“姑娘，原來您知道任興邦的住所，從南明坊出來，南城門便是最近的出城口了。再過半個時辰城門便要下鑰，咱們得快些了。”
因著蘇順慈已亡的身份，二人並不能強行出頭，令人意外的是，鮮肉竟從懷中掏出一枚軍營令牌，遞給那守城衛看後，不多時，便帶著消息回來了。
蘇順慈坐在茶鋪小凳上，低聲問她，“你給他瞧了什麼，他對還你挺恭敬。”
“防兵營令牌，老侯爺怕姑娘出事，叫我守著防身用的。”鮮肉低語解釋道，而後便說，“守城衛兵說，他識得榮家鋪掌櫃任興邦，今日並未看見他從南門出城。”
“至於其它城門，他回去報告首領後，會派人將消息送去侯府。”
“防兵營雖隻是獨立於京都守衛之外的一支小營，但也有巡衛城防的職責，他願意幫忙也不奇怪。”蘇順慈有些擔憂地看向城外，“隻是眼下我還不能離京，怕隻怕那任興邦已經跑遠了，又或在城外叫人追殺，實在難料。”
“這樣，我再去南明坊找找線索，你立刻回府，找陸三借一些暗衛出城，不論是死是活，務必要將人帶回來。”
聽罷，鮮□□言又止，而後從腰間掏出一瓷瓶，又取下腕上袖箭，都塞到她手中，“這是迷藥和武器，箭上有鳴嘀，能喚侯府暗衛，袖箭不多，要省著用。”
“姑娘一定小心。”
“好，”蘇順慈笑吟吟地將東西收好。
將要入夜時，蘇順慈來到任興邦住處。
她點躍落至其院內屋脊，往下巡視，一進一出的小院，隻有此處正屋和兩側耳房，其餘地界，隻水井、石桌、木架、桑樹一類，並無能藏人之處。
她這才從屋頂躍下，突然，屋內燭火霎亮，一強勁掌風從屋門震懾而出，蘇順慈猝不及防地被擊中，踉蹌倒在樹根旁，吐出一口鮮血。
再抬眼，門中泰然而出的人竟有些熟悉，“尚叔……”
那九尺高的豹頭環眼一個趔趄嗆起飛塵，立刻生撲過來，淚眼婆娑，“阿慈！”
“叔——”
“頭摔得疼不疼啊，身上還哪兒傷著沒，我一進城就聽說你死了，連你最後一眼也沒瞧著，我真沒想到還能再見你這一回。”尚遠抽噎著擦起淚來，“叔都沒個準備，你咋就今天來了，還不到你頭七啊。”
蘇順慈臉上驟然升起的親情瞬間崩裂，她死氣咧咧地癟了下嘴，“叔，死人是不會被你打吐血，還能站起來的。”
她撐著樹站起身，抹掉嘴角那口殘血，“您不是一直在江南嗎，怎麼來京都了？”
尚遠頂著個大高個，小心翼翼地伸出手指放到她鼻下，直到那股暖意拂過，他才恍然大喜，抱住眼前的孩子，“沒事就好，沒事就好。”
蘇順慈覺得尚叔的眼睛比剛才更紅了些，“叔……”
“叔沒哭，”尚遠擦掉眼角那滴明顯的淚，用隻有兩人能聽見的聲音，低聲解釋道，“不是你說先不回江南，要留在京都借相府與東宮的關係，追查北涼暗探當年為何屠鎮嗎。”
“京都水深，北涼暗探又那般狡詐，我怕你一人應付不來，又怕你不肯叫我來，隻好偷偷進京了。”
“誰知這諾大的京都城，繁華至極，竟不許外邦人入內城。”
“我不願擾動你，便去防兵營做工，在營中也立了不少功。昨日我隨那鎮北候押解竊賊入城，他便給了我一塊準入內城的腰牌，我這才能進來尋我。”
又是防兵營，她和這程灤一家倒是很有緣分。
“原來是這樣，那您現在為何在此啊？”蘇順慈打量起這院子，怎麼也不像是會出租房屋的模樣。
“哦，我知你噩耗後，便想去京中分舵派人查查。卻聽說昨天上午有人拿著你的扳指去分舵，要求他們調查榮家鋪近兩年的經營賬簿。”
“我心知那鋪子是你的產業，且探聽