安排好後路，由她去選。
仿佛他來這世間走一遭，就是為了北定中原，和哄她開心。
隻要她點頭，便是北伐那般不世之功帶來的潑天榮華，旁人窮極一生也無法企及，他都可以一笑置之。
可他還是沒了。
像一粒沙，從風裡飄忽而過，沒留下任何褒獎，隻有數不儘的唾罵。
三天。
她帶著沈家上下一百二十六座為國捐軀的英烈牌位，在五鳳樓外跪了整整三天，隻為求一個公道。
暴雨如注，澆得她高燒不退的身子搖搖欲墜；
劇毒穿腸，灼得她五臟六腑痛如刀絞。
一百二十六座牌位在她身後整齊列陣，肅穆而浩大，一如他們生前最後一次出征。黑木金字被雨水洗得刺目，恰似彼世之人無聲的控訴。
可沒用就是沒用。
三日的煎熬，幾代人的忠誠，隻換來更多戳在她脊梁骨上的譏諷，呸在她臉上的謾罵。
以及那位被她阿弟救過的荀太後，讓內侍帶給她的一句：“適可而止。”
純黑的宦官皂履，用力踩在她父親的牌位上，木板碾得“咯咯”響。
命人將她拖走前，還當著她的麵，往那滿載十餘年鐵血榮譽的“征北將軍”四個金字上，狠狠唾了一口痰。
她憤怒，她不甘，拚了命要為沈家世代忠魂鳴不平。
卻隻能眼睜睜看著那些內侍，將這一百二十六位錚錚鐵骨，連同暴雨中的淤泥一塊清掃出宮，任由野犬啃噬。
而今，也終於輪到她……
沈盈缺用力閉了閉眼。
喉間湧起一陣腥甜，她下意識又要咳嗽，撞上秋薑擔憂的目光，又生生咽下。
“你走吧。一朝天子一朝臣，後宮也是一個道理。我是不可能翻身了，你再跟著我，隻會被我牽連，不如……”
“不！奴婢不走！”
秋薑“噗通”跪在榻邊，哀聲道，“奴婢的命是娘娘救的，沒有娘娘，奴婢早叫人打死在掖庭，哪裡還有今天？娘娘在哪兒，奴婢就在哪兒，奴婢絕不和娘娘分開！”
說完又殷殷懇求：“不如娘娘隨奴婢一塊走吧！橫豎宮裡馬上就要亂了，沒人顧得上咱們。奴婢可以帶娘娘出宮，可以賺好多好多錢養活娘娘，可以帶娘娘去任何想去的地方，再也不用管那些汙糟事，好不好？”
然沈盈缺就隻是含笑看著她，什麼也沒說。
她們其實都知道，她走不脫的。
七情讖，乃毒中之毒，一旦入骨，藥石無醫，她早就隻剩死路一條。莫說秋薑隻有一個人，根本沒辦法帶她離開。便是當真僥幸逃脫，她這副殘軀，又能支撐多久？
更何況太後已然降下密旨，明日三宮六院皆隨聖駕南渡，隻她留下。
就因為那位羯人新帝一句：“貴國皇後甚美，朕有緣得見，亦是寤寐思服。倘若貴國肯將娘娘留下，與朕一道煮酒賞雪，朕保證，北夏雄師必不渡長江。”
隨懿旨一道送過來的，還有那人親筆為她題的四個字：為了大乾。
——從來矜驕孤傲的人，最不屑玩什麼風花雪月，相識這麼久，這還是他私下寫給她的第一張字條。
筆鋒遒勁飄逸，頗有右軍風骨，隱隱地，還帶了幾分如釋重負的愜然。
嗬。
“轟隆——”
淡紫色電光從雲間劈落，撕裂殿內沉沉昏暗。一團團帷帳本是輕盈飄揚，卻在這道閃電中留下深重的暗影，如泰山覆頂般壓抑。
秋薑終於承受不住，伏在沈盈缺身旁失聲痛哭。
沈盈缺撫著她發頂，歎了口氣，“莫哭了。”
人生在世，忽若吹塵，圓滿不過偶然，虧缺方為常道。曾經她不懂，阿父阿母為何要給她取“盈缺”這麼個名兒，而今卻是大徹大悟，自也不會再去糾結那些凡俗。
真要有什麼放不下，也就那一點遺恨，還纏繞心頭。
若是不能親手了結，她怕是死，也無法瞑目。
“你若真想幫我，就替我去請一個人來吧。”
*
秋薑離開後，沈盈缺便靠著床榻，昏昏睡去。
夢境襲來，光怪陸離。
時而，是阿弟背插滿箭，七竅流血，絕望地朝她伸出手；時而，是太後派來的內侍翹著下巴立在榻邊，命她好生侍奉那位羯人新帝，以贖他們姊弟倆造下的孽。
再睜眼，她後背已叫冷汗濕透。
外間天已黑透，一場電閃雷鳴過後，老天竟不曾下雨，還飄起了雪，紛紛揚揚宛如扯絮一般，蒼白了整麵軒窗。
院裡那棵布滿燒焦黑痕的鳳凰樹，在茫茫雪色中結滿一冠冰霜，仿佛丹青妙手無意間在白宣上碾落的一痕枯筆。金鈴懸在枝頭，愈加璀璨，任憑風雪肆虐，亦無半分聲響。
而她榻邊，也迎來了今日第二位客人——如