次日，清晨。
“主子醒醒，夫人傳你去鳳鵉院傳膳。”
正躺在床上蒙著被子的雲箏，一拉被子，迷迷糊糊：“啊？”
小桃端來銅盆上方掛著濕漉漉的絹布，還有一碟漱牙用的青鹽，“夫人今兒個心情不大好，準是又要挑你的刺了。”
雲箏歎了聲氣，“兵來將擋，水來土掩，既來之則安之吧。”
待洗漱過後，她匆匆趕去鳳鵉院。
趙氏正正襟危坐，麵無表情，手中盤著佛串，通體碧玉剔透。
雲箏柳葉兒眉一蹙，欠身跨過門檻進入：“夫人，萬安。”
正要像往常一樣上前，伺候趙氏用膳。
趙氏卻端起茶盞，吹了吹上麵的嫋嫋煙絮，“我今日沒多少胃口，這些膳食倒了也可惜，你替我吃了吧。”
雲箏詫異，不等她開口，待伺一旁的丫鬟立馬端來一碗清粥，放在了她麵前。
圓圓的雕花木桌上擺著琳琅滿目的飯菜，唯獨那一碗清粥可憐見兒的，沒滋沒味，偏偏送給了她。
明擺著是要給她一個下馬威。
雲箏心知肚明。
她拿起湯匙抿了一口，輕聲道：“這清粥雖說寡淡，但用了新鮮的蔬菜，精心熬煮下來，軟糯可口，暖胃又暖心，正是晨時該用的早膳。夫人如此貼心備至，真教妾身受寵若驚。”
本想著寒酸的食粥借機諷刺雲箏。
卻不想她一招以退為進，倒教人拿不出把柄。
趙氏放下了茶盞，啟唇：“聽說你昨日出府買茶，一百兩都用儘了？”
雲箏心下一頓。
她正愁昨天買茶的事不知該怎麼開口，沒想到趙氏竟然主動提起了。
她連忙擱下筷子，垂首道：“夫人明鑒，茶鋪掌櫃的說上好的蠟茶，每斤自三十五兩至一百五十兩不等，老爺的身份尊貴，自然隻選最好的，夫人給妾身的一百兩，尚不夠一斤，昨日妾身自己貼補了五十兩，才將將買下一斤……”
趙氏雙眼一眯：“雲氏，我怎麼聽你這意思，是我故意克扣你茶錢？”
“妾身不敢！”
雲箏忙跪下，視線落在趙氏身上，“夫人慈悲心腸，怎會用此等小事刁難妾身，想來應當是……外頭市價起伏，夫人成日忙碌，也不能事事兼顧，不明茶價也是人之常情。”
她低低說著，那求饒帶著瀲灩的水眸好似快要落淚。
幾分著急幾分委屈的。
趙氏見狀，心下冷哼一聲。
這九姨娘還真是越來越圓滑，不似剛入府時那般愚笨了。
不過她的確是故意隻給了一百兩，就是想叫銼銼這雲氏的銳氣，好叫她明白，便是有了侯爺的寵愛，這侯府中饋仍是在她這個主母手中。
淺啜了一口清茶，趙氏看向魏嬤嬤，蹙眉道：“你這老猢猻，怎麼也不提醒我茶價已漲到了一百五十兩一斤？”
魏嬤嬤訕訕，忙躬身：“夫人恕罪，是老奴疏忽了。”
趙氏道：“還不趕緊把五十兩給了九姨娘，傳出去還以為我堂堂主母，克扣妾侍銀兩呢。”
魏嬤嬤很快入內取了一袋銀子出來。
她走到了雲箏麵前，“姨娘快接好，省得丟了，夫人又怪罪老奴了。”
雲箏怎聽不出魏嬤嬤話裡的陰陽怪氣。
但陰陽怪氣歸陰陽怪氣，她犯不著和銀子過不去。
不過嘴上還是得推辭一下：“夫人，這五十兩……妾身不敢拿。”