李淮水哪裡來過弄堂司，是以在曉煙取了澡豆給她時趕緊搭話詢問：“曉煙姐姐，這是何處呀？”
“這裡是供侯府下人盥洗的弄堂司，我已備下衣物，就在裡頭。”
“姐姐對大事小情這般熟悉，想來是侯府的老人了？”
曉煙自幼便伺候李淮水，本就比她大上幾歲，平日兩人玩鬨打趣，李淮水沒少戲謔喚曉煙姐姐，所以此時叫的格外順口。
“我…本是侯府的家生子。”
言罷曉煙麵露苦意住了口，轉而換上笑顏催促：“好了，莫要閒談了，快去吧。”
李淮水見曉煙麵色有異，便猜測她心中恐是有苦難言。但此時二人不過初次相識，她不好多問什麼，隻怕曉煙也心中防備，便笑著點點頭先進了盥洗間。
……
待李淮水艱難的將自己打理乾淨並將傷口上了藥，回到蘅清苑時已是天色漸暗星子隱現。
她一身泥垢，不知換了多少桶水才洗出原本的皮膚。又有渾身大小各處深淺傷口，雖說並不致命，卻也是著實令她廢了一番折騰。
此時返回蘅清苑她已是腹中雷鳴。
蘅清苑外守著一隊襄南軍甲士，聽聞她是藺如晦的書童便將她放了進去。
“竟連晚膳都錯過了，也不知曉煙在哪裡…”
李淮水餓的腦袋發昏，加上一時未反應過來自己的身份，進了蘅清苑便習慣性的直往正屋走。待靠近了才發覺屋中亮著燭火，裡麵傳來藺如晦與曉煙兩人的說話聲。
曉煙的聲音輕柔婉轉，在燭火跳動的屋中透出些許曖昧。
“先生，時候不早，奴替您寬衣。”
“曉煙姑娘不必費心，還是喚玉璋來吧。”
“服侍先生安寢本是奴分內之事，何敢勞動他人…”
言罷屋中傳來輕巧的腳步聲，李淮水隔著窗紙看去，便見曉煙纖細的身影來到書桌之前，伸手去碰藺如晦的衣襟。
幾乎是曉煙靠近的同時，坐在書桌前的藺如晦倏然起身。紫檀木的椅子驟然挪動，碰撞書桌發出“咚”一聲響。
“姑娘自重！”
房內登時一陣雞飛狗跳，李淮水則僵在門外，滿臉的不可置信。
曉煙自小跟在她身邊，是什麼樣的品行性格她再清楚不過。當初她有意放曉煙出府嫁人卻被斷然拒絕，直到如今曉煙的年歲已是二十出頭。
她實在想不到曉煙會對藺如晦有這樣的心思。
是劉巒逼迫她？還是夏陽侯府敗落，曉煙想在這亂世尋個依靠？
李淮水心中劃過無數猜想，總不肯相信曉煙是這等放浪之輩，不斷在心中為她尋著理由。而她心中的疑惑很快便有了答案。
隻聽房中藺如晦百般躲避拒絕，曉煙發覺他是真的不願，而非裝腔作勢欲拒還迎，當即便收起撩撥媚態，退了兩步跪伏叩首。
而後直起身子跪坐在地，正了臉色詢問藺如晦：“先生不受，是嫌棄奴身份微賤？”
藺如晦此時也有幾分惱意，語氣重了些：“無論是何出生，姑娘你怎可自輕自賤做出這等…這等…哎！你出去吧！”
似是氣的說不出話，藺如晦一拂