秋獮，便是本朝每年秋季的一場皇室圍獵。
圍場位於京都西北方向一個叫做曲左的地方。
在圍獵過程中，會有專門負責偵察的士兵在圍獵地中尋找獸群，由管圍將士率領騎兵將有獸群的活動區域包圍，並逐漸收縮範圍。當獸群最後集中到一個區域後，再有陛下和王公貴族們依次射獵。
最後對獸群進行大規模獵殺，以射獵者多為勝。
王狩圍獵，不單是為了遊樂，更是為了訓練軍隊之用。景朝高祖，列有遺訓，每年秋獮都有固定流程，鍛煉士兵的騎射能力。
曲左圍場為方便駐蹕，建有行宮。
此次出行，皇後也跟著來了。陸皇後是個雍容華貴，體態豐腴的婦人，雖不若淑妃美豔，勝在端莊嫻靜，自有一番國母氣象。
對於也蕭南夕十分照顧，特意將西苑撥給她去住。
念兮自然與公主同住。整個西苑頗大，正殿側殿一應俱全，朱扉迤邐，雕欄玉砌，修建得十分華麗。
才安頓下來，念兮正看著蘭芝、杏月兩個開箱取物整理地方，蕭南夕已經一臉興致，“走啊，咱們去跑馬。”
今日大隊剛到，人困馬乏，晚上也無事，以休整為主。
蕭南夕從馬車上下來，像是一下打通了經絡，人恢複氣力不說，一刻也閒不下來。
此時太陽快要下山，暗金色的光染透了遠處的山林和沃野。這裡不比京城，出了離宮，外頭就是老林和荒野。
雖有侍衛跟著，卻不比白日視野開闊，念兮有些不放心，不由勸道，“天將暮，陛下和皇後娘娘一路勞頓，方至行宮歇下，殿下還是不要喧嘩，明日再跑馬不遲。”
此時外頭也亂糟糟的。
禦駕到來，不計軍隊，隨扈、侍從者眾，行宮容納不下，外圍早早設好大小許多帷帳，星落棋布，散布在行宮周圍。
到處都是忙著安頓落腳的人。
蕭南夕性子雖怪，卻非不通情理之人，聞言正自猶豫，拐角迎麵走來一群人。
德清公主、新昌公主並幾位世家小姐說笑著過來，見到蕭南夕和念兮兩個，笑問道，“三妹妹，站在這裡做什麼？外麵亂哄哄的，咱們幾個要去偏殿投壺玩耍，三妹妹一起來嗎？”
蕭南夕自是高興，拉著念兮一同去了。
殿內宮人早擺放好一應物什，連著飲食酒水，都準備妥當。
京中筵席，總少不了投壺射覆，行酒傳花這些玩樂，念兮雖不精通，倒也不是完全不會。
各自坐定。
德清公主算是此場小宴主人，含笑道，“今日才來，不宜太過放肆，咱們消遣一番，父皇明日且有大宴。”
新昌笑著公主不肯，“平日裡悶在京中，好不容易出來一回，必得儘興才好。”
底下一位小姐隨即道，“既是投壺以樂嘉賓，那不如定下規則，十支為限，投空幾支，便自罰幾杯。誰若能十發全中，全場陪飲三杯！”
說話的小姐，正是新都侯嫡女，薑媛。
眾人對投壺這種宴席遊戲，都不陌生。可玩樂而已，這般罰酒，難免強人所難。
德清公主年長些，正要開口拒絕，新昌公主已搶先一步，“難得出來自在，這樣最好！”
薑媛便笑道，“那不如，便由溫小姐起這個頭？”
全場十數人的目光一下全都落在念兮身上。
念兮從方才見到薑媛起，心中便隱有預感。
這位薑小姐，念兮可是半點也不陌生。
“浮生半盞”開業後，她隨許宛歆來過幾次，每一回見麵，對念兮總是帶著審視，以及難掩的厭煩。
念兮自問她從未得罪過這位薑小姐，也不知仇視何來？
直到有一日，顧辭下衙早，在門外侯她，薑媛眼尖，說笑間便跳到顧辭跟前，嬌聲喚，“表哥！”
顧辭錯愕，“你怎麼在這兒？”
薑媛對著顧辭，另有一番和煦，“你又為什麼在這兒？”
顧辭向來不愛與這位表妹歪纏，直截了當，“我等人。”
“那我等你。”薑媛比他還直接，“表哥，我想吃樊樓的八寶鴨，你請我去吃好不好？”
“你且與你的小姐妹去，記我賬上。”
薑媛不肯，跺腳撒嬌，“我是欠那兩個銅板嗎？我要你陪、我、吃。”
她著重強調。