顧辭時不時會來溫府送念兮個小物件。
溫夫人待他是頂和善的。
時候長了，溫府的婆子丫鬟見了他，尊重中都多了兩分親切。
殿試在即，溫清珩且沒功夫打擾，溫司業常有文人聚會，顧辭來得愈發勤快。
他每日都想跟念兮黏在一起，哪怕不說話，隻在她身旁看她彈琴作畫也好。
正是因為往來頻繁，他碰見不少來溫府門前踅摸的年輕男子，在勸退這些不知天高地厚癩蛤蟆的同時，更激發出對念兮的占有欲與危機感。
科舉的前一日，顧辭休沐，一大早便駕車到溫府門前，接念兮去上香。
念兮一身水綠襦裙，頭簪草頭蟲寶石珠花，雪膚桃腮，青春正好的年紀，無須多餘裝扮，已是瑰麗絕豔。
李氏領著念兮走了出去。
大門外早停了輛馬車，車旁立著一道修長身影，正是顧辭。
見人出來，他忙朝李氏行禮。
對於顧辭，李氏再沒什麼不滿意的。家世、人才、長相，樣樣拔尖，且王夫人也是個明事理的人，女兒將來嫁過去，絕不會吃苦。
兩家已經通過氣。
隻鎮國公人現在北境，王夫人已經去信，隻等鎮國公首肯，便給兩個孩子定下婚約。
這些事她沒告訴念兮，但對顧辭連日登門的殷勤，也睜一隻眼閉一隻眼。
李氏與顧辭說著客氣話，顧辭站直身子，尊敬道，“夫人放心，等上完香，我便將念兒送回家中。”
李氏滿意點頭，看著念兮踩著凳子登上馬車，車馬轔轔，朝城東的方向走遠，這才轉身進府。
馬車出城，路上人煙漸少，念兮掀起車簾，漸漸看到密林鬱鬱蔥蔥，再往前，山花爛漫，成片撞進人眼睛中。
空氣中滿是馥鬱清新的味道。
顧辭拿馬鞭輕敲窗欞，“要不要騎馬，我牽了踏雪來。”
這樣好的景色，念兮原是想要騎馬，但一想起顧辭說踏雪是裴儉的馬，又打消這個念頭。
不是她放不下裴儉，而是不想再與這個人有任何牽扯。
於是搖搖頭，“我騎馬不熟練，有些怕，還是算了。”
“那不如……”
顧辭脫口而出，又及時住口。
念兮乜他一眼，笑問，“不如什麼？”
兩人都心知肚明，顧辭想說的是什麼。
相識兩個多月，除了念兮險些從馬上摔下來那次，顧辭一直都謹守禮節，人前人後，他都沒有逾矩過。
並騎一乘，親密太過。
顧辭尊重並珍惜念兮，儘管兩人發展順利，他也生怕哪個舉動惹來念兮不快。
但真心喜歡一個人，是如何都控製不住與她親近的心思。
馬車停在半山腰，剩下的路，需得步行拾階而上。
顧辭看著山上的古刹，對念兮道，“等會兒你若走累了，我牽著你走。”
念兮望著身形高大頎長，耳根泛紅，眼神躲閃不敢看她的某人，覺得他很可愛。她玩心大起，踮起腳尖，抬手摸了摸他的耳垂，故意道，“很熱嗎？”
一瞬間，顧辭感覺一股氣血直往上湧，被念兮碰過的地方，發麻、發燙，心快要從腔子裡麵跳出來。
“彆鬨！”
他耳朵全紅了。卻鼓起足勇氣，試探著拉了念兮的手。
念兮當然沒有拒絕。
顧辭不敢去看念兮的眼睛。