也是因為非親生，所以李家才不敢把事情鬨到衙門去！他們經不起查！
而這，應該就是李家口中要作為交換條件的所謂秘密！
幸而事情有人幫忙查了出來！或許，如果素蘭希望，他們能懇求老將軍幫忙再查一查素蘭的身世！
思及此，林大山扭頭，“老將軍——”
卻見白發老者一手緊緊抓著門框，正偏頭往堂屋方向看，扣著門框的手指骨泛白，眼眶通紅。
堂屋那邊，是聽到動靜走出來觀望的家裡人。
而老將軍視線落腳處，正是當中大腹便便的年輕婦人。
“老將軍？”林大山又喚了聲，心下起了驚疑，想到某種可能，眼睛不可置信的緩緩撐大。
蕭必讓呼吸急促，喉頭哽咽，若非有門框撐著根本站不穩，“大山、我跟你一塊去鎮上！不用跟李家人再談，直接告衙門，直接拿人！”
林大山拳頭緊了又鬆，鬆了又緊，眼見堂屋門前家裡人表情逐漸變得疑惑，他低聲開了口，“老將軍，素蘭……她是不是——”
“不！”蕭必讓猛地回頭急聲打斷他的話，呼吸更急促，眼睛更紅，滿頭白發都在顫抖，“不是！我沒有抱希望！我沒有抱希望！我沒有抱希望……”
老者喃喃重複那句話，眼睛死死瞪著對麵青年，再沒敢回頭去看堂屋前的年輕婦人。
兩人之間半臂距離。
林大山走了兩步，伸手緊緊抱住老者，眼淚一下打濕眼睫。
他懂。
沒有希望，才沒有失望。
一再告訴自己沒有抱希望，才能在希望一次次破滅時，承受住一次次失望的打擊，才能撐著，不在絕望裡奔潰溺亡。
老人錚錚鐵骨，看著強硬極了，可他心裡滿布的創傷，無人看見。
他根本沒有看起來那麼堅強，他不是什麼都打不倒。
沒人知道丟失女兒的這些年裡，他曾經燃起過多少次希望，又得到過多少次失望。
到最後，他已經怕了，太害怕了。
不去想那個可能，不去挖掘真相，假裝一切如常……也許隻有這樣欺騙自己，老者才能繼續心底存有一絲僥幸。
僥幸他的女兒在他不知道的地方，生活得很好。
一輛馬車直奔梧桐鎮。
到鎮上時，太陽剛剛跳到山頂。
小鎮民生淳樸安穩，早市行人如梭，叫賣聲、吆喝聲、討價還價聲彙聚，是長街獨特一景。
未幾，一列佩刀衙差直衝後街尾巷廢棄民宅，短暫打破了早市的平靜。