“可脖子上多了一把刀，從左側穿到右側。”
嚴嵩忙碌了一整日，此刻腦子裡發蒙。他深吸一口氣，緩緩看向崔元，“你是說……馬上風是故意的？”????“就是故意的。”崔元說：“那女妓都被嚇傻了，說是隻看到一個黑影，隨後就被打暈了過去。醒來就見劉發上下都在流血……”
嚴嵩緩緩起身，“那些人肆無忌憚刺殺蔣慶之，以為沒有證據蔣慶之隻能咽下這口氣。”
“蔣慶之回到新安巷，看似偃旗息鼓，護衛們也大多在家。所有人都以為他認栽了，可轉瞬劉發就死在了女人的肚皮上。同樣是赤果果的謀殺，可同樣尋不到和蔣慶之有關係的一絲一毫證據。”崔元說。
“這是悍然報複！”嚴嵩眯著眼，“把東樓弄回來，就說有急事。”
嚴世蕃被人從青樓請回來，不耐煩的道：“何事這般大驚小怪的？”
“劉發死於馬上風，脖子上卻插著一把刀。”嚴嵩簡單說了此事。
“蔣慶之！”嚴世蕃眸子一縮，“我就說他怎會偃旗息鼓，原來是等在這。上午遇刺，晚上就弄死了劉發，這報複之快，多少人要為之脊背發寒……”
“此事會引發士林咆哮。”嚴嵩說道：“一旦京師士林展開報複，這朝中就要亂了。”
嚴世蕃喝了一口茶水醒酒，凝神良久，突然一拍桌子，“亂了也好！”
“嗯？”崔元不解，“為何？”
嚴世蕃說道：“兩幫人鬥起來，咱們看熱鬨之餘，正好順勢擴張……”
“元輔。”一個內侍進來，“陛下吩咐，朝堂不可亂！”
內侍走了，值房裡安靜的嚇人。
……
朱希忠起床了，洗漱後去了前院。
管事在前院等候，見他出來行禮。
“如何？”朱希忠問道。
“馬老三親自出手，下了祖傳的秘藥，最後一刀了結了劉發。”
“告訴馬老三，京師天寒地凍，南邊卻頗為暖和，去歇息半年。”
“是。”
回到後院，朱希忠拍拍院子裡的大樹樹乾，眸色幽深。
“國公。”國公夫人也起來了，問道：“可是有事？”
朱希忠回頭笑道：“慶之那邊昨夜進賊了，我讓人去幫襯了一把。”
國公夫人掩口打個哈欠，“慶之年輕，家中娘子也經驗不足，回頭我去看看，好歹整治一番那些不儘職的護衛。
這大年上的，萬萬不可大意。若是不成，家中就出幾個老護衛去教導一番……
這長兄如父，國公既然是兄長，這些事兒都得擔起來才是。”
“我有數。”朱希忠笑了笑。
“有數有數，上次給慶之說媒，結果一個都看不中。最終還是他自家選的娘子。”
國公夫人說做就做，早飯後就令人備車去新安巷。
朱希忠卻叫來管事。
“涉嫌謀劃刺殺慶之的都還有誰，一個個給我找出來。”
朱希忠眸色平靜，“儘數弄死！”
……
“劉發死了。”
早飯前，徐渭來尋蔣慶之。
“我讓孫不同帶著人去盯著劉發，卻看到有人潛入了劉發所在的房間，沒多久出來，孫不同認出了那人。”
“誰？”蔣慶之問道。
“成國公府的護衛，馬老三。”
蔣慶之眯著眼，“知道了。”
徐渭說道：“伯爺的這位兄長真是不錯。”
“我知。”蔣慶之點頭。
吃完早飯，國公夫人來了。
隨行的護衛找到蔣慶之，說道：“國公說昨日這裡進賊了。”
蔣慶之點頭，“知道了。”
“慶之，慶之……”國公夫人來了，“這年底了，你這家中怎地不靠譜，竟然來了賊。你不知賊人也得過年的道理？每逢年底便是賊人出手的好日子，東家被盜，西家進賊……”
一番絮叨，上次被蔣慶之說話多的夏言剛好過來，見蔣慶之一臉微笑，耐心滿滿的聽著，不禁罵道：“小子不尊老，上次說老夫話多。”
等國公夫人去後院，蔣慶之吩咐道：“還有一個是誰？”
徐渭說道：“京師名士，範固。”
“動手！”
“是。”
蔣慶之回身，“老富，讓人去國公府，請了我那位兄長過來，就說正好嫂子在，我親自下廚弄幾道小菜，一家子聚著喝點小酒。對了，朱時泰那小子呢？”
富城說道：“在授課呢！”
“讓他也來。”
蔣慶之走進後院院門，聽著國公夫人爽朗的聲音，微笑道：“鼎爺，這地兒真不錯，不是嗎？”
什麼手機，什麼WiFi，什麼購物網站……
這一切都不重要了。
大鼎緩緩轉動著，突然停滯了一瞬。
仿佛是電腦死機了一般。
接著又開始了轉動……
(本章完)