“憐娘全是被你教壞了！”老太太餓得兩眼發昏，指著虞鴻的鼻子，道：“莫說她去城南，固然是出了城，有頂重要的事，你這個當爹的能容她徹夜不歸？哪戶的名門女娘像她這麼任意妄為？”
虞鴻坐不住了，他離了座椅，躬身向著老太太：“母親，是兒子管教不嚴，才慣得憐娘不知約束。”
這長的望不到儘頭的等待，消磨掉虞鴻對閨女的信任，他頗為失望，這兩個月穗穗的乖巧懂事，難道是裝出來的嗎？
老太太逮住這機會，端的是威風十足，說道：“你太由著她的性子了，但凡你能對她嚴加約束，她敢絲毫不在乎女子的名節，做出徹夜不歸的荒唐事嗎？”
虞鴻閉口不言，母親的話敲醒了他。穗穗這般膽大妄為，罪魁禍首是他這個做父親的。
陳瑾的臉色慘白，如一張破碎的紙，餓了幾個時辰，心中又焦急穗穗究竟身在何處，聽老太太說的話越發重，忙說道：“母親，穗穗不會做荒唐事。您忘了嗎？穗穗說她練的字帖在金陵城買不到嗎？近來女先生給穗穗她們的課業少，她前些日子跟我說，這字帖快練完了，問我討私房錢要去買呢。”
言畢，她朝虞鴻使了個眼色。今日之事是老太太犯倔，故意找茬兒，這一大家子饑腸轆轆地陪著老太太搭戲台。
從陳瑾嫁給虞鴻那天，她便瞧婆婆不是善人。
好在婆婆偏心眼，喜歡黏著她長子那一家，沒跟著老爺在金陵城生活。
陳瑾管理府邸整有三十年，怎看不穿婆婆的這點手段，揪出孩子們的錯，痛斥一頓老爺，最後數落她做兒媳的不對。
若不是穗穗偏巧不在閨閣，老太太也要鉚足勁找彆的事鬨一鬨。
老太太唯我獨尊了一輩子，到哪兒便想攬大權。
她婆婆人前人後兩張臉，精著呢。
不須想，虞鴻是站在夫人這邊的，他彎著的腰頓時筆直，道：“我這記性委實差了，母親可記得那天穗穗拿著字帖到您房裡，您看了那字帖，還問穗穗是哪位先生寫的。”
“是啊，老太太，表姐跟我說這字帖是在城外買的。”虞淺淺受不了老太太瞎折騰，搞得人惶惶不安。她見姑母頻頻揉著太陽穴，顯然是在頭疼。
她好幾次都想替表姐說話，可怕自個兒腦子一熱，說出什麼大逆不道的話，反害了表姐。
但若再裝聾作啞，這老太太要上房子揭瓦了！
虞淺淺笑道：“您說我的字寫得不好，叮囑我努力練字，我記得牢牢的，便拜托表姐給我也買本字帖。外邊的天色是黑了，這燈籠才剛掛上，老太太為何要說表姐徹夜不歸？”
“砰——”老太太拿著筷子往桌上摔，人在饑餓的時候情緒是易怒的。
她一大把年紀餓到現在，說了幾句孫女的不是，兒媳說話噎她，兒子護著兒媳，吃白飯的小輩來給她添堵，是看她老了不中用嗎？
老太太瞋目說道：“淺淺，你是怪老身冤枉你表姐了？”
虞淺淺理直氣壯地說：“淺淺並不是這個意思。”
“祖母，您莫動怒。”虞嘉卉揪著虞淺淺的衣袖，示意她彆開口，“淺淺是擔憂您誤會憐姐姐。”
柳姨娘嫌房裡不夠亂，纖纖玉手扶著發簪，柔聲道：“老太太，您消消氣，憐娘這孩子通竅，她去買字帖也好，跟彆的小娘子出去玩也罷。她已過了及笄，做事到底是有分寸的。”
“您聽妾身的，動怒傷身，咱們是一家人，不值當為這點小事吵架。您勞累了一天，該用膳了。孫嬤嬤，你帶丫鬟們把這飯菜端走，讓小廚房做些熱飯來。”
柳姨娘字字句句為老太太著想，敷素妝的臉好似寫著‘主母’二字，她轉而安撫陳瑾，道：“夫人要放寬心，穗穗是好孩子，不會犯糊塗的。”
此話一出，陳瑾冷笑道：“我的女兒自是不會犯糊塗，隻怕有人唯恐天下不亂，我這心難放寬。”
以往柳姨娘在府邸攪渾水，三天兩頭說身子骨病了，纏著老爺去她院裡過夜。陳瑾念在柳姨娘給老爺添了子嗣，能忍則忍，不與她斤斤計較。
倘若不是柳姨娘暗戳戳地給老太太寫信，詆毀穗穗，老太太能千裡迢迢地來金陵城