“外麵的生活好不好？如果不好，我就不要出去了。”
“院長先生說長大以後就會有‘親人’了，這是真的嗎？”
“被領養走的都是‘被人喜愛的孩子’，被人喜愛究竟是什麼樣的感覺呀？”
一群孩子圍著你，他們七嘴八舌地問著各種各樣的問題，有的是純粹的好奇，有的不乏天真可愛。
你的臉上幾乎是下意識地浮現出微笑。
你把手伸進口袋裡，但是口袋裡已經沒有糖果了，隻有蟹肉罐頭為你的手指傳去冰涼的觸感。
“外麵的生活要自己體驗過才能明白呢，不管怎麼樣，還是出去試一試比較好……院長先生說的都是真的，不過即使不長大，孤兒院的大家也可以成為彼此的親人……嗯、被人喜愛嘛……”
你回答著孩子們的問題，這時，你感覺到有人拉了拉你的衣擺。
你偏過頭，是一個眼神有幾分怯色的小女孩，她沒有問任何問題，而是鼓起勇氣伸出了手，她的手心中，是一隻小小的白色千紙鶴。
你接過千紙鶴，還未說話，女孩便快速地跑走了。
其他的孩子見狀，爭先恐後地把各種物品送給你，有各種折紙、小畫、自製的娃娃，還有巧克力餅乾與小包裝的山楂片。
你不怎麼需要這些東西，但在孩子們真誠熱切的目光下，你還是收下了禮物。
很快，你的大衣口袋就變得鼓鼓囊囊的了。
你比你想象的要受歡迎……這種受歡迎程度足以讓你感到異樣。
孤兒院的孩子們一般是不會把食物送出去的，但你甚至收到了一包巧克力餅乾——在橫濱尋常的孤兒院，彆說一包巧克力餅乾，僅僅一塊巧克力餅乾就可以讓一個小孩視若珍寶，存著不舍得吃掉。
“大家都這麼歡迎我啊……”你低頭看著自己被塞得滿滿當當的口袋，你完全可以憑這個口袋去競選今年的聖誕老人。
“因為是有朔哥哥在，新的院長先生才會到這裡來。”一個孩子說。
“不對。院長先生說，他是為了完成天使的囑托，幫助我們有朝一日能夠順利地成人、離開孤兒院，才會到這裡成為我們的院長的。而朔哥哥就是為我們探尋走向外麵的道路的先行官。”另一個孩子說。
“先行官是什麼意思？”有孩子問。
“反正——就是幫助我們走出這裡的人。”一名大一點的孩子說，“有了這樣的人，才能一直吃得上餅乾。”
原來他們歡迎的並不是你，而是歡迎餅乾，歡迎讓他們的生活改善了的森院長、太宰，以及目前還隻存在於夢中的“離開這裡”的願望。
孩子們的眼瞳中，映著對幻想出來的“未來的幸福”的向往，這樣的向往隨著你一言我一語，在人群中緩慢擴散著。
空氣中充滿了安逸溫暖的感覺。
孩子們眼中的憧憬是你從未在太宰的眼中見到過的，他們對美好的憧憬與太宰眼中常常帶給你的無法言說的感覺，是一對反義詞。
無比溫馨的氛圍讓你呆呆地站在原地，你的眼前突然出現了一個身形修長的黑色人影，這個人影的出現是那樣突兀，讓你的心跳都停了一拍。
你抬起了頭。
太過清晰的幻影再次出現了，這次不像上次那麼血腥。
幻象中的“太宰治”安靜地注視著你，他的眼神中沒有任何東西，沒有悲傷或欣喜，也沒有善意或惡意，隻有完完全全的空白。
但這樣的眼神，很快就被他的臉上綻開的微笑打破了。
——“咦，朔君也給我準備了禮物嗎？真是感動啊，即使我忙碌到一直忽視你，你也沒有忘記我，這麼細心的家夥，難怪會受到大家的喜歡呢……會是什麼禮物呢？我很期待。”
他的聲音就像是從很遙遠的或者水底傳來的，傳到你耳中，帶起一陣沉悶的嗡鳴。
“太宰治”停頓了一會兒，像是在傾聽什麼，隨後他輕輕笑道，“認真猜測的話就不必了，禮物的神秘性，也是其價值之一不是嗎？說起來，朔君其實對乾部的身份很感興趣吧，如果是這樣……”
即使比起上次殘酷冰冷的幻象，這次要溫暖太多，但你的身體依然開始出現不適的症狀。
忽然，你聽見一聲貓叫。
雪君扒拉著你的褲腿，伸出爪子，像是想試著去夠你手中的晴天娃娃。你把晴天娃娃往哪裡放，它就往哪裡看。
當你再抬起頭時，幻象已經消失了。
你把晴天娃娃放進了口袋，雪君不滿地衝你叫著，它用黃澄澄的眼睛瞪著你，圍著你踱步。
你呼出一口氣。
立原和愛麗絲，還有孩子們，齊齊注視著你，他們都注意到了你的異常。
“是想到什麼了嗎？”立原問。
“抖得這麼厲害。”愛麗絲瞧了一眼你的手，“硬撐也太愚蠢了，去神經科看看吧。”
你身上發生的一切是現代醫學無法解釋也無法治愈的。