趙文華告退，沒多久再度回來。
那麵色看著鐵青之極。
“陛下，各地官員的奏疏陸續抵京，多是建言讓太子出閣讀書。”
嚴嵩苦笑道：“在這等時候，誰不出聲，誰將成為士林叛徒。”
這是大勢。
“那些人隱忍多年，一朝尋到機會，便把那數十年的積怨儘數發泄出來。”嘉靖帝冷冷的道：“他們想要什麼朕清楚。朕……”
道爺捂著額頭，第一次流露出了猶豫之色。
先前在無逸殿內，他差點就想令人拿下那些進言的官員，可最終卻忍了。
不知過了多久，嚴嵩覺得兩腿站的發麻，崔元焦躁不安，陸炳幾度想建言……
叮！
道爺敲了一下玉磬，“太子在作甚？”
這個問題如羚羊掛角，讓人完全懵逼。
黃錦趕緊令人去問。
沒多久，內侍回稟，“太子先前發作了幾個東宮屬官，說自己身子不好，當多養幾年才是。”
太子這是想為嘉靖帝分擔壓力。
“癡兒！”
嘉靖帝恢複了平靜，“告知他們，太子可出閣讀書，不過在此之前，太子當先加冠。”
“陛下！”嚴嵩失態，他最擔心的是一旦嘉靖帝駕崩，太子登基後第一件事兒便是清算他們父子。
在他看來隻有兩個法子能避免，其一嘉靖帝長命百歲，熬死了嚴嵩。其二便是太子遠離那些士大夫們。
“去！”
嘉靖帝擺擺手。
“是。”
……
“擋不住了。”
朱希忠來到了蔣家，夏言今日早早就來坐鎮，聞訊後說道：“對方人多勢眾，確實是擋不住了。不過陛下定然有手段。”
朱希忠坐下，罵道：“那些狗賊如今正在歡呼，慶賀勝利。”
“今日的酒樓和青樓，想來生意好得不得了。”兵部尚書王以旂也來了。
“莫要擔心，此事還有得說。”夏言微笑道。
下午傳來消息，嘉靖帝令太子去太廟祭祀。
“這是帝王的權力。”夏言微笑道：“等著看，陛下定然還有手段。”
李恬令人送來了點心和茶水，夏言吃了幾塊，“太甜。”
李恬正好進來，聞言說道：“有生皆苦，吃甜一些才好。”
“這話有理。”夏言於是多吃了一塊點心。
朱希忠的隨從來了，“國公，宮中消息，陛下吩咐，後日乃是黃道吉日，可為太子加冠禮。陛下將親自出席，以崔元持節掌冠、嚴嵩讚冠、禮部尚書徐階宣敕戒。”
“好大的陣仗！”肖卓不禁為之震驚。
夏言撫須微笑，“咱們這位陛下啊！一旦出手，必然會令對手啞口無言。”
見肖卓不解，夏言便為他解惑，“陛下親自出席，首輔、三朝元老崔元，剛上任的禮部尚書徐階。崔元代表著皇親國戚，嚴嵩代表政事堂，而徐階便代表百官……明白了嗎？”
肖卓訝然，“這幾乎是帝王陣仗了。”
夏言意味深長的道：“這便是陛下要做的，做給天下人看，做給太子看。隻要穩住了當下局勢，陛下便能騰出手來，一點點教導太子。”
……
冠禮進行的很順利，道爺頗為欣慰，對太子多番讚美。
接著道爺讓太子駕臨奉天門，又令百官對太子行五拜三叩大禮。
“奉天門乃是帝王召見百官議事之地，而五拜三叩，唯有祭天或是拜見帝王時才行的大禮。”夏言撫須微笑：“這是陛下在告知太子……”
……
“朕對太子覺無猜疑之心！”
嘉靖帝站在奉天門內，看著太子接受群臣參拜，淡淡的道：“那些蠢貨還如何蠱惑太子與朕離心？”
果然是陛下……黃錦等人心中一鬆。
你們不是想蠱惑太子嗎？
朕直接告訴他，彆聽那些猴兒瞎扯淡，安心就是了。
群臣散去，監控的陸炳來稟告。
“那些人麵色大多難看。”
“蠢貨！”嘉靖帝冷笑。
太子目送群臣遠去，這才回身過來。
“父皇！”太子跪下，“兒臣願侍奉父皇萬萬年
。”
太子明白了嘉靖帝的苦心。
“我兒……”嘉靖帝百感交集，摸著太子的頭頂說道：“朕在西苑中看似為帝王，實則並非享受，而是煎熬。故而莫要猜疑。”
“是。”太子抬頭，孺慕的看著他，“父皇隻是擔心兒臣無法掌控這個天下。”
嘉靖帝欣慰的道：“我兒聰慧，黃錦。”
“在！”
“讓他們弄些好酒好菜，對了，上次從慶之那邊弄的臘肉可還有？”
“還有不少。”
“弄一些來，太子大了，今日也陪朕喝一杯。”
是日，帝與太子相談甚歡。
是夜，一些人也相談甚歡……
第二日。
嘉靖帝把最後一份奏疏放下，起身去歇息。
他剛閉上眼，就聽到了急促的腳步聲傳來。
嘉靖帝睜開眼睛。
冥冥之中一種感覺讓他霍然坐起來，問道：“可是太子有事？”
門開，黃錦惶然，“陛下，太子病重。”
……
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