家中無事，課堂之上也算安寧，周稚寧收斂身心耐心溫書，很快，兩個月一晃而過，童生試即將到來。
這是周稚寧第一次下場，家中為此都忙慌了。
為了給周稚寧一個全然良好的溫書環境，周允德勒令家裡所有人過了戌時就不許再走動，以免發出聲音攪擾了周稚寧睡眠。
除此之外，周允德還將自己全部的私房都拿出來，吩咐楊氏去農家買上好的土雞，每日燉湯給周稚寧補身子。
楊氏條條都嚴格遵從，甚至連雞湯都是等晾好了以後才給周稚寧端進去，就怕燙傷了她。
幾個姐姐也是各出心力。
周巧珍給周稚寧繡了一套護膝。
童生試是在號房裡考，考生們要在巴掌大點地方待上好幾天，雖說現在開了春兒，可天氣還冷，為著不讓周稚寧受凍，護膝是必不可少的。
周巧慧和周巧秀女紅沒有周巧珍精巧，一個給周稚寧繡了鞋襪、香包，另一個就陪著楊氏日日去拜文昌神君，甚至還花了十兩銀子，從文昌神君的神位前請了一支紫木羊毫回來，慎重吩咐周稚寧一定要在考試當天用。
周稚寧對家裡人這團忙碌感到哭笑不得，可心中又有些發軟。
特彆是周巧珍的護膝，是用碧綠料子繡的，上麵的團榜花紋寓意周稚寧登榜成功，一針一線，緊密不已，可見是花了許多心思。
周稚寧細細撫摸護膝上的花樣，想去找周巧珍道謝。
結果走到房外時才知道原來周巧珍又出去了。
周稚寧有些疑惑，大姐這些時日往外跑的次數也太多、太勤了些。
她想了想，留了個心眼，向周巧慧問了周巧珍去的方向，順著小路去了。
其實周巧珍也沒出宅子，隻是跟著府裡管事家的老婆到周府西邊的小巷子裡見貨郎去了，可能是要挑點女兒家用的物件。
周稚寧達到西巷子的時候，正看見周巧珍一個人挎著一隻籃子，漂亮的眼眸中透露出女兒家的綿綿情思，白玉般的臉頰微紅，唇邊帶笑，腳步輕盈地往回走，腰肢體態與往日截然不同。
至於那個管事家的老婆卻不見蹤影。
周稚寧直接走到周巧珍麵前，笑道：“大姐這是去哪兒了？叫我好找。”
周稚寧出現的猝不及防，周巧珍嚇了一跳，微紅的俏臉刹那間發白：“原來是、是小弟。我隻是跟著徐瑞家的去西巷子裡見貨郎，挑些喜歡的物件兒。”
說著，她將籃子往身後藏了藏。
看清她的動作，周稚寧臉上的笑意慢慢消失了。
她生的如玉一般清冷淡漠，一旦失了笑意，整個人就顯出冷肅：“大姐，那個外男是誰？”
周巧珍一驚：“什麼外男？我、我不知道。”
可她將那籃子攥的更緊了，指尖幾乎發白。
周稚寧緊緊地抿住唇瓣。
她早該察覺的，自上次采買過年節禮時，周巧珍就顯出幾分不對了，欲說還羞的模樣與往日裡端莊穩重的她大不相同。
更彆說這些時日她一直在往外跑，一顆心全然丟在外麵了。
這分明是遇見了外男。
古代女子重名節，行差踏錯一步終身都要為此悔恨。
周稚寧珍愛周巧珍，是絕對不願意看到這樣的情況出現的。
“大姐你與我說實話。”周稚寧緊緊盯著周巧珍，“你知道的，我從不會害你。你告訴我，也好叫我知道現在是什麼個情況。”
說著，周稚寧怕周巧珍不聽，又加了幾句：“更何況我能發現不對，難道父親、母親，周府裡的上上下下就不會發現麼？趁如今還沒鬨出什麼事態來，你先告訴我，咱們姐弟兩個一同商議。”
聽見這句話，周巧珍俏臉更是慘白，卻也知道瞞不下去了，期期艾艾道：“我……我遇見了一個書生。”
周稚寧臉色一變。