虞雪憐就站在門檻前，看著自己屍體被小廝當作不值錢的物件，粗魯地扔在木板車上。
她懸空著腳，渾身輕盈地飄出教坊司的大門，望見她最引以為傲的樣貌此刻極其恐怖，兩腮凹陷，雙唇黑紫，像是發了黴的桑葚……
虞雪憐深深地歎息，她已經不在乎自個兒是醜是美。當下要緊的是，她的肉身死了，那為何沒有黑白無常帶她走？她的爹娘是不是如民間話本所說，跨過奈何橋，重新去投胎了？
沒有人能回答她的疑問，她連同伴都找不到。
虞雪憐漫無目的地在金陵城遊蕩，原以為人死了便是解脫，但如今卻是另一回事，不僅得不到解脫，隻得眼睜睜看著那群徇私枉法的人尋歡作樂，白日宣淫。
話本裡講的厲鬼索命，儘是騙人的。她現在是一縷孤魂，除了旁觀，什麼也沒法做。
虞雪憐的怨念一日比一日多，她目睹未婚夫袁丞春風得意，風光無兩地娶新妻。親手砍掉爹爹頭顱的錦衣衛搖身成了齊王的左膀右臂。司禮監掌印馮璞玉和內閣首輔陸雋向皇帝提議，拆毀鎮國將軍府的府邸，不準虞氏後代入朝為官。
她的魂魄始終困在金陵城。直到內閣首輔陸雋離世，南郢的幾個親王為奪皇位，各自率軍攻城，城外橫屍遍野，天好似裂開了個窟窿。
這次是要赴黃泉了吧？
緊接著，虞雪憐失去了知覺，兩眼發黑，恍若此刻才是真正的身死——她鬆了口氣。
但願，但願沒有來世。
*
明亮灼熱的光穿過楠木花窗，夏蟬伏在欄杆上，幽幽地盯著房內。
六月時節燥熱，蘭園西廂房滿是嬉鬨，一對丫鬟在房裡捧著涼茶正說著閒話。其中穿桃粉色抹胸，肩膀裸露著的丫鬟擦了擦臉頰的汗，嬌柔笑道：“姑爺給咱們娘子的聘禮是用好些個轎子抬來的，咱們娘子真是有福氣的人。等娘子嫁到臨川侯府，哎，良兒，咱們這小日子肯定也過得舒舒服服的。”
“晚香，你小點聲。”良兒打扮清麗，身著素白襦裙，頭戴銀蝴蝶發釵。她瞟了一眼屏風，道：“當心吵醒娘子。”
晚香擺手說道：“不怕。娘子昨夜吃了酒，睡得熟，哪有那麼容易被吵醒？”
“良兒，你曉得嗎？姑爺他最青睞溫婉恬靜的姑娘，你平常不愛跟彆的房裡的丫鬟說閒話，又會讀書識字。你想沒想過，做姑爺的……”晚香這才壓低聲音，嘴唇湊近良兒的耳邊。“你樣貌不差，若到時進臨川侯使點手段，我再幫襯你一二，興許能做姑爺的小妾呢。”
“你莫要胡言亂語。”良兒羞紅了臉，輕嗔道，“奴婢怎可跟主子爭寵？這種話你以後不許說了，娘子對我不薄，我不做背叛娘子的事。”
彆院的丫鬟頗是羨慕她和晚香，娘子生性大方，從來沒把她們當做下人使喚，臟活重活全給小廝乾。每月賞她們胭脂水粉，銀釵耳鐺，是以在鎮國將軍府，她倆不像是丫鬟，倒像是妾室生的庶女。
晚