“戰馬？”蘇順慈精準發問。
“沒錯。”李元白點點頭，“北境善養馬，而我國自十七年前失雲州六城後，國內極乏養馬之地，普通馬匹還可應付，戰馬卻是遠遠不足。”
“是以，當今女皇才開兩國通商之便，。”
“那這通商究竟由何人管轄？”
“初始時，一應由樞密院下轄，現今通商越頻，事情繁雜，便大多都交到戶部去了。若非說由何人管轄的話，那便是如今戶部侍郎——齊德庸。”
‘齊’之一姓勾起蘇順慈煙眉兩蹙，“戶部尚書呢？”
“前些日子才告老回鄉，如今，這尚書之位正好空懸。”
“也就是說，齊德庸很有可能被提拔為下一個戶部尚書，我若想挖出點皇室與北涼通商的消息，還得從他手底下想辦法。”竹筆身敲著額頭，蘇順慈兩攏煙眉越聚越濃。
李元白瞧她這犯愁的樣子，手中茶盞一提，轉了話頭，問起她今日來的目的，“阿慈，你都在這等了好半晌了，到底要等誰啊？”
“報——刑部王侍郎請見。”
“人來了。”
堂屋正門處，一素衣寬袖的清秀男子被小廝領將進門，蘇順慈正衣斂色，早就繞出案前與人拜禮，“見過王大人。”
拋去威壓的官服與昨日偽裝的錦袍，今日出現的王綏之，一身素袍，背脊挺拔，頗有些讀書人的樸素堅貞之氣。
“王綏之？”李元白大驚出聲，“你叫他來做什麼？”
“見過李少卿，蘇小姐。”
“王大人請。”
“哎！”李元白一個側步擋在蘇順慈身前，雙眉一緊，警惕地看向王綏之，他肩後探出一顆笑盈盈的腦袋，“王大人肯來，是想明白與我合作了？”
王綏之眼眸一垂，隨即抬首看她，鄭重拜了個禮，“王某想守初心清明，不願深陷黨爭，做無為之鬥。”
“你倒是看得明白。”蘇順慈將他虛扶起身，將桌上那樁淩晨送上來的案件詳冊，遞了過去，“今日晨初，有位婦人攜子於大理寺前，鳴冤擊鼓，控訴當朝太常寺少卿石青山拋妻棄子，整整八載。”
“王大人瞧瞧？”
“不是，我大理寺的案子你怎麼能給他一個刑部侍郎看呢？”
“願聞其詳。”
“你聞，你聞什麼聞！你給回來，姓王的，你給我離阿慈遠一點！不準坐她旁邊！”
李元白氣哄哄地看著王綏之將自己扒拉開，與蘇順慈並肩坐在案前，雙拳在空中揮了個寂寞，硬是沒敢往前真碰到王綏之一下。
蘇順慈回頭瞧了眼，蹙眉忍笑道，“他是不是怕你啊？”
“幼時同窗，李大人上樹掏鳥蛋、下河摸魚，被我抓著打過幾次戒尺。”
“哦，童年陰影。”
蘇順慈點頭表示理解，但上一輩人的恩怨，不管不管。
此刻，原地亂轉的李元白被王綏之叫住，“李少卿，大理寺的案子，還是該有大理寺的人說明，請坐吧。”
“這是我屋，我想坐就坐。”李元