蕙蘭鑽進馬車，撲向前去，手輕撫過姐姐的麵龐。細膩溫熱的觸感，絕非鬼魂所有！
此時，燦爛陽光透過帷幔，灑進馬車車廂，耳畔傳來林中的鳥鳴聲。青天白日，明媚春光，怎會有鬼魂出沒？
“姐姐，她沒死！”蕙蘭如癡如呆，緊緊盯著姐姐，口中喃喃道：“姐姐，真是你？你還活著？”
鄧蕙梅握住蕙蘭的手，聲音略帶顫抖：“傻丫頭，我並未身死，是父親……欺瞞了你們，他擔心你不願替我留在宮中，才謊稱我掉進了阮江……”
蕙蘭眼神一黯，呼吸霎時凝滯，“父親與姐姐，這兩個我最愛的親人，竟然合謀欺騙我，隻為讓我留在宮中，撒下如此彌天大謊。他們可曾想過，這一舉動，將會改變我的一生。”
蕙蘭的太陽穴劇烈跳動，胸腔似有烈火灼燒。她竭力壓製憤怒，用平靜的語氣問蕙梅：“你……究竟去了何處？為何爹爹明明追上了你，卻仍放你離開？”
蕙蘭難以置信父親會無故放姐姐走，“讓我頂替她入宮，實乃無奈之舉，稍有差池，整個鄧家便會萬劫不複，父親怎會明知此舉凶險，還要放姐姐離開？”蕙蘭百思不得其解。
蕙梅向車廂外瞥了一眼，麵帶愧色：“蘭兒，姐姐對不住你，當初……實屬迫不得已，姐姐被皇後和容妃那兩個惡毒女人挾製，在宮中舉步維艱，幾近無法存活……”
聽著蕙梅這番答非所問的話，蕙蘭微微閉眼，一時語塞。
看這情形，蕙梅似有難言之隱。她還能去哪兒？今日是章威帶蕙蘭來見她的，當初，也是章威助她逃出鄧府的。
這些天，她自然是與章威一起，先去了西南邊境，年底又一同回京。
“怪不得章威直至大年初一才進宮麵聖，想必是為了避人耳目，將姐姐安頓好後才敢現身；怪不得他不住在京城的宅邸，反而跑到京郊僻靜的莊子。”
想到此處，蕙蘭不禁驚跳起來。她憶起慕容複和顧帆的深夜密談，那段時間，慕容複曾命顧帆暗中