片刻後，蕙梅回過神來，眼圈發紅。她捂著臉頰，既震驚又委屈地看著鄧百川：“爹爹，你打我！”
鄧百川氣得渾身發抖，他指著蕙梅，怒不可遏地說道：“當初在阮江邊，你是如何向我承諾的……你信誓旦旦地說你與章威兩情相悅，腹中又有了他的孩子，讓我成全你們，放你隨他前往西南邊境，從此不再踏入京城半步。
汝竟以威逼之辭恐嚇於我，言若強汝回宮，必難忘章威，與其藕斷絲連，終為聖上所察，致生禍亂。權衡利弊，吾終不忍心，遂放汝歸去。
吾此生僅有二女，素視汝等如掌上明珠。然因汝自毀前程，愚不可及，無奈之下，隻得狠心留蘭兒於宮中，使其失卻自我，錯失良緣。
每每念及此，吾心如刀絞，自覺有愧於蘭兒。汝母自蘭兒入宮後，終日憂心忡忡，恐其遭遇不測。汝可知蘭兒這半年曆經多少艱難？汝又何曾想過，她頂替汝入宮，無異於在刀山火海中度日？
而今，汝竟歸來，且膽敢逼蘭兒讓位？汝之良心何在？吾怎會育出汝這般寡廉鮮恥、無情無義之女？
聞父痛斥蕙梅，蕙蘭心中百感交集。
自蕙梅歸來，此間數日，蕙蘭對父已失望至極。念及他竟縱蕙梅出逃，將諸般壓力儘委於己，便覺心寒徹骨。
今觀之，蕙梅彼時不過是軟磨硬泡，使父於無奈中犯錯。
初遇時，蕙梅便屢屢強調，勿將其歸訊告知父母。美其名曰，恐父母受驚。
其心思如何，蕙蘭豈有不知，“她無非是自覺理虧，無顏見爹娘，故而妄圖借吾之孝，瞞過此事。吾又豈會聽她所言，事已至此，若再對爹娘隱瞞，反而害了他們。吾與姐姐此番較量，一旦出事，首當其衝者，便是爹娘與鄧家老小。”<