但這一刻呢？他抬頭，看到二叔眼中的驕傲之色。
“小子，我為你驕傲！”
……
朱時泰失蹤有一陣子了，國公府焦頭爛額之餘，就差懸賞尋人了。
錦衣衛的人出城往懷柔去，不知誰傳出了消息，說是朱希忠進宮懇求嘉靖帝，嘉靖帝念及老紈絝多年支持，便令錦衣衛去尋找小國公。
朱希忠夫婦每日食不甘味，睡不安枕，半夜醒來睡不著，便互相慰藉。
但日子還得繼續，這日有親人過壽，朱希忠在直廬沒空，國公夫人強忍著擔心焦慮去赴宴。
因為災情的緣故，
故而宴請的規模不大，客人非富即貴，菜肴也少了三成。不過雖然少了三成，那七成飯菜卻更為奢華。
國公夫人自然沒什麼心思吃東西，可卻不能被人窺探到自己的軟弱，便笑著跟著眾人奉承了老壽星幾句。
斜對麵的貴婦趙氏喝了幾杯酒，突然笑吟吟的道：“我家大郎前日寫了一篇文章，被先生讚不絕口。昨日他更是帶著下人們熬煮米粥，親力親為……”
眾人認得此人，乃是老牌勳戚，不過如今勢頭大不如前。
這家和成國公一係是多年的老對頭。雙方祖上都是武將，恩怨可以從成祖皇帝起兵靖難開始時算起。
本來雙方差距不大，可靖難之役朱能表現出色，為成祖立下汗馬功勞。成祖登基後，封朱能為成國公，而這家的祖上卻隻是侯。
兩家一直在較勁，這家人越發力不從心。
今日趙氏卻尋到了機會，她矜持的用手絹擦拭了一下嘴角並不存在的油漬，微笑道：“咱們這等人家，子弟若是要做事，自然就該高居於上，從容指揮。”
趙氏看了國公夫人一眼，“所謂君子不立於圍牆之下，千金之子，坐不垂堂，這個道理但凡讀過書的都知曉。”
眾人這才知曉她是在劍指國公府。
多年的恩怨，一朝能發泄出來，何等的暢快。
趙氏笑吟吟的道：“我那二郎便是這等莽撞的性子……”
趙氏口中的二郎乃是侯府庶出，但生母早逝，從小就被趙氏養貓養狗般的養在身邊，但待遇好不到哪去。
我說的是我兒子，不是你家朱時泰！
正準備發飆的國公夫人被堵住了。
趙氏見她美眸含煞，越發暗爽不已，“上次二郎便犯蠢，狩獵時有野豬被射中，他竟親自去查驗，結果野豬突然暴起，差點就把他給……
哎！回來後我便對他說，就你這等廢物，若是把侯府交給你，不出十年必然會煙消雲散。”
這話……這話不是在譏諷有瘋子之稱的朱時泰嗎？
而且還譏諷朱時泰就是個廢物，國公府有這等繼承人，遲早會煙消雲散。
廳堂裡安靜了下來。
國公夫人想批駁，可兒子的所作所為卻讓她無言以對。且朱時泰此刻不知如何，她也沒心思去和人計較長短。
但胸中一股鬱氣卻久久不散，國公夫人霍然起身。
趙氏微笑道：“宴席才將開始，夫人便要走了嗎？”
國公夫人眯著眼，剛想噴這人，隨行的侍女進來，滿臉喜色。
“夫人，夫人！”
“何事？”國公夫人扶著桌子，借此穩定心神，有些自嘲的暗道：我今日怎地這般沉不住氣。
人長久陷入焦慮狀態中，整個人的思維都會進入一種災難化模式，凡事都會往最壞處去想。而且容易被激怒。
國公夫人自然也不例外。
她能不和趙氏爭執，便是自身的約束力依舊在發揮作用。
“夫人，小國公回來了！”侍女歡喜的道。
“大郎……大郎回來了？”國公夫人一怔，接著狂喜不已。這一刻什麼矜持，什麼姿態儘數被她忘在腦後，“他在何處？”
“就在外麵。”侍女笑道：“小國公說擔心夫人，便來了。”
“這個逆子！”國公夫人幾乎要喜極而泣。
“喲！這竟然回來了？恭喜。”趙氏笑吟吟的道：“這人能回來就好，什麼逆子不逆子的，夫人莫怪我說話直，這孩子回來了，慢慢教導就是了。國公府家大業大，怕什麼呢！”
——國公府家大業大，經得起敗。就算是朱時泰敗家，也能敗個十年二十年的吧！
國公夫人不準備再忍了，冷冷看著趙氏，“先回去把你家中的事理清了再來說話，另外，小心家中兄弟鬩於牆！”
這話是譏諷侯府幾個兒子為了家產和爵位在暗中爭鬥。
趙氏哈哈一笑，“至少都是聰明的孩子，難道不是嗎？”
你家的卻是個廢物啊廢物！
這二人幾乎要撕破臉了。
這時朱時泰卻忍不住來了，國公夫人失態的拍了他脊背一巴掌。“怎地去那等地方赴險。”
朱時泰說道：“彼時看著那些災民淒慘，我心中不忍。後來是怒不可遏，便留了下來。孩兒不孝，卻讓爹娘擔心了。”
國公夫人忍不住又拍了他一巴掌。
朱時泰說道：“娘，我還得進宮，回頭要打要罵回家再說。”
“這孩子！”國公夫人一怔，“進宮作甚？”
隨行的隨從說道：“小國公在懷柔破了個貪腐大案，陛下聞之大喜，說小國公有祖上之風，令小國公進宮……陛見。”
成國公夫人愕然，然後回首看著趙氏。
問道：“我兒如何？”
(本章完)