“琴兒輕，調兒動聽……”
“娘的寶寶，睡個好夢啊……”
蕭必行在窗前靜立。
沒有進廂房，也沒有敲窗喚裡間的人。
在喉嚨裡癢意快要強壓不住時，急忙逃也似離開。
雪夜光瑩瑩，映照出老者的臉，轉身時淚水斑駁。
眼裡凝聚的痛楚沉重得不堪負荷，和在眼淚裡往外滾落。
他蕭必行一生，為大瑞死守邊疆苦戰沙場，上對得起天子，下對得起黎民，俯仰無愧天地。
唯獨對不起自己的兒女。
唯獨，無顏敢見老妻。
“哈哈哈、咳咳……”遊廊拐角，蕭必行跌坐於地，仰天大笑。
一頭銀絲在夜色下顫動，笑得癲狂，笑聲悲愴。
“鐵骨錚錚，不敗戰神，哈哈哈哈！”
“笑話啊，全是笑話！全是笑話……”
府中下人不敢靠前，候在一側潸然淚下。
蕭家最盛時鐘鳴鼎食，四位公子個個天資出眾驍勇善戰，十二歲隨父親出征戰場殺敵寇，三年一軍功。
十八歲時回京聽封，少年長街上提槍打馬意氣風發，那時京中誰人不誇蕭家皆是好兒郎？
可惜。
好景不長。
宣元二十三年，婆城之戰。
長公子、三公子為護婆城百姓，以八千兵力對抗胡七萬大軍，死守婆城六十三天，硬生生撐到百姓儘數轉移，糧草耗儘。
始終沒能等來援軍。
長公子、三公子被俘不肯降，胡人為泄憤，烹之。
宣元二十五年，天峽關之戰。
四公子一人守關斷尾，戰死，死時萬箭穿心，被敵梟首示眾，鮮血染紅獵獵戰袍。
宣元二十六年秋，娑江之戰。
二公子驅敵三十裡，一騎驍勇，卻被自己人出賣落入陷阱，腹背受敵。
老將軍帶人趕到時，隻見截截碎屍，血肉模糊拚不齊全。
敵縱馬踏屍，錚錚兒郎鐵骨儘碎。
蕭家一門四傑全部隕於戰場，皆死無全屍，無一人留下後代。
人丁茂盛的蕭家至此頹落，京中隻剩夫人與年剛兩歲的五小姐獨守門庭。
次年元宵，夫人祈福祭奠回府中途遭伏，五小姐於紛亂中與家人失散，不知所蹤。
這件事成了壓垮夫人的最後一根稻草，夫人終承受不住接二連三打擊，成了瘋子。
先皇薄待蕭家，當今登位後給過諸多補償。
又如何？
心已涼，血已涼。
……
“娘！你好了嗎？快點呀，要趕不上牛車啦！阿奶說我可以自己挑新被料！我要挑紅色的，咯咯咯！”
臘月中，雪暫停，一大早的家裡就能聽到娃兒咯咯咯笑聲。
李素蘭換了衣衫從房中走出，寵溺捏捏守在房門口的女兒小臉，“你這急性子，娘要是再慢點，你是不是得跺腳哭了？”