想必這一年多來，母親定然時時處於惶恐不安之中，故而如此憔悴。
屏退左右，偌大殿中，僅餘母女二人，執手淚眼相望。
良久，鄧夫人抽回手，輕輕撫摸蕙蘭之麵，泣不成聲：“蘭兒，委屈你了……”
此刻，前塵往事湧上蕙蘭心頭，憶及往昔閨中生活，頓生恍若隔世之感。
彼時，蕙蘭尚是承歡於母親膝下的小女兒，亦是懷揣憧憬、無憂無慮的鄧家二小姐。
然而，自蕙梅悄然離去的那個清晨起，她便被迫成長、被迫改變，亦被迫肩負起整個家族的安危榮辱。
所幸，命運對她尚算仁慈，在倉促頂替姐姐身份後，即便處於兩眼一抹黑的狀況，她亦能一次次化險為夷，一步步走到今日。
蕙蘭淚眼婆娑地看著鄧夫人，勸慰道：“娘，最難熬的日子已經過去了，如今，我身懷有孕，在後宮也已站穩腳跟，爹爹此次又立了功……您彆再憂心了，回去後，您好好調養身體，瞧您都瘦了許多，女兒心疼！”
鄧夫人沉默不語，隻是無力地搖搖頭，歎息一聲，便彆過臉去，一副心事重重的模樣。
蕙蘭緊緊地盯著鄧夫人，突然感到有些不對勁。
“按理說，父親的升官晉爵，鄧家如今的輝煌，以及我有孕的消息，理應能緩解娘的緊張才是。
可此刻，娘的臉上，非但沒有絲毫的喜悅，就連眉目間的憂愁悲痛也並未消散。母女久彆重逢，她卻對我在宮中的現狀、未來的生活，乃至我腹中的胎兒，隻字不提，毫無半點兒關心。
姐姐未隨馮威去西南之事，我特意囑咐過爹爹，莫要告知娘，以免她擔憂。而馮威的死訊，皇上也並未外傳，娘身為內宅婦人，定然不知。那麼，她如此憂心忡忡，究竟是為何事？”
蕙蘭的心瞬間沉了下去，直覺告訴她，家中必定發生了何事。
她用銳利的目光直視鄧夫人，沉聲道：“娘，您怎麼了？”</