不等芙蓉和康禹表態，旁邊一桌走過來一個中年男子，正是沈蘊留下來的部下之一紀雲峰。他微微一笑，向芙蓉請示：“姑娘，時候差不多了，您看咱們要不要啟程？此時出發，傍晚恰好到達下一站。”
芙蓉微微頷首，旁邊早已站起來的春燕和春草立刻圍了上來，她才起身，春草便麻利地給她整理起微亂的裙擺，春燕手中握著一把傘，兩個丫鬟一左一右侍立在她身側，規矩嚴整。
見狀，康禹也放下杯子起立，對梅尋玉抱拳道：“我們人多，隻怕無法與梅公子結伴而行了。”又衝薑遙笑了笑，“薑公子既然要與梅公子一道，那就在此告彆罷，咱們宜興再見。”
薑遙愣住，和梅尋玉眼睜睜看著他們一行人往外走，直到走出茶樓，還從窗邊瞧見拿著傘的丫鬟已經撐了起來，將柳姑娘遮得碰不到一絲日光，那道翠綠色身影就這麼嫋嫋婷婷的上了馬車，消失在視線中。
他咽了咽口水，轉頭問梅尋玉：“梅公子，你見過江大小姐，不知柳姑娘與江大小姐相比，孰美？”
冷不防被他問起這個，梅尋玉怔了怔，回想了一下江清淺的容貌，委婉而圓滑地回答：“這……柳姑娘自是花容月貌，江大小姐久負盛名，二位姑娘如春蘭秋菊，各有千秋，在下不敢輕易評判。”
薑遙掂了掂他這話，柳姑娘的出身來曆他們倆都不知道，而江大小姐背後靠著歸元山莊，有那麼一對大俠父母加成，又與梅尋玉相識在前。饒是如此，他也隻說“各有千秋”，這話中的水分含量……那可就大了。
想明白了這點，薑遙心口一痛，用無人聽得見的聲響喃喃道：“隻盼第一美人實至名歸，不然就虧大發了……”
在這小鎮分彆後，看似是芙蓉一行人快一步，但因為一邊有馬車，另一邊薑遙梅尋玉幾個人則是輕裝上陣，快馬加鞭，所以最終他們還是前後腳抵達義安。
義安是個挺大的城市，不似那小鎮一般隻有一條主乾道，來去都避不開碰麵。在義安短暫的停留一晚，兩隊人馬並無交集，直到次日，於一荒郊野嶺上，芙蓉才終於得見“江湖第一美人”的真麵目。
有個那般豐姿出眾的爹，江大小姐自然是很美麗的，隻是碰上的情形古怪，叫美人臉色不大好看。
他們一隊人馬，有男有女，皆騎著馬。男的就是薑遙和梅尋玉並他的兩個小廝；女子則一下多了四位，除了在小鎮上賣身葬父的少女之外，還有江大小姐與她帶著的兩個丫鬟。一行人堵在路上，叫後頭來的車隊無法前行，康禹上前詢問情況，發現都是熟人，見他們一個個麵色不渝地盯著前頭，也跟著打量情況，問道：“怎麼回事？”
叫這群年輕男女止步不前的不是什麼龐然大物，也非山賊土匪，而是一頂輕紗小轎。那小轎精致無比，周遭垂著飄逸的丁香色輕紗，隨風飛舞著，轎中隱約能瞧見坐了一個女子。抬轎的四個轎夫垂手站在一旁，四角還立著四個妙齡少女，身著白衣，分彆抱著瑤琴、金箏、琵琶與玉笛。瑤琴、金箏與琵琶都比尋常所見要小一半，於幾個少女卻正合適，旁人都不知她們隨身帶著這些樂器做什麼時，她們已開始奏響了樂曲，四種樂器的聲音合在一處，飄蕩在塵土飛揚的官道上。
“有病吧？”不知何時，芙蓉已經從馬車跳上了馬背，由護衛牽著馬來到前頭，和康禹一起目瞪口呆。從小長在豪門世家，宮廷樂師奏的曲子常聽，連她自己都會好幾種樂器，乍一聽到這糊弄人的合奏，小姑娘忍不住捂了耳朵，吐槽道：“彈的什麼玩意兒，真難聽。”
聲音不大不小，足以叫對麵的人聽到，樂曲似乎是頓了頓，轎中人一揮手，四個少女的合奏停了下來。一時之間，所有目光都聚集到對麵，唯有江大小姐回頭看了她好幾眼。
很快，一道嬌媚的聲音從轎中傳來：“好個牙尖嘴利的小丫頭！”
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